Bog ili bog? pisati velikim slovom ili ne pisati velikim slovom

Jedno pitanje koje izgleda izaziva zaprepaštenje između ateista i teista uključuje neslaganje oko toga kako se piše riječ "bog" — treba li se pisati velikim slovom ili ne? Što je točno, Bog ili Bog? Mnogi ga ateisti često pišu malim slovom 'g', dok teisti, osobito oni koji dolaze iz monoteističke religijske tradicije poput judaizma, kršćanstva, islama ili sikhizma, uvijek pišu veliko slovo 'G'. Tko je u pravu?

Za teiste ovo pitanje može biti bolna točka jer su sigurni da je gramatički netočno pisati riječ kao 'bog', što ih navodi da se zapitaju jesu li ateisti jednostavno neupućeni u dobru gramatiku—ili, vjerojatnije, namjerno pokušavaju uvrijediti njih i njihova uvjerenja. Uostalom, što bi moglo motivirati osobu da pogrešno napiše tako jednostavnu riječ koja se tako često koristi? Nije da krše gramatička pravila kao nešto što se podrazumijeva, pa mora biti uzrok tome neka druga psihološka svrha. Doista, bilo bi prilično maloljetno pogrešno napisati samo kako bi uvrijedio teiste.

Ako je takav ateist imao tako malo poštovanja prema drugoj osobi, zašto uopće gubiti vrijeme pišući joj, a još manje namjerno pokušavajući je povrijediti u isto vrijeme? Iako bi to zapravo mogao biti slučaj s nekim ateistima koji riječ 'bog' pišu malim slovom 'g', to nije normalan razlog zašto ateisti pišu tu riječ u ovomnačin.

Kada Boga ne pisati velikim slovom

Da bismo razumjeli zašto samo trebamo primijetiti činjenicu da kršćani ne pišu velikim slovom 'g' i pišu o bogovima i božicama starih Grka i Rimljana. Je li to pokušaj vrijeđanja i ocrnjivanja tih politeističkih uvjerenja? Naravno da ne — gramatički je ispravno koristiti malo slovo 'g' i pisati 'bogovi i božice'.

Razlog je taj što u takvim slučajevima govorimo o pripadnicima opće klase ili kategorije — konkretno, članovima skupine koja dobiva etiketu 'bogova' jer su ljudi, u jednom ili drugom trenutku, štovali njezine članovi kao bogovi. Kad god govorimo o činjenici da je neko biće ili navodno biće član ove klase, gramatički je prikladno koristiti malo slovo 'g', ali je neprikladno koristiti veliko slovo 'G'—baš kao što bi bilo neprikladno pisati o Jabuke ili mačke.

Isto vrijedi ako pišemo vrlo općenito o kršćanskim, židovskim, muslimanskim ili sikhskim uvjerenjima. Prikladno je reći da kršćani vjeruju u boga, da Židovi vjeruju u jednog boga, da se muslimani mole svakog petka svom bogu, a da Sikhi štuju svog boga. Ne postoji apsolutno nikakav razlog, gramatički ili neki drugi, da se 'bog' u bilo kojoj od tih rečenica piše velikim slovom.

Kada Boga pisati velikim slovom

S druge strane, ako govorimo o određenom konceptu boga kojeg skupina štuje, onda može bitiprikladno koristiti velika slova. Možemo reći da bi kršćani trebali slijediti ono što njihov bog želi da čine, ili možemo reći da bi kršćani trebali slijediti ono što Bog želi da čine. Oboje funkcionira, ali Boga pišemo velikim slovom u posljednjoj rečenici jer ga u biti koristimo kao vlastito ime - baš kao da govorimo o Apolonu, Merkuru ili Odinu.

Zbunjenost je uzrokovana činjenicom da kršćani obično ne pripisuju osobno ime svom bogu — neki koriste Jahve ili Jehova, ali to je prilično rijetko. Ime koje koriste slučajno je isto kao i opći izraz za klasu kojoj to biće pripada. To nije drugačije od osobe koja je svoju mačku nazvala Cat. U takvoj situaciji ponekad može doći do zabune kada se riječ treba pisati velikim slovima, a kada ne. Sama pravila mogu biti jasna, ali njihova primjena možda nije.

Kršćani su navikli koristiti Boga jer ga uvijek spominju na osoban način — kažu da mi se "Bog obratio", a ne da mi se moj Bog obratio. Stoga bi oni i drugi monoteisti mogli biti zatečeni pronalaženjem ljudi koji ne daju privilegiju njihovom određenom konceptu boga i tako ga spominju na općeniti način, baš kao što to čine sa bogovima svih drugih. Važno je upamtiti da u takvim slučajevima nije uvreda jednostavno biti neprivilegiran.