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El loto es símbolo de pureza desde antes de Buda y florece profusamente en el arte y la literatura budistas. Sus raíces están en agua fangosa, pero la flor de loto se eleva por encima del barro para florecer limpia y fragante.
En el arte budista, una flor de loto completamente florecida significa la iluminación, mientras que un capullo cerrado representa una época anterior a la iluminación. A veces, una flor está parcialmente abierta, con su centro oculto, lo que indica que la iluminación está más allá de la vista ordinaria.
El barro que nutre las raíces representa nuestras desordenadas vidas humanas. Es en medio de nuestras experiencias humanas y nuestro sufrimiento donde buscamos liberarnos y florecer. Pero mientras la flor se eleva por encima del barro, las raíces y el tallo permanecen en el barro, donde vivimos nuestras vidas. Un verso Zen dice: "Que podamos existir en el agua fangosa con pureza, como un loto".
Elevarse por encima del barro para florecer requiere una gran fe en uno mismo, en la práctica y en las enseñanzas de Buda, por lo que, junto con la pureza y la iluminación, el loto también representa la fe.
El loto en el Canon Pali
El Buda histórico utilizó el simbolismo del loto en sus sermones. Por ejemplo, en el Dona Sutta (Pali Tipitika, Anguttara Nikaya 4.36), le preguntaron al Buda si era un dios, a lo que respondió
"Al igual que un loto rojo, azul o blanco -nacido en el agua, crecido en el agua, que se eleva por encima del agua- vive sin ser manchado por el agua, del mismo modo yo -nacido en el mundo, crecido en el mundo, habiendo superado el mundo- vivo sin ser manchado por el mundo. Recuérdame, brahman, como 'despierto'" [traducción de Thanissaro Bhikkhu].En otra sección del Tipitaka, el Theragatha ("versos de los monjes mayores"), hay un poema atribuido al discípulo Udayin:
Como la flor de un loto,Surgido en el agua, florece,
De aroma puro y agradable a la mente,
Sin embargo, no está empapado por el agua,
Del mismo modo, nacido en el mundo,
El Buda habita en el mundo;
Y como el loto por el agua,
Ver también: ¿Quién era Samuel en la Biblia?No se deja empapar por el mundo. [Traducción de Andrew Olendzki]
Ver también: La leyenda de John BarleycornOtros usos del loto como símbolo
La flor de loto es uno de los ocho símbolos auspiciosos del budismo.
Según la leyenda, antes de que naciera Buda, su madre, la reina Maya, soñó con un elefante toro blanco que llevaba un loto blanco en la trompa.
Los budas y bodhisattvas suelen representarse sentados o de pie sobre un pedestal de loto. El Buda Amitabha casi siempre está sentado o de pie sobre un loto, y a menudo también sostiene un loto.
El Sutra del Loto es uno de los sutras Mahayana más apreciados.
El conocido mantra Om Mani Padme Hum se traduce aproximadamente como "la joya en el corazón del loto".
En meditación, la postura del loto requiere doblar las piernas de modo que el pie derecho descanse sobre el muslo izquierdo, y viceversa.
Según un texto clásico atribuido al maestro Soto Zen japonés Keizan Jokin (1268-1325), "La transmisión de la luz ( Denkoroku )", el Buda dio una vez un sermón silencioso en el que sostenía un loto de oro. El discípulo Mahakasyapa sonrió. El Buda aprobó la realización de la iluminación de Mahakasyapa, diciendo: "Tengo el tesoro del ojo de la verdad, la mente inefable del Nirvana. Se los confío a Kasyapa".
Significado del color
En la iconografía budista, el color del loto transmite un significado particular.
- A loto azul suele representar la perfección de la sabiduría. Se asocia con el bodhisattva Manjusri. En algunas escuelas, el loto azul nunca está en plena floración y su centro no puede verse. Dogen escribió sobre los lotos azules en el fascículo Kuge (Flores del espacio) del Shobogenzo.
- A loto dorado representa la iluminación realizada de todos los Budas.
- A loto rosa representa a Buda y la historia y sucesión de Budas.
- En el budismo esotérico, un loto púrpura es raro y místico y puede transmitir muchas cosas, dependiendo del número de flores agrupadas.
- A loto rojo se asocia con Avalokiteshvara, el bodhisattva de la compasión. También se asocia con el corazón y con nuestra naturaleza original y pura.
- En loto blanco significa un estado mental purificado de todos los venenos.
