Le royaume de l'enfer bouddhiste

Selon moi, sur les 31 royaumes de l'ancienne cosmologie bouddhiste, 25 sont des royaumes de deva ou de "dieux", ce qui les qualifie sans doute de "cieux". Parmi les royaumes restants, en général, un seul est appelé "enfer", également appelé Niraya en pali ou Naraka en sanskrit. Naraka est l'un des six royaumes du monde du désir.

Très brièvement, les six royaumes décrivent les différents types d'existence conditionnée dans lesquels les êtres renaissent. La nature de l'existence est déterminée par le karma. Certains royaumes semblent plus agréables que d'autres - le paradis semble préférable à l'enfer - mais ils sont tous... dukkha Ils sont donc temporaires et imparfaits.

Bien que certains enseignants du dharma puissent vous dire que ces royaumes sont des lieux physiques réels, d'autres les considèrent de bien d'autres façons que littérales. Ils peuvent représenter nos propres états psychologiques changeants, par exemple, ou nos types de personnalité. Ils peuvent être considérés comme des allégories d'une sorte de réalité projetée. Quels qu'ils soient - le paradis, l'enfer ou autre chose -, aucun n'est permanent.

Origine de l'enfer

On trouve également dans l'hindouisme, le sikhisme et le jaïnisme une sorte de "royaume de l'enfer" ou monde souterrain appelé Narak ou Naraka. Yama, le seigneur bouddhiste du royaume de l'enfer, a également fait sa première apparition dans les Védas.

Les premiers textes ne décrivent toutefois Naraka que vaguement comme un lieu sombre et déprimant. Au cours du premier millénaire avant notre ère, le concept d'enfers multiples s'est imposé. Ces enfers abritaient différents types de tourments, et la réincarnation dans une salle dépendait du type de méfaits que l'on avait commis. Avec le temps, le karma de ces méfaits était épuisé, et l'on pouvait quitter la salle.

Le bouddhisme primitif avait des enseignements similaires sur les enfers multiples. La plus grande différence est que les premiers sutras bouddhistes soulignaient qu'il n'y avait pas de dieu ou d'autre intelligence surnaturelle prononçant des jugements ou faisant des affectations. Le karma, compris comme une sorte de loi naturelle, aboutissait à une renaissance appropriée.

"Géographie du royaume de l'enfer

Plusieurs textes du Pali Sutta-pitaka décrivent le Naraka bouddhiste. Le Devaduta Sutta (Majjhima Nikaya 130), par exemple, entre dans les détails. Il décrit une succession de tourments au cours desquels une personne fait l'expérience des résultats de son propre karma. Il s'agit de choses horribles : le "fautif" est transpercé par des fers chauds, tranché par des haches et brûlé par le feu. Il passe à travers une forêt d'épines et d'arbustes, et il se retrouve dans une situation où il n'y a pas d'autre solution.Il est ensuite plongé dans une forêt avec des épées à la place des feuilles. On lui ouvre la bouche et on lui verse du métal chaud. Mais il ne peut pas mourir tant que le karma qu'il a créé n'est pas épuisé.

Au fil du temps, les descriptions des différents enfers sont devenues plus élaborées. Les sutras du Mahayana mentionnent plusieurs enfers et des centaines de sous-enfers. Le plus souvent, cependant, dans le Mahayana, on entend parler de huit enfers chauds ou de feu et de huit enfers froids ou de glace.

Les enfers de glace se situent au-dessus des enfers chauds. Les enfers de glace sont décrits comme des plaines ou des montagnes gelées et désolées où les gens doivent vivre nus. Les enfers de glace sont.. :

• Arbuda (l'enfer du froid et des cloques sur la peau)
• Nirarbuda (l'enfer de la congélation pendant que les ampoules s'ouvrent)
• Atata (l'enfer du frisson)
• Hahava (enfer des frissons et des gémissements)
• Huhuva (enfer des dents qui claquent, plus des gémissements)
• Utpala (l'enfer où la peau devient aussi bleue qu'un lotus bleu)
• Padma (l'enfer du lotus où la peau se fissure)
• Mahapadma (le grand enfer du lotus où l'on devient si gelé que le corps se désagrège)

Les enfers chauds comprennent les lieux où l'on est cuit dans des chaudrons ou des fours, où l'on est enfermé dans des maisons de métal chauffé à blanc et où les démons nous transpercent avec des pieux de métal brûlant. Les gens sont découpés avec des scies brûlantes et écrasés par d'énormes marteaux de métal brûlant. Et dès que quelqu'un est complètement cuit, brûlé, démembré ou écrasé, il ou elle revient à la vie et recommence. Noms communs pour les huitLes enfers chauds le sont :

• Samjiva (enfer de revivre ou de répéter des attaques)
• Kalasutra (enfer de lignes ou de fils noirs ; utilisés comme guides pour les scies)
• Samghata (l'enfer d'être écrasé par de gros objets chauds)
• Raurava (enfer de cris en courant sur un sol en feu)
• Maharaurava (enfer des grands cris pendant qu'ils sont mangés par des animaux)
• Tapana (enfer de la chaleur brûlante, alors que l'on est transpercé par des lances)
• Pratapana (enfer de la chaleur brûlante en étant transpercé par des tridents)
• Avici (enfer sans interruption pendant qu'on le fait rôtir dans des fours)

Au fur et à mesure que le bouddhisme Mahayana se répandait en Asie, les enfers "traditionnels" se sont mélangés au folklore local. L'enfer chinois Diyu, par exemple, est un lieu élaboré à partir de plusieurs sources et gouverné par dix rois Yama.

Notez qu'à proprement parler, le royaume des fantômes affamés est séparé du royaume des enfers, mais vous n'avez pas intérêt à vous y trouver non plus.