Veda: Pengenalan kepada Teks Suci India

Veda dianggap sebagai rekod sastera terawal tamadun Indo-Arya dan buku paling suci di India. Mereka adalah kitab suci ajaran Hindu yang asli, mengandungi pengetahuan rohani yang merangkumi semua aspek kehidupan. Maksim falsafah kesusasteraan Veda telah bertahan dalam ujian masa, dan Veda membentuk otoritas keagamaan tertinggi untuk semua aspek agama Hindu dan merupakan sumber kebijaksanaan yang dihormati bagi umat manusia secara umum.

Perkataan Veda bermaksud kebijaksanaan, pengetahuan atau penglihatan, dan ia berfungsi untuk menyatakan bahasa tuhan-tuhan dalam ucapan manusia. Undang-undang Veda telah mengawal adat sosial, undang-undang, domestik dan agama orang Hindu sehingga hari ini. Semua kewajipan wajib penganut Hindu semasa kelahiran, perkahwinan, kematian dan lain-lain adalah berpandukan ritual Veda.

Asal Usul Veda

Sukar untuk mengatakan bila bahagian terawal Veda wujud, tetapi nampaknya jelas bahawa ia adalah antara dokumen kebijaksanaan bertulis yang paling awal yang menghasilkan manusia. Oleh kerana orang Hindu purba jarang menyimpan sebarang rekod sejarah tentang kesedaran agama, sastera dan politik mereka, sukar untuk menentukan tempoh Veda dengan tepat. Ahli sejarah memberikan kita banyak tekaan tetapi tidak ada yang dijamin tepat. Walau bagaimanapun, difikirkan bahawa Vegas yang paling awal mungkin bermula pada kira-kira 1700 BCE-zaman Gangsa lewat.

Siapakah yang Menulis Veda?

Tradisi mengatakan bahawa manusia tidak mengarang karangan Veda yang dihormati, tetapi Tuhan mengajar himne Veda kepada orang bijak, yang kemudiannya menurunkannya melalui generasi melalui mulut ke mulut. Tradisi lain menunjukkan bahawa lagu-lagu pujian itu "didedahkan," kepada orang bijak, yang dikenali sebagai pelihat atau "mantradrasta" lagu-lagu pujian. Dokumentasi formal Veda dilakukan terutamanya oleh Vyasa Krishna Dwaipayana sekitar zaman Lord Krishna (c. 1500 SM)

Klasifikasi Veda

Veda diklasifikasikan kepada empat jilid: Rig -Veda, Sama Veda, Yajur Veda dan Atharva Veda, dengan Rig Veda berfungsi sebagai teks utama. Empat Veda secara kolektif dikenali sebagai “Chathurveda,” yang mana tiga Veda pertama--Rig Veda, Sama Veda, dan Yajur Veda--bersetuju satu sama lain dalam bentuk, bahasa dan kandungan.

Struktur Veda

Setiap Veda terdiri daripada empat bahagian-- Samhitas (hymn), Brahmana (ritual), Aranyakas (teologi) dan Upanishad (falsafah). Pengumpulan mantera atau pujian dipanggil Samhita.

Brahmana ialah teks ritual yang merangkumi ajaran dan tugas keagamaan. Setiap Veda mempunyai beberapa Brahmana yang melekat padanya.

Aranyaka (teks hutan) berhasrat untuk berfungsi sebagai objek meditasi bagi pertapa yang tinggal di hutan dan berurusan dengan mistik dan simbolisme.

YangUpanishad membentuk bahagian penutup Veda dan oleh itu dipanggil "Vedanta" atau akhir Veda. Upanishad mengandungi intipati ajaran Veda.

Ibu Segala Kitab Suci

Walaupun Veda jarang dibaca atau difahami hari ini, walaupun oleh orang yang taat, mereka tidak syak lagi membentuk asas agama universal atau "Sanatana Dharma" yang semua orang Hindu ikut. Upanishad, walau bagaimanapun, dibaca oleh pelajar serius tradisi keagamaan dan kerohanian dalam semua budaya dan dianggap sebagai teks prinsip dalam tubuh tradisi kebijaksanaan manusia.

Veda telah membimbing arah agama kita selama berabad-abad dan akan terus melakukannya untuk generasi akan datang. Dan mereka selamanya akan kekal sebagai kitab suci Hindu kuno yang paling komprehensif dan universal.

“Satu Kebenaran yang dipanggil oleh orang bijak dengan banyak nama.” ~ Rig Veda

Rig Veda: Kitab Mantra

Rig Veda ialah himpunan lagu atau pujian yang diilhamkan dan merupakan sumber maklumat utama tentang tamadun Rig Vedic. Ia adalah buku tertua dalam mana-mana bahasa Indo-Eropah dan mengandungi bentuk terawal dari semua mantra Sanskrit, sejak 1500 SM- 1000 SM. Sesetengah ulama merakamkan Rig Veda seawal 12000 BCE - 4000 BCE.

‘samhita’ Rig-Vedic atau koleksi mantera terdiri daripada 1,017 lagu raya atau ‘suktas’, meliputi kira-kira 10,600 rangkap, dibahagikan kepada lapan ‘astaka,’setiap satu mempunyai lapan 'adhayaya' atau bab, yang dibahagikan kepada pelbagai kumpulan. Lagu-lagu pujian adalah karya ramai pengarang, atau pelihat, yang dipanggil ‘rishis.’ Terdapat tujuh pelihat utama yang dikenal pasti: Atri, Kanwa, Vashistha, Vishwamitra, Jamadagni, Gotama dan Bharadwaja. Rig Veda menerangkan secara terperinci latar belakang sosial, agama, politik dan ekonomi tamadun Rig-Veda. Walaupun monoteisme mencirikan beberapa himne Rig Veda, politeisme naturalistik dan monisme boleh dibezakan dalam agama pujian Rig Veda.

Sama Veda, Yajur Veda dan Atharva Veda telah disusun selepas zaman Rig Veda dan dianggap sebagai zaman Veda.

Sama Veda: Buku Lagu

Sama Veda adalah koleksi melodi liturgi (‘saman’) semata-mata. Lagu-lagu pujian dalam Sama Veda, digunakan sebagai nota muzik, hampir sepenuhnya diambil dari Rig Veda dan tidak mempunyai pelajaran tersendiri. Oleh itu, teksnya adalah versi ringkas Rig Veda. Seperti yang dikatakan oleh Ulama Veda David Frawley, jika Rig Veda ialah perkataan, Sama Veda ialah lagu atau maknanya; jika Rig Veda adalah pengetahuan, Sama Veda adalah kesedarannya; jika Rig Veda adalah isteri, Sama Veda adalah suaminya.

Yajur Veda: Kitab Ritual

Yajur Veda juga merupakan koleksi liturgi dan dibuat untuk memenuhi tuntutan agama upacara. Yajur Veda berkhidmat sebagaibuku panduan amali untuk imam yang melakukan perbuatan korban sambil menggumam serentak doa prosa dan formula korban (‘yajus’). Ia serupa dengan “Buku Orang Mati” Mesir kuno.

Terdapat tidak kurang daripada enam kemelesetan lengkap Yajur Veda--Madyandina, Kanva, Taittiriya, Kathaka, Maitrayani dan Kapishthala.

Atharva Veda: Kitab Mantra

Veda terakhir, ini berbeza sama sekali daripada tiga Veda yang lain dan seterusnya penting kepada Rig Veda berkenaan dengan sejarah dan sosiologi . Semangat yang berbeza meliputi Veda ini. Lagu-lagu pujiannya mempunyai watak yang lebih pelbagai daripada Rig Veda dan juga lebih mudah dalam bahasa. Malah, ramai sarjana tidak menganggapnya sebahagian daripada Veda sama sekali. Atharva Veda terdiri daripada mantera dan azimat yang lazim pada zamannya dan menggambarkan gambaran yang lebih jelas tentang masyarakat Veda.

Manoj Sadasivan turut menyumbang kepada artikel ini.