Sommario
Vishnu è una delle divinità più importanti dell'Induismo. Insieme a Brahma e Shiva, Vishnu forma la principale trinità della pratica religiosa indù.
Nelle sue molteplici forme, Vishnu è considerato il preservatore e il protettore. L'induismo insegna che quando l'umanità è minacciata dal caos o dal male, Vishnu scende nel mondo in una delle sue incarnazioni per ripristinare la rettitudine.
Le incarnazioni che Vishnu assume si chiamano avatar. Le scritture indù parlano di dieci avatar, che si pensa siano stati presenti nel Satya Yuga (l'Età dell'Oro o Età della Verità), quando l'umanità era governata dagli dei.
Collettivamente, gli avatar di Vishnu sono chiamati dasavatara (10 avatar), ognuno dei quali ha una forma e uno scopo diversi. Quando un individuo si trova di fronte a una sfida, un particolare avatar scende per affrontare il problema.
I miti associati a ciascun avatar si riferiscono a un periodo specifico in cui erano più necessari. Alcuni si riferiscono a questo periodo come alla ciclo cosmico Per esempio, il primo avatar, Matsya, discese molto prima del nono avatar, Balarama. Secondo una mitologia più recente, Balarama potrebbe essere il Signore Buddha.
A prescindere dall'intento specifico o dal luogo nel tempo, gli avatar hanno lo scopo di ristabilire la dharma Le leggende, i miti e le storie che includono gli avatar rimangono allegorie importanti all'interno dell'induismo.
Il primo Avatar: Matsya (il pesce)
Si dice che Matsya sia l'avatar che salvò il primo uomo, così come altre creature della terra, da un grande diluvio. Matsya è talvolta raffigurato come un grande pesce o come un busto umano collegato alla coda di un pesce.
Si dice che Matsya abbia avvertito l'uomo dell'imminente diluvio e gli abbia ordinato di conservare tutti i cereali e le creature viventi in una barca. Questa storia è simile a molti miti sul diluvio presenti in altre culture.
Il secondo Avatar: Kurma (la Tartaruga)
Kurma (o Koorma) è l'incarnazione della tartaruga che si riferisce al mito della zangolatura dell'oceano per ottenere i tesori disciolti nell'oceano di latte. In questo mito, Vishnu assunse la forma di una tartaruga su cui appoggiare il bastone della zangolatura sulla schiena.
L'avatar Kurma di Vishnu è solitamente visto in forma mista umana e animale.
Guarda anche: Differenze tra Wicca, Stregoneria e PaganesimoIl terzo Avatar: Varaha (il Cinghiale)
Varaha è il cinghiale che sollevò la terra dal fondo del mare dopo che il demone Hiranyaksha l'aveva trascinata in fondo al mare. Dopo una battaglia di 1.000 anni, Varaha sollevò la terra dall'acqua con le sue zanne.
Varaha è raffigurato in forma di cinghiale completo o come testa di cinghiale su un corpo umano.
Il quarto Avatar: Narasimha (l'Uomo-Lione)
Secondo la leggenda, il demone Hiranyakashipiu ottenne da Brahma la manna di non poter essere ucciso o danneggiato con nessun mezzo. Ormai arrogante nella sua sicurezza, Hiranyakshipiu iniziò a causare problemi sia in cielo che in terra.
Tuttavia, suo figlio Prahlada era devoto a Vishnu. Un giorno, quando il demone sfidò Prahlada, Vishnu emerse sotto forma di uomo-leone noto come Narasimha per uccidere il demone.
Il quinto Avatar: Vamana (il Nano)
Nel Rig Veda, Vamana (il nano) appare quando il re demone Bali governava l'universo e gli dèi avevano perso il loro potere. Un giorno, Vamana visitò la corte di Bali e implorò tanta terra quanta ne avrebbe potuta coprire in tre passi. Ridendo del nano, Bali esaudì il desiderio.
Il nano assunse allora la forma di un gigante. Con il primo passo prese tutta la terra e con il secondo l'intero mondo di mezzo. Con il terzo passo, Vamana mandò Bali a governare il mondo sotterraneo.
Il sesto Avatar: Parasurama (L'uomo arrabbiato)
Nella sua forma di Parasurama, Vishnu appare come un sacerdote (Brahman) che viene nel mondo per uccidere i re cattivi e proteggere l'umanità dai pericoli. Appare sotto forma di un uomo che porta un'ascia, talvolta indicato come Rama con l'ascia.
Nella storia originale, Parasurama apparve per ripristinare l'ordine sociale indù che era stato corrotto dall'arrogante casta degli Kshatriya.
Il settimo Avatar: il Signore Rama (l'Uomo Perfetto)
Il Signore Rama è il settimo avatar di Vishnu e una delle principali divinità dell'induismo, considerata suprema in alcune tradizioni. È la figura centrale dell'antica epopea indù "Ramayana" ed è noto come re di Ayodhya, la città che si ritiene abbia dato i natali a Rama.
Secondo il Ramayana, il padre di Rama era il re Dasaratha e la madre era la regina Kausalya. Rama nacque alla fine della Seconda Era, inviato dagli dei per combattere il demone a più teste Ravana.
Rama è spesso raffigurato con la pelle blu, in piedi con arco e frecce.
L'ottavo Avatar: il Signore Krishna (il Divino Statista)
Il Signore Krishna (il divino statista) è l'ottavo avatar di Vishnu ed è una delle divinità più venerate dell'induismo. Era un mandriano (talvolta raffigurato come auriga o statista) che cambiava astutamente le regole.
Secondo la leggenda, il famoso poema Bhagavad Gita fu pronunciato da Krishna ad Arjuna sul campo di battaglia.
Krishna viene raffigurato in una varietà di forme perché le storie che lo circondano sono tante. La storia più comune descrive Krishna come un amante divino che suona il flauto; viene anche descritto nella sua forma di bambino. Nei dipinti, Krishna ha spesso la pelle blu e indossa una corona di piume di pavone con un perizoma giallo.
Il nono Avatar: Balarama (fratello maggiore di Krishna)
Si dice che Balarama sia il fratello maggiore di Krishna e si ritiene che si sia impegnato in molte avventure al fianco del fratello. Balarama è raramente venerato in modo indipendente, ma le storie si concentrano sempre sulla sua forza prodigiosa.
Nelle rappresentazioni visive, di solito viene mostrato con la pelle chiara in contrasto con la pelle blu di Krishna.
In alcune versioni della mitologia, si ritiene che il Signore Buddha sia la nona incarnazione, ma si tratta di un'aggiunta avvenuta dopo la dasavatara era già stato stabilito.
Guarda anche: Layout e distribuzioni di carte dei TarocchiIl decimo Avatar: Kalki (il potente guerriero)
Kalki (che significa "eternità" o "potente guerriero") è l'ultima incarnazione di Vishnu, che dovrebbe apparire solo alla fine del Kali Yuga, l'attuale periodo di tempo. Si ritiene che Kalki verrà per liberare il mondo dall'oppressione dei governanti ingiusti. Si dice che apparirà in sella a un cavallo bianco e con una spada di fuoco.
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