Οι Βέδες: Μια εισαγωγή στα ιερά κείμενα της Ινδίας

Οι Βέδες θεωρούνται η αρχαιότερη λογοτεχνική καταγραφή του ινδοαραϊκού πολιτισμού και τα πιο ιερά βιβλία της Ινδίας. Είναι οι αρχικές γραφές των ινδουιστικών διδασκαλιών, που περιέχουν πνευματική γνώση που περιλαμβάνει όλες τις πτυχές της ζωής. Τα φιλοσοφικά γνωμικά της βεδικής λογοτεχνίας έχουν αντέξει στη δοκιμασία του χρόνου και οι Βέδες αποτελούν την ύψιστη θρησκευτική αυθεντία για όλες τις πτυχές του ινδουισμού και είναι ένασεβαστή πηγή σοφίας για την ανθρωπότητα γενικά.

Η λέξη Veda σημαίνει σοφία, γνώση ή όραμα και χρησιμεύει για να εκδηλώσει τη γλώσσα των θεών στην ανθρώπινη ομιλία. Οι νόμοι των Βεδών ρυθμίζουν τα κοινωνικά, νομικά, οικιακά και θρησκευτικά έθιμα των Ινδουιστών μέχρι σήμερα. Όλα τα υποχρεωτικά καθήκοντα των Ινδουιστών κατά τη γέννηση, το γάμο, το θάνατο κ.λπ. καθοδηγούνται από τις βεδικές τελετουργίες.

Προέλευση των Βεδών

Είναι δύσκολο να πούμε πότε δημιουργήθηκαν τα πρώτα τμήματα των Βεδών, αλλά φαίνεται σαφές ότι είναι από τα πρώτα γραπτά έγγραφα σοφίας που παρήγαγαν οι άνθρωποι. Καθώς οι αρχαίοι Ινδουιστές σπάνια κρατούσαν ιστορικά αρχεία της θρησκευτικής, λογοτεχνικής και πολιτικής τους πραγμάτωσης, είναι δύσκολο να προσδιορίσουμε με ακρίβεια την περίοδο των Βεδών. Οι ιστορικοί μας παρέχουν πολλές εικασίες αλλάΚανένα δεν είναι εγγυημένα ακριβές. Πιστεύεται, ωστόσο, ότι το παλαιότερο Vegas μπορεί να χρονολογείται περίπου στο 1700 π.Χ. - την ύστερη εποχή του χαλκού.

Ποιος έγραψε τις Βέδες;

Η παράδοση λέει ότι οι άνθρωποι δεν συνέθεσαν τις σεβαστές συνθέσεις των Βεδών, αλλά ότι ο Θεός δίδαξε τους βεδικούς ύμνους στους σοφούς, οι οποίοι στη συνέχεια τους μετέδωσαν από γενιά σε γενιά από στόμα σε στόμα. Μια άλλη παράδοση υποστηρίζει ότι οι ύμνοι "αποκαλύφθηκαν", στους σοφούς, οι οποίοι ήταν γνωστοί ως οι μάντεις ή "mantradrasta" των ύμνων. Η επίσημη τεκμηρίωση των Βεδών έγινε κυρίως από τον Vyasa KrishnaDwaipayana γύρω στην εποχή του Λόρδου Κρίσνα (περίπου 1500 π.Χ.)

Ταξινόμηση των Βεδών

Οι Βέδες ταξινομούνται σε τέσσερις τόμους: τη Ριγκ Βέδα, τη Σάμα Βέδα, τη Γιατζούρ Βέδα και την Αθάρβα Βέδα, με τη Ριγκ Βέδα να αποτελεί το κύριο κείμενο. Οι τέσσερις Βέδες είναι συλλογικά γνωστές ως "Τσατουρβέδα", από τις οποίες οι τρεις πρώτες Βέδες - η Ριγκ Βέδα, η Σάμα Βέδα και η Γιατζούρ Βέδα - συμφωνούν μεταξύ τους ως προς τη μορφή, τη γλώσσα και το περιεχόμενο.

Δομή των Βεδών

Κάθε Βέδα αποτελείται από τέσσερα μέρη - τα Samhitas (ύμνοι), το Brahmanas (τελετουργίες), το Aranyakas (θεολογίες) και το Ουπανισάδες (Η συλλογή των μάντρας ή των ύμνων ονομάζεται Σαμχίτα.

Οι Βραχμάνες είναι τελετουργικά κείμενα που περιλαμβάνουν εντολές και θρησκευτικά καθήκοντα. Σε κάθε Βέδα συνδέονται αρκετές Βραχμάνες.

Τα Aranyakas (δασικά κείμενα) έχουν σκοπό να χρησιμεύσουν ως αντικείμενα διαλογισμού για τους ασκητές που ζουν σε δάση και ασχολούνται με τον μυστικισμό και τον συμβολισμό.

Οι Ουπανισάδες αποτελούν τα καταληκτικά τμήματα της Βέδα και γι' αυτό ονομάζονται "Βεδάντα" ή το τέλος της Βέδα. Οι Ουπανισάδες περιέχουν την ουσία των βεδικών διδασκαλιών.

Η Μητέρα όλων των Γραφών

Αν και οι Βέδες σπάνια διαβάζονται ή κατανοούνται σήμερα, ακόμη και από τους ευσεβείς, αποτελούν αναμφίβολα το θεμέλιο της παγκόσμιας θρησκείας ή "Sanatana Dharma" που ακολουθούν όλοι οι Ινδουιστές. Οι Ουπανισάδες, ωστόσο, διαβάζονται από σοβαρούς μελετητές της θρησκευτικής παράδοσης και της πνευματικότητας σε όλους τους πολιτισμούς και θεωρούνται ως βασικά κείμενα στο σώμα των παραδόσεων σοφίας της ανθρωπότητας.

Οι Βέδες έχουν καθοδηγήσει τη θρησκευτική μας κατεύθυνση για αιώνες και θα συνεχίσουν να το κάνουν για τις επόμενες γενιές. Και θα παραμείνουν για πάντα οι πιο ολοκληρωμένες και οικουμενικές από όλες τις αρχαίες ινδουιστικές γραφές.

"Η Μία Αλήθεια που οι σοφοί αποκαλούν με πολλά ονόματα". ~ Rig Veda

Η Ριγκ Βέδα: Το Βιβλίο των Μάντρα

Η Ριγκ Βέδα είναι μια συλλογή εμπνευσμένων τραγουδιών ή ύμνων και αποτελεί κύρια πηγή πληροφοριών για τον πολιτισμό των Ριγκ Βεδών. Είναι το παλαιότερο βιβλίο σε οποιαδήποτε ινδοευρωπαϊκή γλώσσα και περιέχει την αρχαιότερη μορφή όλων των σανσκριτικών μάντρας, που χρονολογείται από το 1500 π.Χ. - 1000 π.Χ. Ορισμένοι μελετητές χρονολογούν τη Ριγκ Βέδα ήδη από το 12000 π.Χ. - 4000 π.Χ..

Η Ριγκ-Βεδική "samhita" ή συλλογή μάντρας αποτελείται από 1.017 ύμνους ή "suktas", που καλύπτουν περίπου 10.600 στροφές, χωρισμένες σε οκτώ "astakas", κάθε ένα από τα οποία έχει οκτώ "adhayayas" ή κεφάλαια, τα οποία υποδιαιρούνται σε διάφορες ομάδες. Οι ύμνοι είναι έργο πολλών συγγραφέων ή μάντριων, που ονομάζονται "rishis". Υπάρχουν επτά πρωταρχικοί μάντριων που αναγνωρίζονται: Atri, Kanwa, Vashistha, Vishwamitra, Jamadagni, Gotama.και Bharadwaja. Η Ριγκ Βέδα περιγράφει λεπτομερώς το κοινωνικό, θρησκευτικό, πολιτικό και οικονομικό υπόβαθρο του πολιτισμού των Ριγκ-Βεδών. Παρόλο που ο μονοθεϊσμός χαρακτηρίζει ορισμένους από τους ύμνους της Ριγκ Βέδα, στη θρησκεία των ύμνων της Ριγκ Βέδα διακρίνεται νατουραλιστικός πολυθεϊσμός και μονισμός.

Οι Βέδες Sama Veda, Yajur Veda και Atharva Veda συντάχθηκαν μετά την εποχή της Rig Veda και αποδίδονται στη βεδική περίοδο.

Η Sama Veda: Το βιβλίο του τραγουδιού

Η Sama Veda είναι καθαρά μια λειτουργική συλλογή μελωδιών ("saman"). Οι ύμνοι στη Sama Veda, που χρησιμοποιούνται ως μουσικές νότες, αντλήθηκαν σχεδόν εξ ολοκλήρου από τη Rig Veda και δεν έχουν δικά τους ξεχωριστά μαθήματα. Ως εκ τούτου, το κείμενό της είναι μια μειωμένη έκδοση της Rig Veda. Όπως το θέτει ο Βεδικός μελετητής David Frawley, αν η Rig Veda είναι η λέξη, η Sama Veda είναι το τραγούδι ή το νόημα- αν η Rig Veda είναι ηΑν η Ριγκ Βέδα είναι η σύζυγος, η Σάμα Βέδα είναι ο σύζυγός της.

Η Yajur Veda: Το Βιβλίο της Τελετουργίας

Η Yajur Veda είναι επίσης μια λειτουργική συλλογή και δημιουργήθηκε για να ανταποκριθεί στις απαιτήσεις μιας τελετουργικής θρησκείας. Η Yajur Veda χρησίμευε ως πρακτικός οδηγός για τους ιερείς που εκτελούσαν τις θυσιαστικές πράξεις, ενώ ταυτόχρονα μουρμούριζαν τις πεζές προσευχές και τους θυσιαστικούς τύπους ("yajus"). Είναι παρόμοια με το "Βιβλίο των Νεκρών" της αρχαίας Αιγύπτου.

Υπάρχουν όχι λιγότερες από έξι πλήρεις υποχωρήσεις της Yajur Veda - η Μαντιάντινα, η Κάνβα, η Ταϊττίρια, η Κάθακα, η Μαϊτραγιάνι και η Καπιστάλα.

Η Atharva Veda: Το βιβλίο των ξορκιών

Η τελευταία από τις Βέδες, αυτή είναι εντελώς διαφορετική από τις άλλες τρεις Βέδες και ακολουθεί σε σημασία τη Ριγκ Βέδα όσον αφορά την ιστορία και την κοινωνιολογία. Ένα διαφορετικό πνεύμα διακατέχει αυτή τη Βέδα. Οι ύμνοι της έχουν πιο ποικίλο χαρακτήρα από τη Ριγκ Βέδα και είναι επίσης απλούστεροι στη γλώσσα. Στην πραγματικότητα, πολλοί μελετητές δεν τη θεωρούν καθόλου μέρος των Βεδών. Η Αθάρβα Βέδα αποτελείται από ξόρκια καιγοητείες που επικρατούσαν στην εποχή του και απεικονίζει μια σαφέστερη εικόνα της βεδικής κοινωνίας.

Ο Manoj Sadasivan συνέβαλε επίσης σε αυτό το άρθρο.