Αγγλικανικές πεποιθήσεις και εκκλησιαστικές πρακτικές

Οι ρίζες του Αγγλικανισμού (που ονομάζεται Επισκοπιανισμός στις Ηνωμένες Πολιτείες) ανάγονται σε έναν από τους κύριους κλάδους του Προτεσταντισμού που προέκυψε κατά τη διάρκεια της Μεταρρύθμισης του 16ου αιώνα. Θεολογικά, οι Αγγλικανικές πεποιθήσεις κατέχουν μια μέση θέση μεταξύ του Προτεσταντισμού και του Καθολικισμού και αντανακλούν μια ισορροπία της Αγίας Γραφής, της παράδοσης και της λογικής. Επειδή το δόγμα επιτρέπει σημαντική ελευθερία και ποικιλομορφία,υπάρχουν πολλές παραλλαγές στις αγγλικανικές πεποιθήσεις, το δόγμα και την πρακτική μέσα σε αυτή την παγκόσμια κοινωνία των εκκλησιών.

Ο Μέσος Δρόμος

Ο όρος μέσω των μέσων ενημέρωσης , "ο μέσος δρόμος", χρησιμοποιείται για να περιγράψει τον χαρακτήρα του Αγγλικανισμού ως ενδιάμεσου δρόμου μεταξύ του Ρωμαιοκαθολικισμού και του Προτεσταντισμού. Επινοήθηκε από τον John Henry Newman (1801-1890).

Ορισμένες αγγλικανικές κοινότητες δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στα προτεσταντικά δόγματα, ενώ άλλες κλίνουν περισσότερο προς τις καθολικές διδασκαλίες. Οι πεποιθήσεις σχετικά με την Τριάδα, τη φύση του Ιησού Χριστού και την πρωτοκαθεδρία της Αγίας Γραφής συμφωνούν με τον κύριο προτεσταντικό χριστιανισμό.

Η Αγγλικανική Εκκλησία απορρίπτει το ρωμαιοκαθολικό δόγμα του καθαρτηρίου, ενώ επιβεβαιώνει ότι η σωτηρία βασίζεται αποκλειστικά στην εξιλαστήρια θυσία του Χριστού στο σταυρό, χωρίς την προσθήκη ανθρώπινων έργων. Η εκκλησία δηλώνει πίστη στα τρία χριστιανικά δόγματα: το Σύμβολο των Αποστόλων, το Σύμβολο της Νικαίας και το Αθανασιανό Σύμβολο.

Γραφή

Οι Αγγλικανοί αναγνωρίζουν τη Βίβλο ως το θεμέλιο της χριστιανικής τους πίστης, των πεποιθήσεων και των πρακτικών τους.

Αρχή της Εκκλησίας

Ενώ ο Αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι στην Αγγλία (σήμερα, ο Τζάστιν Ουέλμπι) θεωρείται ο "πρώτος μεταξύ ίσων" και κύριος ηγέτης της Αγγλικανικής Εκκλησίας, δεν έχει την ίδια εξουσία με τον Ρωμαιοκαθολικό Πάπα. Δεν έχει καμία επίσημη εξουσία εκτός της επαρχίας του, αλλά, κάθε δέκα χρόνια στο Λονδίνο, συγκαλεί τη Διάσκεψη του Λάμπεθ, μια διεθνή συνάντηση που καλύπτει ένα ευρύ φάσμαΗ διάσκεψη δεν έχει νομική ισχύ, αλλά επιδεικνύει πίστη και ενότητα σε όλες τις εκκλησίες της Αγγλικανικής Κοινότητας.

Η κύρια "μεταρρυθμιστική" πτυχή της Αγγλικανικής Εκκλησίας είναι η αποκέντρωση της εξουσίας της. Οι επιμέρους εκκλησίες απολαμβάνουν μεγάλη ανεξαρτησία στην υιοθέτηση του δικού τους δόγματος. Ωστόσο, αυτή η ποικιλομορφία στην πρακτική και το δόγμα έχει δημιουργήσει σοβαρή πίεση σε θέματα εξουσίας στην Αγγλικανική Εκκλησία. Ένα παράδειγμα θα μπορούσε να είναι η πρόσφατη χειροτονία ενός ασκούμενου ομοφυλόφιλου επισκόπου στη Βόρεια Αμερική. Οι περισσότεροι Αγγλικανοίοι εκκλησίες δεν συμφωνούν με αυτή την επιτροπή.

Βιβλίο Κοινής Προσευχής

Οι αγγλικανικές πεποιθήσεις, πρακτικές και τελετουργίες συναντώνται κυρίως στο Βιβλίο της Κοινής Προσευχής, μια συλλογή λειτουργιών που αναπτύχθηκε από τον Τόμας Κράνμερ, Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρι, το 1549. Ο Κράνμερ μετέφρασε τις καθολικές λατινικές τελετές στα αγγλικά και αναθεώρησε τις προσευχές χρησιμοποιώντας την προτεσταντική μεταρρυθμιστική θεολογία.

Το Βιβλίο της Κοινής Προσευχής εκθέτει τις αγγλικανικές πεποιθήσεις σε 39 άρθρα, συμπεριλαμβανομένων των έργων έναντι της χάρης, του Δείπνου του Κυρίου, του Κανόνα της Βίβλου και της κληρικής αγαμίας. Όπως και σε άλλους τομείς της αγγλικανικής πρακτικής, έχει αναπτυχθεί μεγάλη ποικιλομορφία στη λατρεία σε όλο τον κόσμο και έχουν εκδοθεί πολλά διαφορετικά βιβλία προσευχής.

Χειροτονία των γυναικών

Ορισμένες αγγλικανικές εκκλησίες αποδέχονται τη χειροτονία των γυναικών στην ιεροσύνη, ενώ άλλες όχι.

Γάμος

Η εκκλησία δεν απαιτεί αγαμία από τους κληρικούς της και αφήνει το γάμο στη διακριτική ευχέρεια του καθενός.

Λατρεία

Η αγγλικανική λατρεία τείνει να είναι προτεσταντική στο δόγμα και καθολική στην εμφάνιση και το άρωμα, με τελετουργίες, αναγνώσεις, επισκόπους, ιερείς, άμφια και περίτεχνα διακοσμημένες εκκλησίες.

Ορισμένοι Αγγλικανοί προσεύχονται το κομποσχοίνι, άλλοι όχι. Ορισμένες κοινότητες έχουν προσκυνήματα στην Παναγία, ενώ άλλες δεν πιστεύουν στην επίκληση της παρέμβασης των αγίων. Επειδή κάθε εκκλησία έχει το δικαίωμα να θέσει, να αλλάξει ή να εγκαταλείψει αυτές τις ανθρωπογενείς τελετές, η αγγλικανική λατρεία ποικίλλει σε μεγάλο βαθμό σε όλο τον κόσμο. Καμία ενορία δεν πρέπει να διεξάγει λατρεία σε γλώσσα που δεν καταλαβαίνει ο λαός της.

Δύο Αγγλικανικά Μυστήρια

Η Αγγλικανική Εκκλησία αναγνωρίζει μόνο δύο μυστήρια: το Βάπτισμα και το Δείπνο του Κυρίου. Απομακρυνόμενοι από το Καθολικό δόγμα, οι Αγγλικανοί λένε ότι η Επιβεβαίωση, η Μετάνοια, οι Άγιες Χειροτονίες, ο Γάμος και η Ακραία Χρίση (χρίσμα των ασθενών) δεν θεωρούνται μυστήρια.

Τα μικρά παιδιά μπορούν να βαπτιστούν, κάτι που συνήθως γίνεται με την έκχυση νερού. Οι αγγλικανικές πεποιθήσεις αφήνουν ανοιχτό ζήτημα τη δυνατότητα σωτηρίας χωρίς βάπτισμα, τείνοντας έντονα προς τη φιλελεύθερη άποψη.

Η Θεία Κοινωνία ή το Δείπνο του Κυρίου είναι μία από τις δύο βασικές στιγμές της αγγλικανικής λατρείας, η άλλη είναι το κήρυγμα του Λόγου. Γενικά, οι Αγγλικανοί πιστεύουν στην "πραγματική παρουσία" του Χριστού στη Θεία Ευχαριστία, αλλά απορρίπτουν την καθολική ιδέα της "μετουσίωσης".