สารบัญ
จอห์น นิวตัน (1725–1807) เริ่มอาชีพด้วยการเป็นกะลาสีเรือและพ่อค้าทาส ในที่สุด เขากลายเป็นรัฐมนตรีนิกายแองกลิกันและผู้นิยมลัทธิการล้มเลิกที่พูดตรงไปตรงมาหลังจากการเปลี่ยนใจเลื่อมใสครั้งใหญ่และสำคัญมาสู่ศรัทธาในพระเยซูคริสต์ นิวตันเป็นที่รู้จักกันเป็นอย่างดีจากเพลงสรรเสริญอมตะอันเป็นที่รักและอมตะของเขา “Amazing Grace”
ดูสิ่งนี้ด้วย: หิ่งห้อย เวทมนตร์ ตำนานและตำนานข้อเท็จจริง: จอห์น นิวตัน
- เป็นที่รู้จักในชื่อ: นักบวชนิกายแองกลิกันแห่งนิกายเชิร์ชออฟอิงแลนด์ นักเขียนเพลงสรรเสริญพระบารมี และอดีตพ่อค้าทาสที่ผันตัวเป็นผู้เลิกทาส ผู้เขียนว่า “ Amazing Grace” หนึ่งในเพลงสวดที่เป็นที่รักและยั่งยืนที่สุดของโบสถ์คริสต์
- เกิด: 24 กรกฎาคม 1725 ที่เมือง Wapping ลอนดอน สหราชอาณาจักร
- เสียชีวิต : 21 ธันวาคม พ.ศ. 2350 ในลอนดอน สหราชอาณาจักร
- บิดามารดา: จอห์นและเอลิซาเบธ นิวตัน
- คู่สมรส: Mary Catlett
- เด็ก: หลานสาวกำพร้าบุญธรรม, Elizabeth (Betsy) Catlett และ Elizabeth (Eliza) Cunningham
- ผลงานตีพิมพ์: เรื่องเล่าที่แท้จริง (1764); ทบทวนประวัติพระศาสนจักร (1770); โอลนีย์สวด (2322); ขอโทษ (2327); ความคิดเกี่ยวกับการค้าทาสในแอฟริกา (1787); จดหมายถึงภรรยา (1793).
- ข้อความอ้างอิงที่โดดเด่น: “นี่คือศรัทธา: การละทิ้งทุกสิ่งที่เรามีแนวโน้มที่จะเรียกว่าเป็นของเราเองและพึ่งพาทั้งหมดบน พระโลหิต ความชอบธรรม และการขอร้องของพระเยซู”
ชีวิตในวัยเด็ก
จอห์น นิวตันเกิดที่เมืองแวปปิ้ง ลอนดอน เป็นบุตรคนเดียวของจอห์นและเอลิซาเบธ นิวตัน ตอนเป็นเด็กนิวตันแม่ของเขาได้รับการเลี้ยงดูในศรัทธาที่กลับเนื้อกลับตัว ผู้อ่านพระคัมภีร์ให้เขาฟังและอธิษฐานให้เขาเป็นศาสนาจารย์
นิวตันอายุเพียงเจ็ดขวบเมื่อแม่ของเขาเสียชีวิตด้วยวัณโรค ทำให้การฝึกจิตวิญญาณของเขาต้องยุติลง แม้ว่าพ่อของเขาจะแต่งงานใหม่ แต่เด็กชายก็ยังคงแยกตัวออกจากความสัมพันธ์ของเขากับทั้งพ่อและแม่เลี้ยง
ตั้งแต่อายุ 11 ถึง 17 ปี นิวตันได้เดินทางไปกับพ่อของเขาซึ่งเป็นกัปตันเรือของกองทัพเรือ หลังจากเกษียณจากทะเล ผู้เฒ่านิวตันเข้าทำงานในสำนักงานกับบริษัทรอยัลแอฟริกา เขาเริ่มจัดการให้ลูกชายไปที่จาเมกาเพื่อรับโอกาสทางธุรกิจที่ร่ำรวยในฐานะผู้ดูแลไร่ทาส
ในขณะเดียวกัน จอห์นในวัยหนุ่มก็มีความทะเยอทะยานอย่างอื่น เขาไปเคนท์เพื่อเยี่ยมครอบครัวเพื่อนของแม่ผู้ล่วงลับ และได้พบและตกหลุมรักแมรี แคทเลตต์ทันทีและสิ้นหวัง (พ.ศ. 2272–2333) วัยรุ่นผู้ตกหลุมรักล่าช้าที่ที่ดินขนาดใหญ่ของ Catletts ใน Kent นานจนพลาดเรือไปจาเมกา และหลบหนีแผนการของพ่อได้อย่างมีประสิทธิภาพ
อันตรายมากมาย ความลำบาก และบ่วงแร้ว
พ่อของนิวตันตัดสินใจลงโทษลูกชายที่ไม่สงบและหุนหันพลันแล่น พ่อของนิวตันจึงส่งชายหนุ่มกลับไปทะเลเพื่อทำงานเป็นกะลาสีเรือ เมื่ออายุ 19 ปี นิวตันถูกบังคับให้เกณฑ์ทหารในราชนาวีอังกฤษและทำหน้าที่เป็นลูกเรือบนเรือฮาร์วิช
นิวตันกบฏต่อระเบียบวินัยที่รุนแรงของกองทัพเรือ เขาหมดหวังที่จะหาทางกลับไปหาแมรี่อันเป็นที่รักของเขาและถูกทิ้งร้างในไม่ช้า แต่เขาถูกจับ เฆี่ยนตี ล่ามโซ่เหล็ก และถูกปลดออกจากราชการในที่สุด ต่อมานิวตันได้กล่าวถึงตัวเขาเองในเวลานั้นว่าหยิ่งยโส ดื้อรั้น และใช้ชีวิตอย่างประมาทเลินเล่อ: "ฉันทำบาปอย่างสูงส่ง" เขาเขียน "และฉันทำการศึกษาเพื่อล่อลวงและเกลี้ยกล่อมผู้อื่น"
นิวตันลงเอยด้วยการทำงานกับพ่อค้าทาส ชายชื่อมิสเตอร์โคลว์ บนเกาะนอกชายฝั่งตะวันตกของแอฟริกา ใกล้กับเซียร์ราลีโอน เขาได้รับการปฏิบัติอย่างโหดเหี้ยมที่นั่นจนต่อมาเขาจำได้ว่าเวลานั้นเป็นจุดต่ำสุดในประสบการณ์ทางวิญญาณของเขา เขาจำได้ว่าตัวเองในตอนนั้นเป็น เขาไม่มีที่พักอาศัย เสื้อผ้าของเขาทรุดโทรมเป็นผ้าขี้ริ้ว และเพื่อประทังความหิวโหย เขาจึงหันไปขออาหาร
ชั่วโมงที่ฉันเชื่อครั้งแรก
หลังจากใช้ชีวิตในสภาพที่เลวร้ายมากว่าหนึ่งปี ในปี 1747 นิวตันสามารถหนีออกจากเกาะได้ เขาทำงานบนเรือ เกรย์ฮาวด์ ซึ่งเป็นเรือที่มีฐานอยู่ที่เมืองลิเวอร์พูล มาถึงตอนนี้ นิวตันเริ่มอ่านพระคัมภีร์อีกครั้ง เช่นเดียวกับ การเลียนแบบของพระคริสต์ ของโธมัส เอ เคมปิส ซึ่งเป็นหนึ่งในหนังสือไม่กี่เล่มบนเรือ
ในปีต่อมา ขณะที่เรือขนทาสลำดังกล่าวกำลังจะกลับบ้าน ก็พบกับพายุที่รุนแรงในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ วันที่ 21 มีนาคม พ.ศ. 2291 นิวตันถูกปลุกให้ตื่นขึ้นในคืนนั้นพบว่าเรือลำนั้นกำลังตกที่นั่งลำบาก และกะลาสีคนหนึ่งถูกซัดลงน้ำไปแล้ว ขณะที่นิวตันสูบฉีดเลือดและประกันตัว เขาเชื่อมั่นว่าเขาจะได้พบกับพระเจ้าในอีกไม่ช้า เมื่อนึกถึงข้อพระคัมภีร์เกี่ยวกับพระคุณของพระเจ้าที่มีต่อคนบาปที่เขาได้เรียนรู้จากแม่ของเขา นิวตันกระซิบคำอธิษฐานแผ่วเบาครั้งแรกในรอบหลายปี ตลอดชีวิตที่เหลือของเขา นิวตันจะจดจำวันนี้เป็นวันครบรอบการเปลี่ยนใจเลื่อมใส—“ชั่วโมงที่เขาเชื่อครั้งแรก”
อย่างไรก็ตาม ต้องใช้เวลาหลายเดือนก่อนที่ศรัทธาที่เพิ่งค้นพบของนิวตันจะมั่นคงขึ้น ในอัตชีวประวัติของเขา An Authentic Narrative (1764) นิวตันเขียนถึงตอนหนึ่งของการถอยหลังอย่างร้ายแรง หลังจากที่ล้มป่วยเป็นไข้รุนแรง เขาจึงกลับมามีสติสัมปชัญญะและยอมจำนนต่อพระเจ้าโดยสิ้นเชิง นิวตันอ้างว่าตั้งแต่นั้นมา เขาประสบกับอิสรภาพทางวิญญาณแบบใหม่และจะไม่กลับไปมีความเชื่ออีก
ชีวิตแห่งความสุขและสันติภาพ
วันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2293 นิวตันกลับไปอังกฤษและแต่งงานกับแมรี แคทเล็ตต์ เขายังคงทุ่มเทให้กับเธอตลอดหลายปีที่ผ่านมา
เมื่อแต่งงานแล้ว นิวตันทำหน้าที่เป็นกัปตันเรือทาสสองลำที่แตกต่างกันในช่วงห้าปีถัดมา ในที่สุดนิวตันก็เกลียดระบบทาส รู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งที่เขามีส่วนร่วมในมันและต่อสู้อย่างดุเดือดกับสถาบัน ในช่วงหลังของชีวิต เขาสนับสนุนวิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซอย่างจริงจังในการรณรงค์เพื่อยุติการเป็นทาสในอังกฤษหลักฐานต่อคณะองคมนตรี และประพันธ์ ความคิดเรื่องการค้าทาสแอฟริกัน (พ.ศ. 2330) ซึ่งเป็นแผ่นพับที่ส่งเสริมการล้มล้าง
ในปี ค.ศ. 1755 นิวตันละทิ้งการค้าทางทะเลเพื่อเข้ารับตำแหน่งรัฐบาลที่ได้รับค่าตอบแทนดีในตำแหน่ง "Tide Surveyor" ในเมืองลิเวอร์พูล ในเวลาว่าง นิวตันเข้าร่วมการประชุมของคริสตจักรในลอนดอน ซึ่งเขาได้รู้จักกับนักเทศน์จอร์จ ไวท์ฟิลด์ และจอห์น เวสลีย์ ผู้ประกาศข่าว “การตื่นรู้ครั้งยิ่งใหญ่” และในไม่ช้าก็ตกอยู่ภายใต้อิทธิพลของพวกเขา ที่บ้าน เขาเรียนเทววิทยา ภาษากรีกและฮีบรู
ในปี พ.ศ. 2307 เมื่ออายุได้ 39 ปี นิวตันได้รับแต่งตั้งเป็นรัฐมนตรีนิกายแองกลิกันของนิกายเชิร์ชออฟอิงแลนด์และเข้ารับตำแหน่งที่หมู่บ้านเล็กๆ แห่งโอลนีย์ในบัคกิงแฮมเชียร์ เมื่อพบว่าตัวเองอยู่ในองค์ประกอบของเขา นิวตันเติบโตในฐานะศิษยาภิบาลของตำบลที่ต่ำต้อย เทศนา ร้องเพลง และดูแลจิตวิญญาณของฝูงแกะของเขา ในช่วง 16 ปีที่ Olney คริสตจักรมีผู้คนแน่นขนัดจนต้องขยาย
Amazing Grace
ในเมืองโอลนีย์ นิวตันเริ่มเขียนเพลงสวดที่เรียบง่ายและกินใจของเขาเอง ซึ่งหลายเพลงมีลักษณะเป็นอัตชีวประวัติ บ่อยครั้งที่เขาแต่งเพลงสวดเพื่อประกอบคำเทศนาของเขาหรือเพื่อพูดถึงความต้องการเฉพาะของสมาชิกในโบสถ์
วิลเลียม คาวเปอร์ย้ายไปที่ออลนีย์ในปี พ.ศ. 2310 และร่วมงานกับนิวตันในการพยายามเขียนเพลงสรรเสริญ Cowper กวีที่ประสบความสำเร็จเป็นคนที่ยอดเยี่ยม แต่ได้รับภาวะซึมเศร้าเฉียบพลัน ในปี พ.ศ. 2322 เขาและนิวตันตีพิมพ์ โอลนีย์ ที่มีชื่อเสียงเพลงสวด ชุดฉลองมิตรภาพและแรงบันดาลใจทางจิตวิญญาณของพวกเขา ผลงานที่โดดเด่นที่สุดของนิวตัน ได้แก่ “คำพูดอันรุ่งโรจน์ของพระองค์” “พระนามของพระเยซูช่างไพเราะจับใจ” และ “พระคุณอันน่าอัศจรรย์”
ในปี พ.ศ. 2322 นิวตันได้รับเชิญให้เป็นอธิการของเซนต์แมรี วูลนอธ ซึ่งเป็นวัดที่ได้รับการยกย่องมากที่สุดแห่งหนึ่งในลอนดอน ผู้คนทั่วอังกฤษและที่อื่น ๆ แห่กันไปฟังเขาเทศนา ร้องเพลงสวด และรับคำแนะนำทางจิตวิญญาณของเขา เขารับใช้วัดในลอนดอนจนกระทั่งเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2350
ตาบอด แต่บัดนี้ฉันมองเห็นแล้ว
ในช่วงบั้นปลายของชีวิต นิวตันมีอาการตาบอดแต่ยังคงเทศนาต่อไปอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาเป็นที่รู้จักและรักอย่างสุดซึ้ง เขากลายเป็นบิดาของนักบวชรุ่นน้องที่พยายามเรียนรู้จากภูมิปัญญาของเขา เมื่อวิลเลียม วิลเบอร์ฟอร์ซเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์ในปี พ.ศ. 2328 เขาหันไปขอคำแนะนำจากนิวตัน
แมรี่ ภรรยาของจอห์น เสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งในปี พ.ศ. 2333 ทำให้เขาสูญเสียความรู้สึกอย่างสุดซึ้ง ทั้งคู่ไม่เคยมีลูกเป็นของตัวเอง แต่รับเลี้ยงหลานสาวกำพร้าสองคนจากครอบครัวของแมรี่ เอลิซาเบธ (เบ็ตซี) แคตเลตต์เป็นบุตรบุญธรรมในปี พ.ศ. 2317 และต่อมาเอลิซาเบธ (เอลิซา) คันนิงแฮมในปี พ.ศ. 2326 เอลิซาเสียชีวิตตั้งแต่ยังเป็นเด็ก แต่เบ็ตซียังคงใกล้ชิดกับนิวตันตลอดชีวิต เธอยังช่วยดูแลเขาในวัยชราหลังจากที่สายตาของนิวตันล้มเหลวและสุขภาพของเขาก็อ่อนแอลง
ดูสิ่งนี้ด้วย: ความหมายไพ่ดาบไพ่ทาโรต์วันที่ 21 ธันวาคม พ.ศ. 2350 นิวตันเสียชีวิตอย่างสงบเมื่ออายุได้ 82 ปีเขาถูกฝังไว้ข้างภรรยาที่รักของเขาที่ St. Mary Woolnoth ในลอนดอน
เกรซจะพาฉันกลับบ้าน
นักประวัติศาสตร์คนหนึ่งบรรยายว่าจอห์น นิวตันเป็น "คนหน้าด้าน เด็ดเดี่ยว ใจกว้าง เขารู้ว่าเขาเป็นหนี้พระเจ้ามากแค่ไหน และเต็มใจทำให้ตัวเองอ่อนแอ และยอมลำบากใจในการสืบหาหนี้ส่วนน้อยนั้นคืน”
ถ่ายทอดเรื่องราวชีวิตของ John Newton ออกมาเป็นคำพูดของ "Amazing Grace" จนถึงทุกวันนี้ เกือบ 250 ปีหลังจากเขียนเพลงนี้ เพลงชาติของเขายังถูกขับร้องไปทั่วโลกโดยชาวคริสต์นิกายต่างๆ
ตั้งแต่การเปลี่ยนใจเลื่อมใสครั้งสำคัญจนถึงวันสิ้นชีวิต นิวตันไม่เคยหยุดประหลาดใจในพระคุณอันน่าอัศจรรย์ของพระเจ้าที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของเขาอย่างรุนแรง ขณะที่สายตาของเขาพร่าเลือนและร่างกายของเขาอ่อนแอลง เพื่อนๆ สนับสนุนให้ชายสูงวัยคนนี้ใช้ชีวิตช้าลงและเกษียณตัวเอง แต่เขาตอบว่า “ความทรงจำของข้าพเจ้าเกือบจะเลือนหายไปแล้ว แต่ข้าพเจ้าจำได้สองสิ่ง นั่นคือข้าพเจ้าเป็นคนบาปมหันต์ และพระคริสต์ทรงเป็นพระผู้ช่วยให้รอดที่ยิ่งใหญ่!”
แหล่งที่มา
- Christian History Magazine-ฉบับที่ 81: จอห์น นิวตัน: ผู้ประพันธ์ “พระคุณอันน่าอัศจรรย์”
- สารานุกรมภาพประกอบ 7700 ภาพ: สัญญาณแห่งกาลเวลา (p .896).
- “นิวตัน จอห์น” พจนานุกรมชีวประวัติของผู้สอนศาสนา (หน้า 476)
- Christian History Magazine-ฉบับที่ 31: ยุคทองของเพลงสวด
- 131 คริสเตียนทุกคนควรรู้ (น. 89)
