Një përkufizim i termit "Midrash"

Në judaizëm, termi Midrash (shumës Midrasham ) i referohet një forme të literaturës rabinike që ofron komente ose interpretime të teksteve biblike. Një Midrash (shqiptohet "mid-rash") mund të jetë një përpjekje për të sqaruar paqartësitë në një tekst origjinal të lashtë ose për t'i bërë fjalët të zbatueshme në kohët aktuale. Një Midrash mund të shfaqë shkrime që janë mjaft studiuese dhe logjike në natyrë ose mund t'i shprehë artistikisht pikat e tij përmes shëmbëlltyrave ose alegorive. Kur formalizohet si emër i përveçëm, "Midrash" i referohet të gjithë trupit të komenteve të mbledhura që u përpiluan në 10 shekujt e parë të erës sonë.

Ekzistojnë dy lloje Midrash: Midrash aggada dhe Midrash halakha.

Midrash Aggada

Midrash aggada mund të jetë më së miri përshkruar si një formë e tregimit që eksploron etikën dhe vlerat në tekstet biblike. ("Aggada" fjalë për fjalë do të thotë "histori" ose "treguar" në hebraisht.) Mund të marrë çdo fjalë ose varg biblike dhe ta interpretojë atë në një mënyrë që i përgjigjet një pyetjeje ose shpjegon diçka në tekst. Për shembull, një Midrash aggada mund të përpiqet të shpjegojë pse Adami nuk e ndaloi Evën të hante frutin e ndaluar në Kopshtin e Edenit. Një nga midrashamët më të njohur merret me fëmijërinë e Abrahamit në Mesopotaminë e hershme, ku thuhet se ai i kishte thyer idhujt në dyqanin e babait të tij, sepse edhe në atë moshë ai e dinte se ishte vetëm një Zot. Midrash aggada mund të gjendet në të dyjaTalmudet, në koleksionet Midrashike dhe në Midrash Rabbah, që do të thotë "Midrash i Madh". Midrash aggada mund të jetë një shpjegim dhe përforcim varg për varg i një kapitulli ose fragmenti të veçantë të një teksti të shenjtë. Ekziston një liri e konsiderueshme stilistike në agada e Midrashit, në të cilën komentet shpesh kanë natyrë mjaft poetike dhe mistike.

Përmbledhjet moderne të Midrash Aggada përfshijnë sa vijon:

• Sefer Ha-Aggadah ( Libri i Legjendave ) është një përmbledhje e agada nga letërsia Mishnah, dy Talmudet dhe Midrash.
• Legjendat e Judenjve , nga rabini Louis Ginzberg, sintetizon agada nga Mishnah, dy Talmudet dhe Midrash. Në këtë koleksion, Rabini Ginzberg parafrazon materialin origjinal dhe i rishkruan ato në një rrëfim të vetëm që përfshin pesë vëllime.
• Mimekor Yisrael , nga Micha Josef Berdyczewski.
• Veprat e mbledhura të Dov Noy. Në vitin 1954, Noy krijoi një arkiv me më shumë se 23,000 përralla popullore të mbledhura nga Izraeli.

Midrash Halakha

Midrash halakha, nga ana tjetër, nuk përqendrohet në personazhet biblike, por më tepër në ligjet dhe praktikat hebraike. Vetëm konteksti i teksteve të shenjta mund ta bëjë të vështirë të kuptosh se çfarë nënkuptojnë rregullat dhe ligjet e ndryshme në praktikën e përditshme, dhe një halakha Midrash përpiqet të marrë ligje biblike që janë ose të përgjithshme ose të paqarta dhe të sqarojë se çfarë kuptimi kanë.Një halakha Midrash mund të shpjegojë pse, për shembull, tefillin përdoret gjatë lutjes dhe si duhet të vishen.