Vedaene: En introduksjon til Indias hellige tekster

Vedaene regnes som den tidligste litterære opptegnelsen om den indo-ariske sivilisasjonen og de helligste bøkene i India. De er de originale skriftene til hinduistisk lære, og inneholder åndelig kunnskap som omfatter alle aspekter av livet. De filosofiske maksimene i vedisk litteratur har bestått tidens tann, og Vedaene utgjør den høyeste religiøse autoriteten for alle aspekter av hinduismen og er en respektert kilde til visdom for menneskeheten generelt.

Ordet Veda betyr visdom, kunnskap eller visjon, og det tjener til å manifestere gudenes språk i menneskelig tale. Lovene i Vedaene har regulert de sosiale, juridiske, innenlandske og religiøse skikkene til hinduer frem til i dag. Alle de obligatoriske pliktene til hinduer ved fødsel, ekteskap, død osv. er styrt av vediske ritualer.

Opprinnelsen til Vedaene

Det er vanskelig å si når de tidligste delene av Vedaene ble til, men det virker klart at de er blant de aller tidligste skriftlige visdomsdokumentene som ble produsert av mennesker. Ettersom de gamle hinduene sjelden førte noen historisk oversikt over deres religiøse, litterære og politiske realisering, er det vanskelig å bestemme perioden for Vedaene med presisjon. Historikere gir oss mange gjetninger, men ingen er garantert presise. Det antas imidlertid at den tidligste Vegas kan dateres tilbake til omtrent 1700 f.Kr. - sen bronsealder.

Hvem skrev vedaene?

Tradisjonen sier at mennesker ikke komponerte de ærede komposisjonene til Vedaene, men at Gud lærte de vediske salmene til vismennene, som deretter overleverte dem gjennom generasjoner ved muntlig. En annen tradisjon antyder at salmene ble "avslørt" for vismennene, som var kjent som seerne eller "mantradrasta" til salmene. Den formelle dokumentasjonen av Vedaene ble hovedsakelig utført av Vyasa Krishna Dwaipayana rundt Lord Krishnas tid (ca. 1500 f.Kr.)

Klassifisering av Vedaene

Vedaene er klassifisert i fire bind: Riggen -Veda, Sama Veda, Yajur Veda og Atharva Veda, med Rig Veda som hovedtekst. De fire Vedaene er samlet kjent som "Chathurveda", hvorav de tre første Vedaene - Rig Veda, Sama Veda og Yajur Veda - stemmer overens med hverandre i form, språk og innhold.

Vedaenes struktur

Hver Veda består av fire deler - Samhitaene (salmer), Brahmanene (ritualer), Aranyakas (teologier) og Upanishadene (filosofier). Samlingen av mantraer eller salmer kalles Samhita.

Brahmanene er rituelle tekster som inkluderer forskrifter og religiøse plikter. Hver Veda har flere Brahmanas knyttet til seg.

Aranyakaene (skogtekstene) har til hensikt å tjene som meditasjonsobjekter for asketer som bor i skoger og arbeider med mystikk og symbolikk.

DenUpanishads utgjør de avsluttende delene av Vedaen og kalles derfor "Vedantaen" eller slutten av Vedaen. Upanishadene inneholder essensen av vedisk lære.

Alle skrifters mor

Selv om Vedaene sjelden blir lest eller forstått i dag, selv av de fromme, danner de uten tvil grunnfjellet til den universelle religionen eller "Sanatana Dharma" som alle hinduer Følg. Upanishadene blir imidlertid lest av seriøse studenter av religiøs tradisjon og spiritualitet i alle kulturer og blir sett på som hovedtekster innenfor menneskehetens visdomstradisjoner.

Vedaene har ledet vår religiøse retning i evigheter og vil fortsette å gjøre det i generasjoner fremover. Og de vil for alltid forbli de mest omfattende og universelle av alle gamle hinduistiske skrifter.

“Den ene sannheten som vismennene kaller ved mange navn.” ~ Rig Veda

The Rig Veda: The Book of Mantra

The Rig Veda er en samling inspirerte sanger eller salmer og er en hovedkilde til informasjon om den rig vediske sivilisasjonen. Det er den eldste boken på ethvert indoeuropeisk språk og inneholder den tidligste formen av alle sanskritmantraer, som dateres tilbake til 1500 fvt-1000 fvt. Noen forskere daterer Rig Veda så tidlig som 12000 fvt - 4000 fvt.

Den rig-vediske 'samhita' eller samlingen av mantraer består av 1 017 salmer eller 'suktas', som dekker rundt 10 600 strofer, delt inn i åtte 'astakaer',hver har åtte 'adhayayas' eller kapitler, som er delt inn i forskjellige grupper. Salmene er arbeidet til mange forfattere, eller seere, kalt ‘rishis.’ Det er syv primære seere identifisert: Atri, Kanwa, Vashistha, Vishwamitra, Jamadagni, Gotama og Bharadwaja. Riggen Veda redegjør i detalj for den sosiale, religiøse, politiske og økonomiske bakgrunnen til den rig-vediske sivilisasjonen. Selv om monoteisme karakteriserer noen av salmene til Rig Veda, kan naturalistisk polyteisme og monisme skjelnes i religionen til salmene til Rig Veda.

Sama Veda, Yajur Veda og Atharva Veda ble kompilert etter Rig Veda-alderen og tilskrives den vediske perioden.

Sama Veda: The Book of Song

Sama Veda er en ren liturgisk samling melodier (‘saman’). Salmene i Sama Veda, brukt som musikalske noter, var nesten fullstendig hentet fra Rig Veda og har ingen særegne leksjoner. Derfor er teksten en redusert versjon av Rig Veda. Som vedisk lærd David Frawley sier det, hvis Rig Veda er ordet, er Sama Veda sangen eller meningen; hvis Rig Veda er kunnskapen, er Sama Veda dens realisering; hvis Rig Veda er kona, er Sama Veda mannen hennes.

Yajur Veda: The Book of Ritual

Yajur Veda er også en liturgisk samling og ble laget for å møte kravene til en seremoniell religion. Yajur Veda fungerte somen praktisk guidebok for prestene som utfører offerhandlinger mens de samtidig mumler prosabønnene og offerformlene ('yajus'). Den ligner på det gamle Egypts «De dødes bok».

Det er ikke mindre enn seks fullstendige resesjoner av Yajur Veda – Madyandina, Kanva, Taittiriya, Kathaka, Maitrayani og Kapishthala.

Atharva Veda: The Book of Spell

Den siste av Vedaene, denne er helt forskjellig fra de tre andre Vedaene og er nest viktigst for Rig Vedaen med hensyn til historie og sosiologi . En annen ånd gjennomsyrer denne Vedaen. Salmene har en mer mangfoldig karakter enn Rig Veda og er også enklere i språket. Faktisk anser mange lærde det ikke som en del av Vedaene i det hele tatt. Atharva Veda består av trollformler og sjarm som var utbredt på sin tid og skildrer et klarere bilde av det vediske samfunnet.

Manoj Sadasivan bidro også til denne artikkelen.