Presbyterianska kyrkans tro och praxis

Den presbyterianska kyrkans tro och praxis har sina rötter i John Calvins läror, en fransk reformator från 1500-talet. Calvins teologi liknade Martin Luthers. Han höll med den protestantiska reformationens fader om lärorna om arvsynden, rättfärdiggörelse enbart genom tro, alla troendes prästadöme och den heliga skrift som enda auktoritet.Calvin utmärker sig teologiskt med sina doktriner om predestination och evig säkerhet.

Den presbyterianska konstitutionen

Den presbyterianska kyrkans officiella trosbekännelser, bekännelser och övertygelser, inklusive den nicenska trosbekännelsen, den apostoliska trosbekännelsen, Heidelbergkatekesen och Westminster Confession of faith, finns alla i ett dokument som kallas The Book of Confessions. I slutet av denna konstitution finns en trosartikel som beskriver de viktigaste övertygelserna i detta särskilda samfund, som är en del av denReformerad tradition.

Övertygelser

Bekännelseboken presenterar följande trosuppfattningar som de troende presbyterianerna ska följa:

• Treenigheten - Vi litar på den ende treenige Guden, Israels Helige, som är den ende vi tillber och tjänar.
• Jesus Kristus är Gud - Vi litar på Jesus Kristus, fullt ut människa och fullt ut Gud.
• Skriftens auktoritet - Vår kunskap om Gud och Guds syfte med mänskligheten kommer från Bibeln, särskilt det som uppenbaras i Nya testamentet genom Jesus Kristus liv.
• Rättfärdiggörelse av nåd genom tro - Vår frälsning (rättfärdiggörelse) genom Jesus är Guds generösa gåva till oss och inte resultatet av våra egna prestationer.
• Alla troendes prästadöme - Det är allas uppgift - både präster och lekmän - att dela dessa goda nyheter med hela världen. Den presbyterianska kyrkan styrs på alla nivåer av en kombination av präster och lekmän, både män och kvinnor.
• Guds suveränitet - Gud är den högsta auktoriteten i hela universum.
• Synd - Guds försonande handling i Jesus Kristus avslöjar ondskan i människor som synd i Guds ögon. Alla människor är hjälplösa och föremål för Guds dom utan förlåtelse. I kärlek tog Gud på sig dom och skamlig död i Jesus Kristus, för att föra människor till omvändelse och nytt liv.
• Dop - För både vuxna och spädbarn markerar det kristna dopet mottagandet av samma Ande av hela sitt folk. Dop med vatten representerar inte bara rening från synd utan också en död med Kristus och en glädjefylld uppståndelse med honom till nytt liv.
• Kyrkans uppdrag - Att försonas med Gud är att sändas ut i världen som hans försonande gemenskap. Denna gemenskap, den universella kyrkan, har anförtrotts Guds budskap om försoning och delar hans arbete med att läka de fiendskaper som skiljer människor från Gud och från varandra.

Dop

Liksom de flesta samfund tror presbyterianerna att dopet är ett firande av förnyelsen av det förbund genom vilket Gud har bundit sitt folk till sig. Man kan säga att det är den första och viktigaste av de presbyterianska metoderna.

Genom dopet tas individer offentligt emot i kyrkan för att ta del av dess liv och tjänst, och kyrkan blir ansvarig för deras utbildning och stöd i det kristna lärjungaskapet. När de döpta är spädbarn har både föräldrar och församling en särskild skyldighet att fostra barnen i det kristna livet, vilket leder till att de så småningom genom en offentlig bekännelse gör en personligsvar på Guds kärlek som visades i deras dop.

Nattvarden

Presbyterianer samlas till gudstjänst för att prisa Gud, be, njuta av varandras gemenskap och få undervisning genom Guds ord. Liksom katoliker och episkopaler utövar de också nattvarden. Kyrkans medlemmar betraktar nattvarden som en högtidlig men glädjefylld handling, en symbol för att fira vid Frälsarens bord och en försoning med Gud och med varandra.