Hvad er himmelhvælvingen i Bibelen?

I Bibelen er himmelhvælvingen det enorme kuppelformede område på himlen, der adskiller den øvre atmosfære eller "vandene" fra jordens nedre vand. På den anden dag i skabelsesberetningen skabte Gud himmelhvælvingen:

Og det blev aften, og det blev morgen, hvilket markerede den anden dag. (1. Mosebog 1:6-8, NLT)

Firmamentet i Bibelen

• Himmelhvælvingen nævnes første gang i Bibelen i første kapitel af Første Mosebog.
• Himlen er et loft eller en kuppellignende hvælving, der strækker sig ud og danner en solid baldakin over jorden og adskiller himlene ovenover fra jorden nedenunder.
• Nogle gange kaldes himmelhvælvingen for "himlen" i Bibelen.
• Ordet "firmament" kommer fra det latinske firmamentum og optræder 17 gange i King James Version af Bibelen samt i andre ældre oversættelser.

Bibelsk kosmologi

Folk i det gamle Nære Østen, herunder hebræerne, delte lignende overbevisninger om verdens oprindelse og struktur. De tidligste ideer synes at antyde, at himlen var en solid kuppel, gardin eller himmelsk dæmning, der adskilte himlens vand fra jorden nedenunder. Gud ville "åbne himlens vinduer" for at hælde regn ned over landet såvel som velsignelser over jordens folk(1. Mosebog 7:11; 2. Kongebog 7:2; Malakias 3:10). I Job 37:18 beskrives himlen som "hård som et spejl af støbt metal." Ordsprogene 8:28 siger, at Herren "gjorde himlen over os fast." (ESV)

Gud skabte himmelhvælvingen på skabelsens anden dag og opdelte den eksisterende formløse vandmasse i lag. På dag tre adskilte Gud det lavere vand og fik tørt land til at dukke op. Han fyldte også jorden med træer, planter og anden vegetation. På skabelsens fjerde dag placerede Gud solen, månen og stjernerne i himmelhvælvingen (1 Mos 1,14-18).

Firmamentet i Bibelen

Det oprindelige hebraiske ord ( raqiyaʿ ), oversat med "firmament" i King James Version af Bibelen (og New King James Version), betyder vidde, udbredelse, rum eller hvælving. Nyere bibeloversættelser bruger udtryk som "en vidde", "hvælving", "himmel" og "baldakin" i stedet for "firmamentet".

Mens et stort område af atmosfærisk rum kan virke som et tomt tomrum for nutidens sind, blev firmamentet i Bibelen opfattet som en solid baldakin eller bue, der skulle holde de himmelske objekter oppe. Denne opfattelse hjælper med at forklare anvendelsen af udtrykket "firmament." Ordet optræder ni gange i 1. Mosebog 1:6-20 i forbindelse med skabelsen.

Profeten Daniel skildrer "himmelhvælvingens glans" (Daniel 12,3). I Salme 19,1 står der: "Himlene forkynder Guds herlighed, og himmelhvælvingen viser hans værk." Tilbedere opfordres til at prise Herren "på hans mægtige himmelhvælving!" i Salme 150,1.

I Ezekiels Bog, under profetens vognvision, beskrives himmelhvælvingen som "farven på en fantastisk krystal, udstrakt over" de levende væseners hoveder (Ezekiel 1:22, 23, 25, 26). Ezekiel 10:1 siger: "Der på himmelhvælvingen ... viste sig noget som en safirsten, der havde udseende som en trone." Disse illustrationer af himmelhvælvingen symboliserer densæde for Guds magt og suverænitet.

Afbildninger af firmamentet

Bibelen bruger grafiske billeder til at konceptualisere elementer af himmelhvælvingen. Salmisten siger, at Gud "åbnede himlens døre" for at lade det regne ned med himmelsk manna, som hans folk kunne spise. I Salme 104:2 strakte Gud himlen ud "som et forhæng." Profeten Malakias fortæller om Guds løfte om at åbne "himlens vinduer" og udgyde ubegrænsede velsignelser af forsyninger (Malakias 3:10, NKJV).

Mange billeder af himmelhvælvingen er blevet indfanget af kunstnere og bibelske illustratorer. På denne tegning ser vi, hvordan det gamle hebraiske folk forestillede sig verden som flad og cirkulær, dækket af en stor solid kuppel (himmelhvælvingen). Vi ser vandet over himmelhvælvingen, solen, månen og stjernerne på himmelhvælvingen og jorden nedenunder. Vi ser også himlens vinduesåbninger eller "portaler" og dehimlens trefoldige kammer ovenover, hvor Gud bor på sin trone.

Dette træsnit (ca. 1475) viser solen, planeterne og englene på himmelhvælvingen.

"Beyond the Stars" er en illustration fra det 16. århundrede fra en tysk bog med titlen "Imaginative Representation of the Cosmos in the Middle Ages." Den viser en gammel mand, der kigger gennem en åbning i himmelhvælvingen for at se, hvordan universet fungerer derude.

Dette træsnit (ca. 1518) viser en middelalderlig filosof-astronom, der kigger på himmelhvælvingen.

Relevante bibelvers

Nedenfor er listet alle forekomster af udtrykket himmelhvælvingen i Bibelen som gengivet i den nye King James Version (fremhævelse tilføjet).

Første Mosebog 1:6-8

Så sagde Gud: "Lad der blive en himmelhvælvingen midt i vandene, og lad det skille vandene fra vandene." Således skabte Gud himmelhvælvingen og delte vandene, som var under himmelhvælvingen fra de vande, der var over himmelhvælvingen Og det skete, og Gud kaldte den himmelhvælvingen Så aftenen og morgenen var den anden dag.

Første Mosebog 1:14-15

Da sagde Gud: "Lad der blive lys i himmelhvælvingen på himlen til at skille dag fra nat; og lad dem være til tegn og årstider og til dage og år; og lad dem være til lys i himmelhvælvingen af himlene for at give lys på jorden"; og sådan var det.

Første Mosebog 1:17

Gud satte dem i himmelhvælvingen af himlene for at give lys på jorden,

Første Mosebog 1:20

Så sagde Gud: "Lad vandene bugne af levende væsener, og lad fuglene flyve over jorden hen over himmelhvælvingen af himlene."

Salme 19,1

Himlen forkynder Guds herlighed;

Og den himmelhvælvingen viser Hans værk.

Salme 150,1

Pris Herren!

Lovpris Gud i hans helligdom;

Pris ham i hans mægtige himmelhvælvingen !

Ezekiel 1:22-23

Ligheden mellem himmelhvælvingen over de levende væseners hoveder var som farven på en fantastisk krystal, der strakte sig ud over deres hoveder. Og under himmelhvælvingen Hver havde to, som dækkede den ene side, og hver havde to, som dækkede den anden side af kroppen.

Ezekiel 1:25-26

En stemme kom ovenfra himmelhvælvingen der var over deres hoveder; hver gang de stod, slog de vingerne ned. Og over himmelhvælvingen over deres hoveder var der en trone, der så ud som en safirsten; på tronen var der en skikkelse, der så ud som en mand højt oppe over den.

Ezekiel 10:1

Og jeg kiggede, og der i himmelhvælvingen der var over kerubernes hoved, viste der sig noget, der lignede en safirsten, der havde udseende som en trone.

Daniel 12:3

De, der er kloge, skal skinne

Ligesom lysstyrken i himmelhvælvingen ,

Og de, der vender mange til retfærdighed

Som stjernerne for evigt og altid.

Kilder

• Firmament, Holman Illustrated Bible Dictionary (s. 576-577).
• Firmament, The International Standard Bible Encyclopedia, Revised (Vol. 2, s. 306).
• Sky: Lexham Bible Dictionary.
• Firmament, Eerdmans Dictionary of the Bible (s. 461-462).
• Firmament, Tyndale Bible Dictionary (s. 485).