Hindutempler (historie, steder, arkitektur)

I motsetning til andre organiserte religioner er det i hinduismen ikke obligatorisk for en person å besøke et tempel. Siden alle hinduistiske hjem vanligvis har en liten helligdom eller "puja-rom" for daglige bønner, drar hinduer vanligvis bare til templer ved gunstige anledninger eller under religiøse festivaler. Hindutempler spiller heller ikke en avgjørende rolle i ekteskap og begravelser, men det er ofte møtestedet for religiøse diskurser så vel som ‘bhajans’ og ‘kirtans’ (andaktssanger og sang).

Temples historie

I den vediske perioden var det ingen templer. Hovedobjektet for tilbedelsen var ilden som stod for Gud. Denne hellige ilden ble tent på en plattform i friluft under himmelen, og offer ble ofret til bålet. Det er ikke sikkert når nøyaktig indo-arierne begynte å bygge templer for tilbedelse. Ordningen med å bygge templer var kanskje en ledsager av ideen om avgudsdyrkelse.

Plassering av templer

Etter hvert som løpet skred frem, ble templene viktige fordi de fungerte som en hellig møteplass for samfunnet for å samles og revitalisere deres åndelige energier. Store templer ble vanligvis bygget på pittoreske steder, spesielt ved elvebredder, på toppen av åser og ved kysten. Mindre templer eller friluftshelligdommer kan dukke opp omtrent hvor som helst - ved veikanten eller til og med under treet.

Hellige steder i India er kjent for sine templer. indiske byer -fra Amarnath til Ayodha, Brindavan til Banaras, Kanchipuram til Kanya Kumari - er alle kjent for sine fantastiske templer.

Tempelarkitektur

Arkitekturen til hinduistiske templer utviklet seg over en periode på mer enn 2000 år, og det er stor variasjon i denne arkitekturen. Hindutempler har forskjellige former og størrelser - rektangulære, åttekantede, halvsirkelformede - med forskjellige typer kupler og porter. Templer i Sør-India har en annen stil enn de i Nord-India. Selv om arkitekturen til hinduistiske templer er variert, har de hovedsakelig mange ting til felles.

De 6 delene av et hinduistisk tempel

1. Kuppelen og tårnet: tårnet på kuppelen kalles "shikhara" (topp) som representerer den mytologiske "Meru" eller den høyeste fjelltoppen. Formen på kuppelen varierer fra region til region, og tårnet er ofte i form av trefork av Shiva.

2. Det indre kammeret: Det indre kammeret i templet kalt 'garbhagriha' eller 'livkammer' er der bildet eller idolet til guddommen ('murti') er plassert. I de fleste templene kan ikke besøkende gå inn i garbhagrihaen, og bare tempelprestene er tillatt inne.

3. Tempelhallen: De fleste store templer har en sal som er ment for publikum å sitte. Dette kalles også 'nata-mandira' (hall for tempeldans) hvor kvinnelige dansere eller 'devadasis' i gamle dager pleide åutføre danseritualer. Hengivne bruker salen til å sitte, meditere, be, synge eller se prestene utføre ritualene. Hallen er vanligvis dekorert med malerier av guder og gudinner.

4. The Front Porch: Dette området av templene har vanligvis en stor metallklokke som henger fra taket. Hengivne som kommer inn og forlater verandaen ringer denne klokken for å erklære ankomst og avreise.

5. Reservoaret: Hvis templet ikke er i nærheten av en naturlig vannforekomst, bygges et reservoar med ferskvann på tempelområdet. Vannet brukes til ritualer så vel som for å holde tempelgulvet rent eller til og med til et rituelt bad før det går inn i den hellige boligen.

6. Gangveien: De fleste templer har en gangvei rundt veggene i det indre kammeret for å sirkulere rundt av hengivne rundt guden som et tegn på respekt for templets gud eller gudinne.

Tempelprester

I motsetning til de altavvisende 'swamiene', er tempelprester, forskjellige kjent som 'pandas', 'pujaris' eller 'purohits', lønnede arbeidere, ansatt av tempelmyndighetene for å utføre daglige ritualer. Tradisjonelt kommer de fra brahminen eller prestekasten, men det er mange prester som ikke er brahminer. Så er det templer som er satt opp forskjellige sekter og kulter som Shaivas, Vaishnavas og Tantriks.