Vjerovanja i običaji prezbiterijanske crkve

Vjerovanja i običaji prezbiterijanske crkve imaju svoje korijene u učenjima Johna Calvina, francuskog reformatora iz 16. stoljeća. Calvinova je teologija bila slična teologiji Martina Luthera. Slagao se s ocem protestantske reformacije oko doktrina istočnog grijeha, opravdanja samo vjerom, svećeništva svih vjernika i isključivog autoriteta Svetog pisma. Ono u čemu se Calvin teološki ističe jesu njegove doktrine o predestinaciji i vječnoj sigurnosti.

Prezbiterijanska konstitucija

Službena vjeroispovijesti, ispovijesti i vjerovanja Prezbiterijanske crkve, uključujući Nicejsko vjerovanje, Apostolsko vjerovanje, Heidelberški katekizam i Westminstersku ispovijest vjere su sve sadržano u dokumentu pod nazivom Knjiga ispovijesti. Završetak ove konstitucije je članak vjere, koji ocrtava glavna vjerovanja ove određene denominacije, koja je dio reformirane tradicije.

Uvjerenja

Knjiga ispovijesti predstavlja sljedeća vjerovanja koja bi trebali slijediti prezbiterijanski vjernici:

• Trojstvo - Vjerujemo u jedan trojedini Bog, Svetac Izraelov, kojemu se jedino klanjamo i služimo mu.
• Isus Krist je Bog - Vjerujemo u Isusa Krista, potpunog čovjeka, potpunog Boga.
• Autoritet Svetog pisma - Naše znanje o Bogu i Božjoj namjeri za čovječanstvo dolazi iz Biblije,posebno ono što je otkriveno u Novom zavjetu kroz život Isusa Krista.
• Opravdanje milošću kroz vjeru - Naše spasenje (opravdanje) kroz Isusa je Božji velikodušni dar nama, a ne rezultat naših vlastitih postignuća.
• Svećeništvo svih vjernika - Posao svih je — i svećenika i laika — podijeliti ovu Radosnu vijest s cijelim svijetom. Prezbiterijanskom crkvom na svim razinama upravlja kombinacija klera i laika, muškaraca i žena podjednako.
• Božja suverenost - Bog je vrhovni autoritet u cijelom svemiru.
• Grijeh - Božji čin pomirenja u Isusu Kristu razotkriva zlo u ljudima kao grijeh u Božjim očima. Svi su ljudi bespomoćni i podložni Božjem sudu bez oprosta. U ljubavi, Bog je uzeo na sebe osudu i sramotnu smrt u Isusu Kristu, kako bi ljude doveo do pokajanja i novog života.
• Krštenje - I za odrasle i za djecu, kršćansko krštenje označava primanje isti Duh svim svojim narodom. Krštenje vodom ne predstavlja samo očišćenje od grijeha nego i umiranje s Kristom i radosno uskrsnuće s njim u novi život.
• Mislanje Crkve - Pomiriti se s Bogom znači biti poslan u svijet kao njegova zajednica pomirenja. Ovoj zajednici, općoj crkvi, povjerena je Božja poruka pomirenja i dijeli njegov rad na liječenjuneprijateljstva koja razdvajaju ljude od Boga i jedne od drugih.

Krštenje

Kao i većina denominacija, prezbiterijanci vjeruju da je krštenje proslava obnove saveza s kojim je Bog vezao svoje ljudi sebi. Moglo bi se reći da je to prvi i najvažniji od prezbiterijanskih običaja.

Krštenjem se pojedinci javno primaju u Crkvu kako bi sudjelovali u njezinu životu i službi, a Crkva postaje odgovorna za njihovu obuku i podršku u kršćanskom učeništvu. Kada su kršteni dojenčad, i roditelji i zajednica imaju posebnu obvezu odgajati djecu u kršćanskom životu, dovodeći ih da naposljetku, javnim zavjetovanjem, daju osobni odgovor na Božju ljubav iskazanu u njihovom krštenju.

Pričest

Prezbiterijanci se okupljaju u bogoslužju kako bi slavili Boga, molili se, uživali u međusobnom zajedništvu i primali pouku kroz učenja Božje Riječi. Poput katolika i biskupa, oni također prakticiraju čin pričesti. Članovi Crkve smatraju pričest svečanim, ali radosnim činom, simbolom slavljenja za stolom svoga Spasitelja i pomirenja s Bogom i međusobno.