Amazing Grace'in Yazarı John Newton'ın Biyografisi

Kariyerine denizci ve köle tüccarı olarak başlayan John Newton (1725-1807), İsa Mesih'e olan inancını dramatik ve önemli bir şekilde değiştirdikten sonra Anglikan bir papaz ve açık sözlü bir kölelik karşıtı oldu. Newton en çok sevilen ve zamansız ilahisi "Amazing Grace" ile tanınır.

Hızlı Bilgiler: John Newton

• Bilinen: İngiltere Kilisesi'nin Anglikan din adamı, ilahi yazarı ve Hıristiyan kilisesinin en sevilen ve kalıcı ilahilerinden biri olan "Amazing Grace "i kaleme alan eski köle tüccarından kölelik karşıtına dönüşen kişi
• Doğdum: 24 Temmuz 1725 Wapping, Londra, Birleşik Krallık
• Öldü: 21 Aralık 1807, Londra, Birleşik Krallık
• Ebeveynler: John ve Elizabeth Newton
• Eşim: Mary Catlett
• Çocuklar: Evlat edinilen yetim yeğenler Elizabeth (Betsy) Catlett ve Elizabeth (Eliza) Cunningham.
• Yayınlanmış Eserler: Özgün Bir Anlatı (1764); Kilise Tarihinin Gözden Geçirilmesi (1770); Olney İlahileri (1779); Apologia (1784); Afrika Köle Ticareti Üzerine Düşünceler (1787); Bir Eşe Mektuplar (1793).
• Önemli Alıntı: "İman budur: kendimize ait olduğunu düşündüğümüz her şeyden vazgeçmek ve tamamen İsa'nın kanına, doğruluğuna ve şefaatine güvenmek."

Erken Dönem Yaşam

John Newton, John ve Elizabeth Newton'ın tek çocuğu olarak Wapping, Londra'da doğdu. Küçük bir çocukken Newton, kendisine İncil okuyan ve bir papaz olması için dua eden annesi tarafından Reform inancıyla beslendi.

Annesi tüberkülozdan öldüğünde Newton sadece yedi yaşındaydı ve bu onun ruhani eğitimine son verdi. Babası yeniden evlenmiş olsa da, çocuk hem babası hem de üvey annesiyle olan ilişkisinde kopuk kaldı.

Newton, 11-17 yaşları arasında donanmada gemi kaptanı olan babasına deniz yolculuklarında eşlik etti. Denizden emekli olduktan sonra yaşlı Newton, Royal Africa Company'de bir ofis işi aldı. Oğlunun köle plantasyonlarında gözetmen olarak kazançlı bir iş fırsatı için Jamaika'ya gitmesi için düzenlemeler yapmaya başladı.

Bu arada genç John'un başka tutkuları vardı. Merhum annesinin aile dostlarını ziyaret etmek için Kent'e gitti ve orada Mary Catlett (1729-1790) ile tanıştı ve ona anında ve umutsuzca aşık oldu. Aşık genç, Catlett'lerin Kent'teki büyük malikanesinde o kadar uzun süre kaldı ki Jamaika'ya giden gemiyi kaçırdı ve babasının planlarından etkili bir şekilde kaçtı.

Birçok Tehlike, Zorluk ve Tuzak

Huzursuz ve fevri oğlunu terbiye etmeye karar veren Newton'ın babası, genç adamı sıradan bir denizci olarak çalışması için denize geri gönderdi. 19 yaşında Newton, İngiliz Kraliyet Donanması'na kaydolmaya ve savaş gemisi Harwich'te tayfa olarak hizmet etmeye zorlandı.

Newton, Kraliyet Donanması'nın katı disiplinine isyan etti. Sevgili Mary'sine geri dönmenin bir yolunu bulmak için umutsuzluğa kapıldı ve kısa süre sonra firar etti. Ancak yakalandı, kırbaçlandı, demirlere zincirlendi ve sonunda hizmetten atıldı. Newton daha sonra kendisini o dönemde kibirli, asi ve pervasızca günahkâr bir hayat yaşayan biri olarak tanımlayacaktı: "Büyük bir el ile günah işledim" diye yazdı.başkalarını ayartmak ve baştan çıkarmak için çalışın."

Newton sonunda Afrika'nın batı kıyısında, Sierra Leone yakınlarındaki bir adada Bay Clow adında bir köle tüccarının yanında işe girdi. Orada o kadar acımasızca muamele gördü ki, daha sonra bu dönemi ruhani deneyiminin en dip noktası olarak hatırlayacaktı. O zamanlar kendisini "Plantains Adası'ndaki limon ağaçlarının bulunduğu bir plantasyonda çalışan sefil görünümlü bir adam" olarak hatırlıyordu.Giysileri paçavraya dönmüştü ve açlığını bastırmak için yiyecek dilenmeye başladı.

İlk İnandığım Saat

Bir yıldan fazla kötü koşullarda yaşadıktan sonra, 1747'de Newton adadan kaçmayı başardı. Greyhound Bu sırada Newton, İncil'i ve Thomas a Kempis'in şu kitabını yeniden okumaya başlamıştı İsa'nın Taklidi Gemide bulunan birkaç kitaptan biri.

Ertesi yıl, köle yüklü gemi evine doğru yol alırken şiddetli bir Kuzey Atlantik fırtınasıyla karşılaştı. 21 Mart 1748'de Newton gece uyandığında geminin başının büyük dertte olduğunu ve bir denizcinin çoktan denize düştüğünü gördü. Newton gemiyi pompalayıp kurtarırken yakında Rab ile karşılaşacağına ikna oldu. Öğrendiği Tanrı'nın günahkârlara karşı lütfuyla ilgili Kutsal Kitap ayetlerini hatırladıNewton, annesinden yıllar sonra gelen ilk zayıf duasını fısıldadı. Newton, hayatının geri kalanında bu günü din değiştirmesinin yıldönümü, yani "ilk inandığı saat" olarak hatırlayacaktı.

Ancak Newton'ın yeni keşfettiği inancının sağlam bir şekilde yerleşmesi için birkaç ay geçmesi gerekecekti, Özgün Bir Anlatı (1764) adlı kitabında Newton ciddi bir gerileme döneminden bahsetmiştir. Ancak şiddetli bir ateş hastalığına yakalandıktan sonra aklı başına gelmiş ve tamamen Tanrı'ya teslim olmuştur. Newton o andan itibaren yeni bir tür ruhani özgürlük yaşadığını ve bir daha asla inancından dönmediğini iddia etmiştir.

Neşe ve Huzur Dolu Bir Yaşam

Newton 12 Şubat 1750'de İngiltere'ye döndü ve Mary Catlett ile evlendi. Hayatının geri kalanında da ona sadık kaldı.

Evlendikten sonra Newton, sonraki beş yıl boyunca iki farklı köle gemisinde kaptan olarak görev yaptı. Sonunda Newton kölelikten nefret etmeye başladı, köleliğe karıştığı için derin pişmanlık duydu ve kuruma karşı şiddetle mücadele etti. Hayatının ilerleyen dönemlerinde William Wilberforce'u İngiltere'de köleliği sona erdirme kampanyasında tutkuyla destekledi, Privy Council'e kanıt sağladı ve Afrika Köle Ticareti Üzerine Düşünceler (1787), köleliğin kaldırılmasını teşvik eden bir eser.

Newton, 1755'te deniz ticaretini bırakarak Liverpool'da "Gelgit Sörveyörü" olarak iyi maaşlı bir devlet görevi aldı. Boş zamanlarında Londra'daki kilise toplantılarına katılan Newton, burada "Büyük Uyanış" vaizi George Whitefield ve John Wesley ile tanıştı ve kısa süre sonra onların etkisi altına girdi. Evde teoloji, Yunanca ve İbranice dilleri okudu ve orta derecede Kalvinistgörüşler.

1764 yılında, 39 yaşındayken Newton, İngiltere Kilisesi'nin Anglikan papazı olarak atandı ve Buckinghamshire'daki küçük Olney köyünde bir kilise papazlığı görevi aldı. Kendini tam anlamıyla bulmuş olan Newton, mütevazı kilisenin papazı olarak vaaz vererek, şarkı söyleyerek ve cemaatinin ruhlarıyla ilgilenerek başarılı oldu. Olney'de geçirdiği 16 yıl boyunca kilise o kadar kalabalıklaştı ki genişletilmesi gerekti.

Amazing Grace

Newton, Olney'de birçoğu otobiyografik nitelikte olan kendi sade, içten ilahilerini yazmaya başladı. Genellikle vaazlarını tamamlamak ya da bir kilise üyesinin özel ihtiyacına hitap etmek için ilahiler yazdı.

William Cowper 1767'de Olney'e taşındı ve ilahi yazma çabalarında Newton'a katıldı. Başarılı bir şair olan Cowper parlak biriydi ancak akut depresyon nöbetleri geçiriyordu. 1779'da Newton ile birlikte ünlü Olney İlahileri, Newton'ın en önemli katkıları arasında "Glorious Things of Thee are Spoken", "How Sweet the Name of Jesus Sounds" ve "Amazing Grace" yer alıyor.

1779 yılında Newton, Londra'nın en saygın cemaatlerinden biri olan St. Mary Woolnoth'un rektörü olması için davet edildi. İngiltere'nin dört bir yanında ve ötesinde insanlar onun vaazlarını dinlemek, ilahilerini söylemek ve ruhani tavsiyelerini almak için akın etti. 1807'deki ölümüne kadar Londra'daki cemaate hizmet etti.

Körüm, Ama Şimdi Görüyorum

Hayatının sonlarına doğru Newton'da körlük baş gösterdi ancak yorulmak bilmeden vaaz vermeye devam etti. İyi tanınan ve çok sevilen Newton, bilgeliğinden bir şeyler öğrenmek isteyen genç din adamları için bir baba figürü haline geldi. 1785 yılında William Wilberforce Hıristiyanlığı kabul ettiğinde Newton'dan tavsiye istedi.

John'un karısı Mary, 1790 yılında kanserden vefat etmiş ve onu derin bir kayıp duygusuyla baş başa bırakmıştır. Çiftin kendi çocukları olmamış, ancak Mary'nin ailesinden iki yetim yeğeni evlat edinmişlerdir. 1774 yılında Elizabeth (Betsy) Catlett ve daha sonra 1783 yılında Elizabeth (Eliza) Cunningham evlat edinilmiştir. Eliza çocukken ölmüş, ancak Betsy hayatı boyunca Newton'a yakın kalmıştır.Newton'un görme yetisinin azalması ve sağlığının zayıflamasının ardından yaşlılık döneminde.

21 Aralık 1807'de 82 yaşında huzur içinde ölen Newton, Londra'daki St. Mary Woolnoth'ta sevgili eşinin yanına gömüldü.

Grace Beni Eve Götürecek

Bir tarihçi John Newton'u "Tanrı'ya ne kadar borçlu olduğunu bilen ve bu borcun küçük bir kısmını geri ödemek için kendini savunmasız bırakmaya ve utandırılmaya razı olan atılgan, amaçlı, büyük yürekli bir adam" olarak tanımladı.

"Amazing Grace "in sözlerinde John Newton'un hayat hikayesi anlatılmaktadır. Yazılışından yaklaşık 250 yıl sonra bugün bile, marşı dünyanın dört bir yanında farklı mezheplerden Hıristiyanlar tarafından söylenmektedir.

Önemli dönüşümünden ölümüne kadar Newton, hayatını böylesine kökten değiştiren Tanrı'nın inanılmaz lütfuna hayret etmeyi asla bırakmadı. Görme yetisi zayıflayıp vücudu çelimsizleştikçe, arkadaşları yaşlanan adamı yavaşlamaya ve emekli olmaya teşvik ettiler. Ama o cevap olarak şöyle dedi: "Hafızam neredeyse yok oldu, ama iki şeyi hatırlıyorum: Büyük bir günahkar olduğumu ve Mesih'in büyük birKurtarıcı!"

Kaynaklar

• Hristiyan Tarihi Dergisi-Sayı 81: John Newton: "Amazing Grace "in Yazarı.
• 7700 İllüstrasyon Ansiklopedisi: Zamanın İşaretleri (s. 896).
• "Newton, John." Evanjeliklerin Biyografik Sözlüğü (s. 476).
• Hristiyan Tarihi Dergisi-Sayı 31: İlahilerin Altın Çağı.
• 131 Hıristiyan herkesin bilmesi gerekenler (s. 89).