Legenda irlandeză a lui Tir na nOg

În ciclurile de mituri irlandeze, tărâmul Tir na nOg este tărâmul Lumii de dincolo, locul în care trăiau zânele și pe care eroii îl vizitau în misiuni. Era un loc aflat chiar în afara tărâmului oamenilor, la vest, unde nu existau boli, moarte sau timp, ci doar fericire și frumusețe.

Este important de reținut că Tir na nOg nu era atât o "viață de apoi", cât un loc pământesc, un tărâm al tinereții veșnice, la care se putea ajunge doar prin magie. În multe dintre legendele celtice, Tir na nOg joacă un rol important în formarea eroilor și a misticilor. Însuși numele Tir na nOg înseamnă "tărâmul tinereții" în limba irlandeză.

Războinicul Oisin

Cea mai cunoscută poveste despre Tir na nOg este povestea tânărului războinic irlandez Oisin, care s-a îndrăgostit de fecioara cu părul de flacără Niamh, al cărei tată era regele din Tir na nOg. Au traversat împreună marea pe iapa albă a lui Niamh pentru a ajunge pe tărâmul magic, unde au trăit fericiți timp de trei sute de ani. În ciuda bucuriei veșnice din Tir na nOg, exista o parte din Oisin căreia îi era dor de țara sa natală, șiDin când în când simțea o dorință ciudată de a se întoarce în Irlanda. În cele din urmă, Niamh a știut că nu-l mai poate reține și l-a trimis înapoi în Irlanda și în tribul său, Fianna.

Oisin a călătorit înapoi spre casa sa pe iapa albă magică, dar când a ajuns, a constatat că toți prietenii și familia sa erau morți de mult, iar castelul său era invadat de buruieni. La urma urmei, era plecat de trei sute de ani. Oisin a întors iapa spre vest, pregătindu-se cu tristețe să se întoarcă la Tir na nOg. Pe drum, copita iepei a prins o piatră, iar Oisin s-a gândit că dacă ar fiar fi dus piatra cu el la Tir na nOg, ar fi fost ca și cum ar fi luat cu el o bucățică din Irlanda.

În timp ce învăța să ridice piatra, s-a împiedicat și a căzut, îmbătrânind instantaneu cu trei sute de ani. Iapa s-a panicat și a fugit în mare, întorcându-se la Tir na nOg fără el. Cu toate acestea, niște pescari care priveau de pe țărm, au fost uimiți să vadă un om îmbătrânind atât de repede. Firește, au presupus că se întâmpla ceva magic, așa că l-au adunat pe Oisin și l-au dus la Sfântul Patrick.

Când Oisin a ajuns în fața Sfântului Patrick, i-a spus povestea iubirii sale roșcate, Niamh, a călătoriei sale și a tărâmului magic Tir na nOg. După ce a terminat, Oisin a trecut din această viață și a fost în sfârșit în pace.

William Butler Yeats a scris poemul său epic, Rătăcirile lui Oisin El a scris despre acest mit:

Sosirea Tuatha de Danaan

În unele legende, una dintre primele rase de cuceritori ai Irlandei era cunoscută sub numele de Tuatha de Danaan și erau considerați puternici și puternici. Se credea că odată cu sosirea următorului val de invadatori, Tuatha s-a ascuns. Unele povești susțin că Tuatha s-a mutat în Tir na nOg și a devenit rasa cunoscută sub numele de Fae.

Despre care se spune că sunt copiii zeiței Danu, Tuatha au apărut în Tir na nOg și și-au ars propriile corăbii pentru a nu mai putea pleca niciodată. În "Zei și luptători", Lady Augusta Gregory spune: "A fost într-o ceață când Tuatha de Danann, poporul zeilor din Dana sau, cum îi numeau unii, oamenii din Dea, au venit prin aer și prin înălțimi în Irlanda."

Mituri și legende înrudite

Povestea călătoriei unui erou în lumea subterană și a întoarcerii sale ulterioare se regăsește în mai multe mitologii culturale diferite. În legenda japoneză, de exemplu, există povestea lui Urashima Taro, un pescar, care datează din jurul secolului al VIII-lea. Urashima a salvat o broască țestoasă și, ca recompensă pentru fapta sa bună, i s-a permis să viziteze Palatul Dragonului de sub mare. După trei zile caDupă ce a fost invitat acolo, s-a întors acasă și s-a trezit cu trei secole în viitor, cu toți oamenii din satul său morți de mult.

Există și basmul despre regele Herla, un rege antic al britanicilor. Scriitorul medieval Walter Map descrie aventurile lui Herla în De Nugis Curialium. Într-o zi, Herla era la vânătoare și a întâlnit un rege pitic, care a fost de acord să participe la nunta lui Herla, dacă Herla ar fi venit la nunta regelui pitic un an mai târziu. Regele pitic a sosit la ceremonia de căsătorie a lui Herla cu o suită uriașă și cu daruri generoase. Un an mai târziu, așa cum a promis, Herla și gazda sa au participat la nunta regelui pitic și au rămas timp de trei zile - s-ar putea să observați o temă recurentăaici. Odată ajunși acasă, însă, nimeni nu-i cunoștea și nu le înțelegea limba, pentru că trecuseră trei sute de ani, iar Britania era acum săsească. Walter Map continuă apoi descriindu-l pe regele Herla ca fiind conducătorul Vânătorii sălbatice, care aleargă fără încetare prin noapte.