Biografie van John Newton, skrywer van Amazing Grace

John Newton (1725–1807) het sy loopbaan as 'n matroos en slawehandelaar begin. Uiteindelik het hy 'n Anglikaanse predikant en uitgesproke afskaffing geword na 'n dramatiese en deurslaggewende bekering tot geloof in Jesus Christus. Newton is veral bekend vir sy baie geliefde en tydlose lied “Amazing Grace”.

Vinnige feite: John Newton

• Bekend vir: Anglikaanse predikant van die Church of England, lofsangskrywer en voormalige slawehandelaar wat 'n afskaffingslid geword het wat geskryf het " Amazing Grace,” een van die mees geliefde en blywende gesange van die Christelike kerk
• Gebore: 24 Julie 1725 in Wapping, Londen, VK
• Sterf : 21 Desember 1807 in Londen, VK
• Ouers: John en Elizabeth Newton
• Eggenoot: Mary Catlett
• Kinders: Aangenomen weeskind-niggies, Elizabeth (Betsy) Catlett, en Elizabeth (Eliza) Cunningham.
• Gepubliseerde werke: 'n Outentieke narratief (1764); Bespreking van die Kerkgeskiedenis (1770); Olney Gesange (1779); Apologia (1784); Gedagtes oor die Afrikaanse slawehandel (1787); Briewe aan 'n vrou (1793).
• Opmerklike aanhaling: “Dit is geloof: 'n afstanddoening van alles wat ons geneig is om ons eie te noem en geheel en al op die bloed, geregtigheid en voorbidding van Jesus.”

Vroeë lewe

John Newton is gebore in Wapping, Londen, die enigste kind van John en Elizabeth Newton. As 'n jong seun, Newtonis in die gereformeerde geloof gekoester deur sy moeder, wat vir hom die Bybel gelees het en gebid het dat hy predikant sou word.

Newton was net sewe toe sy ma aan tuberkulose gesterf het, wat 'n einde gemaak het aan sy geestelike opleiding. Alhoewel sy pa weer getrou het, het die seun los gebly in sy verhouding met beide pa en stiefma.

Vanaf die ouderdom van 11 tot 17 het Newton sy pa, 'n vlootskeepskaptein, op sy seereise vergesel. Nadat hy uit die see getree het, het die ouer Newton 'n kantoorpos by die Royal Africa Company aanvaar. Hy het reëlings begin tref dat sy seun na Jamaika gaan vir 'n winsgewende sakegeleentheid as 'n slaweplantasieopsiener.

Intussen het jong John ander ambisies gehad. Hy het na Kent gegaan om saam met familievriende van sy oorlede moeder te gaan kuier en daar ontmoet en raak dadelik en hopeloos verlief op Mary Catlett (1729–1790). Die verliefde tiener het so lank by die Catletts se groot landgoed in Kent vertraag dat hy sy skip na Jamaika gemis het en sy pa se planne effektief ontduik het.

Baie gevare, moeite en strikke

Toe hy besluit het om sy onrustige en impulsiewe seun te dissiplineer, het Newton se pa die jong man terug see toe gestuur om as 'n gewone matroos te werk. Op 19 is Newton gedwing om by die Britse Koninklike Vloot aan te sluit en as bemanningslid aan boord van die oorlogskip Harwich te dien.

Newton het in opstand gekom teen die streng dissipline van die Royal Navy. Hyhet desperaat geword om 'n pad terug te vind na sy geliefde Maria en het gou verlaat. Maar hy is gevange geneem, gegesel, in ysters vasgeketting en uiteindelik uit diens ontslaan. Newton sou homself later in daardie tyd beskryf as arrogant, opstandig en wat 'n roekeloos sondige lewe lei: "Ek het gesondig met 'n hoë hand," het hy geskryf, "en ek het dit my studie gemaak om ander te versoek en te verlei."

Newton het uiteindelik 'n werk by 'n slawehandelaar, 'n man genaamd Mr. Clow, op 'n eiland aan die westelike kus van Afrika, naby Sierra Leone, geneem. Hy is daar so wreed behandel dat hy later die tyd sou onthou as die laagste punt in sy geestelike ervaring. Hy het homself toe onthou as "'n ellendige man wat swoeg in 'n plantasie suurlemoenbome in die Eiland van Plantains." Hy het geen skuiling gehad nie, sy klere het tot lappe agteruitgegaan, en om sy honger te bedwing, het hy begin om kos te bedel.

Die uur wat ek eers geglo het

Na meer as 'n jaar van lewe in beledigende omstandighede, het Newton in 1747 daarin geslaag om die eiland te ontsnap. Hy het werk aan boord van die Greyhound geneem, 'n skip wat uit Liverpool gebaseer is. Teen hierdie tyd het Newton weer die Bybel begin lees, asook Thomas a Kempis se The Imitation of Christ , een van die min boeke aan boord van die skip.

Die volgende jaar, toe die slawebelaaide skip op pad was huis toe, het dit 'n hewige Noord-Atlantiese storm ondervind. Op 21 Maart 1748 is Newton wakker gemaak in dienag om die skip in groot moeilikheid te vind, en een matroos het reeds oorboord gespoel. Soos Newton pomp en borgtog het, het hy oortuig geraak dat hy binnekort die Here sou ontmoet. Met die herroep van Bybelverse oor God se genade teenoor sondaars wat hy by sy ma geleer het, het Newton sy eerste swak gebed in jare gefluister. Vir die res van sy lewe sou Newton hierdie dag onthou as die herdenking van sy bekering - "die uur wat hy die eerste keer geglo het."

Dit sou egter etlike maande duur voordat Newton se nuutgevonde geloof stewig gevestig sou word. In sy outobiografie, An Authentic Narrative (1764), het Newton geskryf van 'n episode van ernstige terugval. Eers nadat hy met 'n geweldige koors siek geword het, het hy tot sy sinne teruggekeer en hom geheel en al aan God oorgegee. Newton het beweer dat hy van toe af 'n nuwe soort geestelike vryheid ervaar het en nooit weer op sy geloof teruggegaan het nie.

'n Lewe van vreugde en vrede

Op 12 Februarie 1750 het Newton na Engeland teruggekeer en met Mary Catlett getrou. Hy het die res van sy jare aan haar toegewyd gebly.

Nadat hy getroud was, het Newton gedurende die volgende vyf jaar as kaptein van twee verskillende slaweskepe gedien. Uiteindelik het Newton slawerny haat, sy betrokkenheid daarby diep spyt en heftig teen die instelling geveg. Later in sy lewe het hy William Wilberforce passievol ondersteun in sy veldtog om slawerny in Engeland te beëindig, mitsbewyse aan die Geheime Raad, en skrywer Thoughts Upon the African Slave Trade (1787), 'n traktaat wat afskaffing bevorder.

In 1755 het Newton die maritieme handel laat vaar om 'n goedbetaalde regeringspos as "Tide Surveyor" in Liverpool te neem. In sy vrye tyd het Newton kerkvergaderings in Londen bygewoon, waar hy kennis gemaak het met die "Groot Ontwaking" prediker George Whitefield en John Wesley, wat gou onder hul invloed gekom het. Tuis het hy teologie, Griekse en Hebreeuse tale studeer en matig Calvinistiese sienings aangeneem.

In 1764, op die ouderdom van 39, is Newton as 'n Anglikaanse predikant van die Church of England georden en het hy 'n gemeente in die klein dorpie Olney in Buckinghamshire geneem. Deur homself in sy element te vind, het Newton gefloreer as pastoor van die nederige gemeente, gepreek, gesing en die siele van sy kudde versorg. Gedurende sy 16 jaar by Olney het die kerk so vol geword dat dit uitgebrei moes word.

Amazing Grace

In Olney het Newton sy eie eenvoudige, hartgevoelde gesange begin skryf, waarvan baie outobiografies van aard was. Dikwels het hy lofsange geskryf om sy preke aan te vul of om tot die spesifieke behoefte van 'n kerklid te praat.

William Cowper het in 1767 na Olney verhuis en by Newton aangesluit in sy pogings om gesange te skryf. Cowper, 'n bekwame digter, was briljant, maar gegee aan akute aanvalle van depressie. In 1779 het hy en Newton die beroemde Olney gepubliseerGesange, 'n versameling wat hul vriendskap en geestelike inspirasie vier. Sommige van Newton se mees noemenswaardige bydraes sluit in "Glorious Things of You are Spoken", "Hoe lieflik klink die Naam van Jesus" en "Amazing Grace."

In 1779 is Newton genooi om rektor te word van St. Mary Woolnoth, een van die mees gewaardeerde gemeentes in Londen. Regoor Engeland en verder het mense gestroom om hom te hoor preek, sy gesange te sing en sy geestelike raad te ontvang. Hy het die gemeente in Londen gedien tot sy dood in 1807.

Blind, maar nou sien ek

Teen die einde van sy lewe het Newton blindheid ontwikkel, maar onvermoeid voortgegaan om te preek. Bekend en baie geliefd, het hy 'n vaderfiguur geword vir die jonger geestelikes wat uit sy wysheid wou leer. Toe William Wilberforce in 1785 tot die Christendom bekeer het, het hy hom na Newton gewend vir raad.

John se vrou, Mary, is in 1790 aan kanker oorlede, wat hom met 'n diep gevoel van verlies gelaat het. Die egpaar het nooit hul eie kinders gehad nie, maar het twee wees niggies van Mary se kant van die familie aangeneem. Elizabeth (Betsy) Catlett is in 1774 aangeneem, en later Elizabeth (Eliza) Cunningham in 1783. Eliza is as kind dood, maar Betsy het sy lewe lank naby Newton gebly. Sy het selfs op hoë ouderdom vir hom gehelp versorg nadat Newton se sig misluk het en sy gesondheid verswak het.

Op 21 Desember 1807 sterf Newton vreedsaam op die ouderdom van 82.Hy is langs sy geliefde vrou by St. Mary Woolnoth in Londen begrawe.

Genade sal my huis toe lei

Een geskiedskrywer het John Newton beskryf as 'n "bedrog, doelgerigte, groothartige man, wat geweet het hoeveel hy aan God verskuldig is, en bereid was om homself kwesbaar te maak. en laat homself in die verleentheid gebring word in die soeke om 'n klein deel van daardie skuld terug te betaal.”

Gevang in die woorde van "Amazing Grace," is John Newton se lewensverhaal. Vandag nog, byna 250 jaar nadat dit geskryf is, word sy volkslied regoor die wêreld gesing deur Christene van verskeie denominasies.

Vanaf sy deurslaggewende bekering tot die dag van sy dood, het Newton nooit opgehou om hom te verwonder oor die wonderlike genade van God wat sy lewe so radikaal verander het nie. Soos sy sig wankel en sy liggaam verswak het, het vriende die bejaarde man aangemoedig om stadiger te gaan en af ​​te tree. Maar in antwoord, het hy verklaar: "My geheue is amper weg, maar ek onthou twee dinge: dat ek 'n groot sondaar is en dat Christus 'n groot Verlosser is!"

Bronne

• Christian History Magazine-Issue 81: John Newton: Outeur van "Amazing Grace."
• Encyclopedia of 7700 Illustrations: Signs of the Times (bl. . 896).
• “Newton, John.” Biografiese Woordeboek van Evangelies (p. 476).
• Christelike Geskiedenis Tydskrif-Uitgawe 31: Die Goue Era van Gesange.
• 131 Christene behoort almal te ken (bl. 89).