Кои са трите богословски добродетели?

Подобно на повечето религии, християнските католически практики и обичаи изброяват няколко групи от ценности, правила и понятия. Сред тях са Десетте заповеди, Осемте блаженства, Дванадесетте плода на Светия дух, Седемте тайнства, Седемте дара на Светия дух и Седемте смъртни гряха.

Видове добродетели

Католицизмът също така традиционно изброява две групи добродетели: кардиналните добродетели и богословските добродетели. Кардиналните добродетели се смятат за четири добродетели - благоразумие, справедливост, сила на духа и умереност - които могат да бъдат практикувани от всеки и които формират основата на естествения морал, управляващ цивилизованото общество. Те се смятат за логически правила, които предлагат здрави насоки за отговорен живот с другите хора и представляват ценноститекоито християните трябва да използват в отношенията си един с друг.

Втората група добродетели са богословските добродетели. Те се смятат за дар от благодатта на Бога - дават ни се свободно, не чрез някакво действие от наша страна, и ние сме свободни, но не сме длъжни да ги приемем и използваме. Това са добродетелите, чрез които човек се свързва със самия Бог - те са вяра, надежда и милосърдие (или любов). Макар че тези термини имат общоприето светско значение, че всеки епознати, в католическото богословие те придобиват специално значение, както скоро ще видим.

Първото споменаване на тези три добродетели се случва в библейската книга Коринтяни 1, стих 13, написана от апостол Павел, където той определя трите добродетели и посочва милосърдието като най-важната от трите. Определенията на трите добродетели са доизяснени от католическия философ Тома Аквински стотици години по-късно, през Средновековието, където АквинскиТома Аквински определя вярата, надеждата и милосърдието като богословски добродетели, които определят идеалната връзка на човека с Бога. Значенията, изложени от Тома Аквински през 1200 г., са определенията за вяра, надежда и милосърдие, които все още са неразделна част от съвременното католическо богословие.

Богословски добродетели

Вяра: Вярата е често срещан термин в обикновения език, но за католиците вярата като богословска добродетел придобива специално определение. Според Католическата енциклопедия богословската вяра е добродетел "чрез която интелектът се усъвършенства от свръхестествена светлина". Според това определение вярата съвсем не противоречи на разума или интелекта, а е естествен резултат от интелекта, който е повлиян от свръхестествената истина, дадена ни от Бога.

Надежда: В католическия обичай надеждата има за цел вечното единение с Бога в задгробния живот. В Кратката католическа енциклопедия надеждата се определя като "богословска добродетел, която е свръхестествен дар, даден от Бога, чрез който човек вярва, че Бог ще му даде вечен живот и средствата за получаването му, ако му съдейства." В добродетелта на надеждата желанието и очакването са обединени, макар да се признава голямата трудност да се преодолеят препятствията, за да се постигне вечно единение с Бога.

Благотворителност (Любов): Милосърдието, или любовта, се смята за най-голямата от богословските добродетели за католиците. съвременният католически речник я определя като " свръхестествена добродетел, чрез която човек обича Бога над всичко заради самия него и обича другите заради Бога". Както е вярно за всички богословски добродетели, истинското милосърдие е акт на свободна воля, но тъй като милосърдието е дар от Бога, ние не можем първоначално да придобием тази добродетел чрез собствените си действия. Бог трябва първо да ни я даде като дар, преди да можем да я упражняваме.