El derecho a ganarse la vida: la ética de ganarse la vida

La mayoría de nosotros nos mantenemos trabajando en un empleo y ganando un sueldo. Puede que tu trabajo sea algo que te guste hacer, o no. Puede que te veas a ti mismo sirviendo a la humanidad, o no. Puede que la gente te admire por tu profesión. O puede que veas tu profesión como algo más ético que un sicario de la mafia, pero no mucho. ¿Importa esto para la práctica budista?

En su primer sermón tras su iluminación, Buda explicó que el camino hacia la paz, la sabiduría y el nirvana es el Noble Óctuple Sendero.

1. Vista derecha
2. Intención correcta
3. Derecho de expresión
4. Acción correcta
5. Medios de vida adecuados
6. Esfuerzo correcto
7. Atención Plena
8. Concentración correcta

El quinto "pliegue" del camino es el Medio de Vida Correcto. ¿Qué significa esto exactamente y cómo saber si tu medio de vida es el "correcto"?

¿Qué es un medio de vida digno?

Junto con la Expresión Correcta y la Acción Correcta, los Medios de Subsistencia Correctos forman parte de la sección de "conducta moral" del Camino. Estos tres pliegues del Camino están relacionados con los Cinco Preceptos, que son:

1. No matar
2. No robar
3. No abusar del sexo
4. No mentir
5. No abusar de las sustancias tóxicas

Los Medios de Vida Rectos son, en primer lugar, una forma de ganarse la vida sin comprometer los Preceptos. Es una forma de ganarse la vida que no hace daño a los demás. En el Vanijja Sutta (esto es del Sutra-pitaka del Tripitaka), el Buda dijo: "Un seguidor laico no debe dedicarse a cinco tipos de negocios. ¿Qué cinco? Negocios con armas, negocios con seres humanos, negocios con carne, negocios con intoxicantes,y negocios en veneno".

El maestro zen vietnamita Thich Nhat Hanh escribió,

"Practicar los medios de vida correctos ( samyag ajiva ), tienes que encontrar la forma de ganarte la vida sin transgredir tus ideales de amor y compasión. La forma en que te mantienes puede ser una expresión de tu yo más profundo, o puede ser una fuente de sufrimiento para ti y para los demás. " ... Nuestra vocación puede alimentar nuestra comprensión y compasión, o erosionarlas. Debemos estar despiertos a las consecuencias, lejanas y cercanas, de la forma en que nos ganamos la vida" ( El corazón de la enseñanza de Buda [Parallax Press, 1998], p. 104)

Consecuencias, lejanas y cercanas

Nuestra economía global complica la precaución de no hacer daño a los demás Por ejemplo, es posible que trabajes en unos grandes almacenes que venden productos fabricados con mano de obra explotada, o tal vez haya productos fabricados de forma que dañan el medio ambiente. Aunque tu trabajo en concreto no requiera acciones dañinas o poco éticas, tal vez estés haciendo negocios con alguien que sí las requiere. Hay cosas que no puedes saber, por supuesto, pero ¿sigues siendo responsable de alguna manera?

En El Séptimo Mundo del Budismo Chan , Ming Zhen Shakya sugiere que encontrar un medio de vida "puro" es imposible: "Obviamente, un budista no puede ser camarero ni coctelero, ... ni siquiera trabajar para una destilería o una cervecería. Pero, ¿puede ser el hombre que construye la coctelería o la limpia? ¿Puede ser el agricultor que vende su grano al cervecero?".

Ming Zhen Shakya argumenta que cualquier trabajo que sea honesto y legal puede ser un "Medio de Vida Correcto". Sin embargo, si recordamos que todos los seres están interconectados, nos damos cuenta de que intentar separarnos de cualquier cosa "impura" es imposible, y no es realmente la cuestión.

Si sigues trabajando en los grandes almacenes, quizá algún día seas un directivo que pueda tomar decisiones éticas sobre la mercancía que se vende allí.

La honradez es la mejor política

A una persona en cualquier tipo de trabajo se le puede pedir que sea deshonesta. Puede que trabajes para una editorial de libros educativos, lo que parecería un medio de vida correcto, pero el dueño de la empresa puede esperar que aumentes los beneficios engañando a los proveedores -tipógrafos, artistas autónomos- y a veces incluso a los clientes.

Obviamente, si te piden que hagas trampas o que falsees la verdad sobre un producto para venderlo, hay un problema. También hay honradez en ser un empleado concienzudo que es diligente en su trabajo y no roba lápices del armario de suministros, aunque todos los demás lo hagan.

Actitud correcta

La mayoría de los trabajos presentan infinitas oportunidades de práctica. Podemos ser conscientes de las tareas que realizamos. Podemos ser útiles y solidarios con los compañeros de trabajo, practicando la compasión y la Expresión Correcta en nuestra comunicación.

A veces los trabajos pueden ser un verdadero crisol de prácticas. Los egos chocan, los botones se aprietan. Puede que te encuentres trabajando para alguien que es simplemente desagradable. ¿Cuándo te quedas e intentas sacar lo mejor de una mala situación? ¿Cuándo te vas? A veces es difícil saberlo. Sí, enfrentarse a una situación difícil puede hacerte más fuerte. Pero al mismo tiempo, un lugar de trabajo emocionalmente tóxico puede envenenar tu vida. SiSi tu trabajo te agota más que te alimenta, plantéate un cambio.

Un papel en la sociedad

Los seres humanos hemos creado una elaborada civilización en la que dependemos unos de otros para realizar muchas labores. Cualquier trabajo que hagamos proporciona bienes o servicios a los demás y, por ello, nos pagan para mantenernos a nosotros mismos y a nuestras familias. Tal vez trabajes en una vocación muy querida para ti. Pero puede que veas tu trabajo sólo como algo que haces y que te proporciona un sueldo. No estás exactamente "siguiendo tudicha", en otras palabras.

Si tu voz interior te pide a gritos que sigas otro camino profesional, hazle caso; si no, valora el trabajo que tienes ahora.

El maestro de Vipassana S.N. Goenka dijo: "Si la intención es desempeñar un papel útil en la sociedad para mantenerse a uno mismo y ayudar a los demás, entonces el trabajo que uno realiza es un medio de vida correcto" ( Buda y sus enseñanzas Samuel Bercholz y Sherab Chodzin Kohn [Shambhala, 1993], p. 101) Y no todos tenemos que ser cardiocirujanos.