El infierno budista

Según mis cálculos, de los 31 reinos de la antigua cosmología budista, 25 son reinos de los deva o "dioses", lo que podría calificarlos de "cielos". De los reinos restantes, por lo general, sólo uno se denomina "infierno", también llamado Niraya en pali o Naraka en sánscrito. Naraka es uno de los Seis Reinos del Mundo del Deseo.

Muy brevemente, los seis reinos son una descripción de los distintos tipos de existencia condicionada en los que renacen los seres. La naturaleza de la existencia de cada uno viene determinada por el karma. Algunos reinos parecen más agradables que otros (el cielo parece preferible al infierno), pero todos son... dukkha lo que significa que son temporales e imperfectos.

Aunque algunos maestros del dharma pueden decir que estos reinos son lugares reales y físicos, otros los consideran de muchas otras formas además de literales. Pueden representar los propios estados psicológicos cambiantes, por ejemplo, o los tipos de personalidad. Pueden entenderse como alegorías de una especie de realidad proyectada. Sean lo que sean -cielo, infierno u otra cosa-, ninguno es permanente.

Origen del infierno

En el hinduismo, el sijismo y el jainismo también existe una especie de "reino infernal" o inframundo llamado Narak o Naraka. Yama, el señor budista del reino infernal, también hizo su primera aparición en los Vedas.

Sin embargo, los primeros textos describen Naraka sólo vagamente como un lugar oscuro y deprimente. Durante el primer milenio a.C., se impuso el concepto de múltiples infiernos. Estos infiernos albergaban diferentes tipos de tormentos, y la reencarnación en una sala dependía del tipo de fechorías que uno hubiera cometido. Con el tiempo, el karma de las fechorías se agotaba, y uno podía salir.

El budismo primitivo tenía enseñanzas similares sobre los múltiples infiernos. La mayor diferencia es que los primeros sutras budistas hacían hincapié en que no había ningún dios u otra inteligencia sobrenatural que emitiera juicios o asignara tareas. El karma, entendido como una especie de ley natural, daría lugar a un renacimiento apropiado.

"Geografía" del Reino del Infierno

Varios textos del Pali Sutta-pitaka describen el Naraka budista. El Devaduta Sutta (Majjhima Nikaya 130), por ejemplo, entra en detalles considerables. Describe una sucesión de tormentos en los que una persona experimenta los resultados de su propio karma. Es algo espantoso: el "malhechor" es atravesado con hierros candentes, cortado con hachas y quemado con fuego. Atraviesa un bosque de espinas y...luego un bosque con espadas por hojas. Le abren la boca y le vierten metal caliente, pero no puede morir hasta que se agote el karma que ha creado.

Con el paso del tiempo, las descripciones de los distintos infiernos se hicieron más elaboradas. Los sutras Mahayana nombran varios infiernos y cientos de subinfiernos. Sin embargo, lo más frecuente en el Mahayana es oír hablar de ocho infiernos calientes o de fuego y ocho infiernos fríos o de hielo.

Los infiernos de hielo están por encima de los infiernos calientes. Los infiernos de hielo se describen como llanuras o montañas heladas y desoladas donde la gente debe habitar desnuda. Los infiernos de hielo son:

• Arbuda (infierno de congelación mientras la piel se llena de ampollas)
• Nirarbuda (infierno de congelación mientras se abren las ampollas)
• Atata (infierno de escalofríos)
• Hahava (infierno de escalofríos y gemidos)
• Huhuva (infierno de castañeteo de dientes, además de gemidos)
• Utpala (infierno donde la piel se vuelve azul como un loto azul)
• Padma (el infierno del loto donde se agrieta la piel)
• Mahapadma (el gran infierno del loto donde uno se congela tanto que el cuerpo se deshace)

Los infiernos calientes incluyen el lugar donde uno es cocinado en calderos u hornos y atrapado en casas de metal al rojo vivo donde los demonios lo atraviesan a uno con estacas de metal caliente. La gente es cortada en pedazos con sierras ardientes y aplastada por enormes martillos de metal caliente. Y tan pronto como alguien es completamente cocinado, quemado, desmembrado o aplastado, él o ella vuelve a la vida y pasa por todo de nuevo. Nombres comunes para los ocholos infiernos calientes son:

• Samjiva (infierno de revivir o repetir ataques)
• Kalasutra (infierno de líneas o alambres negros; utilizados como guías para las sierras)
• Samghata (infierno de ser aplastado por grandes cosas calientes)
• Raurava (infierno de gritos mientras corre por el suelo en llamas)
• Maharaurava (infierno de grandes gritos mientras son devorados por animales)
• Tapana (infierno de calor abrasador, mientras es atravesado por lanzas)
• Pratapana (infierno de calor ferozmente abrasador mientras es atravesado por tridentes)
• Avici (infierno sin interrupción mientras se asa en hornos)

A medida que el budismo Mahayana se extendió por Asia, los infiernos "tradicionales" se mezclaron con el folclore local sobre los infiernos. El infierno chino Diyu, por ejemplo, es un lugar elaborado a partir de varias fuentes y gobernado por diez reyes Yama.

Ten en cuenta que, estrictamente hablando, el reino del Fantasma Hambriento está separado del reino del Infierno, pero tampoco te conviene estar allí.