Istoria Bisericii Romano-Catolice

Biserica Romano-Catolică, cu sediul la Vatican și condusă de Papă, este cea mai mare dintre toate ramurile creștinismului, cu aproximativ 1,3 miliarde de adepți în întreaga lume. Aproximativ unul din doi creștini sunt romano-catolici și una din șapte persoane din întreaga lume. În Statele Unite, aproximativ 22 % din populație identifică catolicismul ca fiind religia lor aleasă.

Originile Bisericii Romano-Catolice

Romano-catolicismul însuși susține că Biserica Romano-Catolică a fost înființată de Hristos, atunci când i-a dat indicații apostolului Petru ca șef al bisericii. Această credință se bazează pe Matei 16:18, când Iisus Hristos i-a spus lui Petru:

Potrivit Manualul Moody de teologie , începutul oficial al Bisericii Romano-Catolice a avut loc în anul 590 d.Hr., odată cu Papa Grigore I. Acest moment a marcat consolidarea teritoriilor controlate de autoritatea papei și, prin urmare, a puterii bisericii, în ceea ce va fi cunoscut mai târziu sub numele de "Statele Papale".

Biserica creștină timpurie

După înălțarea lui Isus Hristos, pe măsură ce apostolii au început să răspândească Evanghelia și să facă ucenici, ei au oferit structura de început a Bisericii creștine timpurii. Este dificil, dacă nu imposibil, să separăm etapele inițiale ale Bisericii Romano-Catolice de cele ale Bisericii creștine timpurii.

Simon Petru, unul dintre cei 12 ucenici ai lui Iisus, a devenit un lider influent în mișcarea creștină evreiască. Mai târziu, Iacov, cel mai probabil fratele lui Iisus, a preluat conducerea. Acești adepți ai lui Hristos se considerau o mișcare reformatoare în cadrul iudaismului, dar continuau să respecte multe dintre legile iudaice.

În această perioadă, Saul, inițial unul dintre cei mai puternici persecutori ai primilor creștini evrei, a avut o viziune orbitoare a lui Isus Hristos pe drumul spre Damasc și a devenit creștin. Adoptând numele de Pavel, el a devenit cel mai mare evanghelist al bisericii creștine timpurii. Slujirea lui Pavel, numită și creștinismul paulin, s-a adresat în principal neamurilor. În mod subtil, biserica timpurie era dejadevin divizate.

Un alt sistem de credință din această perioadă era creștinismul gnostic, care învăța că Iisus era o ființă spirituală, trimisă de Dumnezeu pentru a împărtăși oamenilor cunoștințe, astfel încât aceștia să poată scăpa de mizeriile vieții pe pământ.

Pe lângă creștinismul gnostic, iudaic și paulin, au început să fie predate multe alte versiuni ale creștinismului. După căderea Ierusalimului, în anul 70 d.Hr., mișcarea creștină iudaică a fost dispersată, iar creștinismul paulin și cel gnostic au rămas ca grupuri dominante.

Imperiul Roman a recunoscut în mod legal creștinismul paulin ca religie validă în anul 313 d.Hr. Mai târziu în același secol, în anul 380 d.Hr., romano-catolicismul a devenit religia oficială a Imperiului Roman. În următorii 1000 de ani, catolicii au fost singurii recunoscuți ca fiind creștini.

În anul 1054 d.Hr., a avut loc o divizare oficială între Biserica Romano-Catolică și Biserica Ortodoxă Răsăriteană, divizare care rămâne în vigoare și astăzi.

Următoarea divizare majoră a avut loc în secolul al XVI-lea, odată cu Reforma protestantă.

Cei care au rămas credincioși romano-catolicismului credeau că reglementarea centrală a doctrinei de către liderii bisericii era necesară pentru a preveni confuzia și divizarea în cadrul bisericii și coruperea credințelor sale.

Date și evenimente cheie în istoria romano-catolicismului

c. 33 până la 100 d.Hr: Această perioadă este cunoscută sub numele de epoca apostolică, în timpul căreia Biserica primară a fost condusă de cei 12 apostoli ai lui Iisus, care au început o muncă misionară de convertire a evreilor la creștinism în diferite regiuni ale Mediteranei și ale Orientului Mijlociu.

c. 60 CE : Apostolul Pavel se întoarce la Roma după ce a suferit persecuții pentru că a încercat să convertească evreii la creștinism. Se spune că a lucrat cu Petru. Este posibil ca reputația Romei ca centru al bisericii creștine să fi început în această perioadă, deși practicile se desfășurau în mod ascuns din cauza opoziției romane. Pavel moare în jurul anului 68 d.Hr., probabil executat prin decapitare la ordinul împăratuluiNero. Apostolul Petru este și el răstignit în această perioadă.

100 CE - 325 CE : Cunoscută sub numele de perioada antedecembristă (înainte de Conciliul de la Niceea), această perioadă a marcat separarea din ce în ce mai viguroasă a bisericii creștine nou-născute de cultura iudaică și răspândirea treptată a creștinismului în Europa occidentală, în regiunea mediteraneană și în Orientul apropiat.

200 CE: Sub conducerea lui Irineu, episcop de Lyon, a fost creată structura de bază a bisericii catolice. A fost stabilit un sistem de guvernare a ramurilor regionale sub conducerea absolută a Romei. Au fost formalizate principiile de bază ale catolicismului, care implicau regula absolută a credinței.

313 CE: Împăratul roman Constantin a legalizat creștinismul, iar în 330 a mutat capitala romană la Constantinopol, lăsând biserica creștină să fie autoritatea centrală la Roma.

325 CE: Primul Conciliu de la Niceea a fost convertit de împăratul roman Constantin I. Conciliul a încercat să structureze conducerea bisericii în jurul unui model similar cu cel al sistemului roman și, de asemenea, a formalizat articole cheie de credință.

551 CE: La Conciliul de la Calcedon, capul bisericii din Constantinopol a fost declarat cap al ramurii orientale a bisericii, egal în autoritate cu Papa. Acest lucru a reprezentat, de fapt, începutul divizării bisericii în ramura ortodoxă orientală și cea romano-catolică.

590 CE: Papa Grigore I își începe papalitatea, în timpul căreia Biserica Catolică se angajează în eforturi ample de a converti popoarele păgâne la catolicism. Începe o perioadă de putere politică și militară uriașă controlată de papii catolici. Această dată este marcată de unii ca fiind începutul Bisericii Catolice așa cum o cunoaștem astăzi.

632 CE: Moartea profetului islamic Mahomed. În anii următori, ascensiunea islamului și cucerirea pe scară largă a unei mari părți a Europei duce la persecutarea brutală a creștinilor și la înlăturarea tuturor capilor bisericilor catolice, cu excepția celor din Roma și Constantinopol. În acești ani începe o perioadă de mari conflicte și de lungă durată între credința creștină și cea islamică.

1054 CE: Marea schismă Est-Vest marchează separarea oficială a ramurii romano-catolice și a celei ortodoxe orientale a Bisericii Catolice.

1250s CE: Inchiziția începe în Biserica Catolică - o încercare de suprimare a ereticilor religioși și de convertire a necreștinilor. Diverse forme de inchiziție forțată vor rămâne timp de câteva sute de ani (până la începutul anilor 1800), vizând în cele din urmă popoarele evreiești și musulmane în vederea convertirii, precum și expulzarea ereticilor din cadrul Bisericii Catolice.

1517 CE: Martin Luther publică cele 95 de teze, formalizând argumentele împotriva doctrinelor și practicilor Bisericii Romano-Catolice și marcând efectiv începutul separării protestanților de Biserica Catolică.

1534 CE: Regele Henric al VIII-lea al Angliei se declară capul suprem al Bisericii Angliei, separând Biserica Anglicană de Biserica Romano-Catolică.

1545-1563 CE: Începe Contrareforma catolică, o perioadă de revenire a influenței catolice ca răspuns la Reforma protestantă.

1870 CE: Conciliul Vatican I declară politica infailibilității papale, care susține că deciziile Papei sunt ireproșabile, fiind considerate, în esență, cuvântul lui Dumnezeu.

Anii 1960 CE : Conciliul Vatican II, în cadrul unei serii de reuniuni, a reafirmat politica bisericii și a inițiat mai multe măsuri menite să modernizeze Biserica Catolică.