Símbolos de boda: el significado de las tradiciones

El matrimonio cristiano es más que un contrato: es una relación de alianza. Por eso, en muchas de las tradiciones matrimoniales cristianas de hoy en día vemos símbolos de la alianza que Dios hizo con Abraham. La costumbre judía, que aún se practica, de comenzar la boda con la redacción de un contrato matrimonial se remonta al siglo I a.C.

Símbolos de boda

• El matrimonio cristiano es una relación de alianza.
• La propia ceremonia de la boda es una imagen de la alianza de sangre entre Dios y los seres humanos.
• Muchas costumbres tradicionales de las bodas tienen sus raíces en la antigua y sagrada alianza que Dios hizo con Abraham.
• Las ceremonias de boda, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento, tenían dimensiones claramente devotas y espirituales, porque la fe en Dios estaba entretejida en el tejido cotidiano de la vida familiar hebrea.

Ceremonia de Alianza

"Easton's Bible Dictionary" explica que la palabra hebrea para pacto es berith Un pacto de sangre era un acuerdo formal, solemne y vinculante -un voto o promesa- entre dos partes que se hacía "cortando" o dividiendo a los animales en dos partes.

En Génesis 15:9-10, el pacto de sangre comenzó con el sacrificio de animales. Después de partirlos exactamente por la mitad, las mitades de los animales se dispusieron una frente a la otra en el suelo, dejando un camino entre ellas. Las dos partes que hacían el pacto caminarían desde cada extremo del camino, encontrándose en el centro.

El lugar de encuentro entre las piezas animales se consideraba tierra sagrada. Allí, los dos individuos se cortaban las palmas de la mano derecha y luego unían estas manos mientras se hacían mutuamente un voto, prometiendo al otro todos sus derechos, posesiones y beneficios. A continuación, los dos se intercambiaban el cinturón y la capa exterior y, al hacerlo, tomaban parte del nombre de la otra persona.

La propia ceremonia nupcial es una imagen de la alianza de sangre. Veamos ahora el significado bíblico de muchas de las tradiciones nupciales cristianas actuales.

Sentar a la familia en lados opuestos de la iglesia

Los familiares y amigos de los novios se sientan en lados opuestos de la iglesia para simbolizar el corte de la alianza de sangre. Estos familiares, amigos e invitados no son sólo testigos, son todos partícipes de la alianza matrimonial. Muchos han hecho sacrificios para ayudar a preparar a la pareja para el matrimonio y apoyarles en su sagrada unión.

Pasillo central y corredor blanco

El pasillo central representa el lugar de encuentro o camino entre las piezas animales donde se establece el pacto de sangre. El corredor blanco simboliza la tierra santa donde dos vidas se unen como una sola por Dios (Éxodo 3:5, Mateo 19:6).

Asientos de los padres

En tiempos bíblicos, los padres de los novios eran los responsables últimos de discernir la voluntad de Dios respecto a la elección del cónyuge de sus hijos. La tradición nupcial de sentar a los padres en un lugar destacado pretende reconocer su responsabilidad en la unión de la pareja.

El novio entra primero

Efesios 5:23-32 revela que los matrimonios terrenales son una imagen de la unión de la iglesia con Cristo. Dios inició la relación a través de Cristo, quien llamó y vino por su novia, la iglesia. Cristo es el Novio, quien estableció el pacto de sangre iniciado primero por Dios. Por esta razón, el novio entra primero al auditorio de la iglesia.

El padre acompaña y entrega a la novia

En la tradición judía, era deber del padre presentar a su hija en matrimonio como una novia virgen y pura. Como padres, el padre y su esposa también asumían la responsabilidad de aprobar la elección de marido de su hija. Al acompañarla al altar, el padre dice: "He hecho todo lo posible para presentarte, hija mía, como una novia pura. Apruebo a este hombre como tu elección de marido, y ahora...".Cuando el ministro pregunta: "¿Quién entrega a esta mujer?", el padre responde: "Su madre y yo". Esta entrega de la novia demuestra la bendición de los padres a la unión y la transferencia de cuidados y responsabilidades al esposo.

Vestido de novia blanco

El vestido de novia blanco tiene un doble significado. Es un símbolo de la pureza de corazón y de vida de la esposa, así como de su reverencia a Dios. También es una imagen de la justicia de Cristo descrita en Apocalipsis 19:7-8:

Jesucristo viste a su novia, la iglesia, con su propia justicia como una vestidura de "finísimo lino blanco y puro".

Velo de novia

El velo nupcial no sólo muestra la modestia y pureza de la novia y su reverencia a Dios, sino que nos recuerda el velo del templo que se rasgó en dos cuando Cristo murió en la cruz. Al quitar el velo se eliminó la separación entre Dios y el hombre, dando a los creyentes acceso a la presencia misma de Dios. Puesto que el matrimonio cristiano es una imagen de la unión entre Cristo y la Iglesia, vemos otraPor medio del matrimonio, la pareja tiene ahora pleno acceso el uno al otro (1 Corintios 7:4).

Unir las manos derechas

En el pacto de sangre, los dos individuos unían las palmas sangrantes de sus manos derechas. Cuando su sangre se mezclaba, intercambiaban un voto, prometiendo para siempre todos sus derechos y recursos al otro. En una boda, cuando los novios se enfrentan para pronunciar sus votos, unen sus manos derechas y públicamente comprometen todo lo que son, y todo lo que poseen, en un pactoDejan a sus familias, abandonan a todos los demás y se unen a su cónyuge.

Intercambio de anillos

Si bien el anillo de boda es un símbolo externo del vínculo interior de la pareja, que ilustra con un círculo interminable la cualidad eterna del amor, su significado es aún mayor a la luz de la alianza de sangre. Un anillo se utilizaba como sello de autoridad. Cuando se presionaba sobre cera caliente, la impresión del anillo dejaba un sello oficial en los documentos legales. Por lo tanto, una pareja que lleva anillos de boda está demostrando suLa pareja reconoce que Dios los unió y que está intrínsecamente involucrado en cada parte de su relación de alianza.

Un anillo también representa recursos. Cuando la pareja intercambia anillos de boda, esto simboliza la entrega de todos sus recursos -riqueza, posesiones, talentos, emociones- al otro en el matrimonio. En el pacto de sangre, las dos partes intercambiaban cinturones, que forman un círculo cuando se llevan puestos. Así, el intercambio de los anillos es otro signo de su relación de pacto. Del mismo modo, Dios eligió un arco iris, queforma un círculo, como señal de su pacto con Noé (Génesis 9:12-16).

Pronunciamiento de marido y mujer

La ceremonia declara oficialmente que los novios son ahora marido y mujer. Este momento establece el comienzo preciso de su alianza. Los dos son ahora uno a los ojos de Dios.

Presentación de la pareja

Cuando el ministro presenta la pareja a los invitados a la boda, está llamando la atención sobre su nueva identidad y el cambio de nombre que supone el matrimonio. Del mismo modo, en el pacto de sangre, las dos partes intercambian parte de sus nombres. En Génesis 15, Dios da a Abram un nuevo nombre, Abraham, añadiendo letras de su propio nombre, Yahvé.

La recepción

Una comida ceremonial solía formar parte de la alianza de sangre. En una recepción nupcial, los invitados comparten con la pareja las bendiciones de la alianza. La recepción también ilustra la cena nupcial del Cordero descrita en Apocalipsis 19.

Corte y alimentación de la tarta

El corte de la tarta es otra imagen del corte de la alianza. Cuando los novios cogen trozos de tarta y se la dan de comer el uno al otro, una vez más, están demostrando que se han dado todo el uno al otro y que se cuidarán mutuamente como una sola carne. En una boda cristiana, el corte y la entrega de la tarta pueden hacerse con alegría, pero deben hacerse con amor y reverencia, de manera que honren ala relación de alianza.

Arrojar arroz

La tradición de arrojar arroz en las bodas tiene su origen en el lanzamiento de semillas. Su objetivo es recordar a las parejas uno de los principales propósitos del matrimonio: crear una familia que sirva y honre al Señor. Por ello, los invitados arrojan arroz simbólicamente como gesto de bendición por la fecundidad espiritual y física del matrimonio.

Al conocer el significado bíblico de las costumbres matrimoniales actuales, su día especial será sin duda más significativo.