Què és un sant? (I com et converteixes en un?)

Els sants, a grans trets, són totes les persones que segueixen Jesucrist i viuen la seva vida segons el seu ensenyament. Els catòlics, però, també utilitzen el terme de manera més estreta per referir-se a homes i dones especialment sants que, perseverant en la fe cristiana i vivint una vida extraordinària de virtut, ja han entrat al cel.

Santedat al Nou Testament

La paraula sant prové del llatí sanctus i significa literalment "sant". A tot el Nou Testament, sant s'utilitza per referir-se a tots els qui creuen en Jesucrist i que van seguir els seus ensenyaments. Sant Pau adreça sovint les seves epístoles als "sants" d'una ciutat determinada (vegeu, per exemple, Efesis 1:1 i 2 Corintis 1:1), i els Fets dels Apòstols, escrits pel deixeble de Pau Sant Lluc, parla de sant Pere va a visitar els sants a Lida (Fets 9:32). La hipòtesi era que aquells homes i dones que seguien Crist havien estat tan transformats que ara eren diferents dels altres homes i dones i, per tant, haurien de ser considerats sants. En altres paraules, la santedat sempre es referia no només a aquells que tenien fe en Crist, sinó més específicament a aquells que van viure una vida d'acció virtuosa inspirada per aquesta fe.

Practicants de la virtut heroica

Molt aviat, però, el significat de la paraula va començar a canviar. A mesura que el cristianisme va començar a estendre's, va quedar clar que hi vivien alguns cristiansvides d'una virtut extraordinària, o heroica, més enllà de la del creient cristià mitjà. Mentre que altres cristians lluitaven per viure l'evangeli de Crist, aquests cristians particulars eren exemples eminents de les virtuts morals (o virtuts cardinals), i practicaven fàcilment les virtuts teològiques de la fe, l'esperança i la caritat i exhibien els dons de l'Esperit Sant. en les seves vides.

La paraula sant , anteriorment s'aplicava a tots els creients cristians, es va aplicar de manera més limitada a aquestes persones, que eren venerades després de la seva mort com a sants, normalment pels membres de la seva església local o el Cristians de la regió on havien viscut, perquè coneixien les seves bones accions. Finalment, l'Església catòlica va crear un procés, anomenat canonització , mitjançant el qual persones tan venerables podien ser reconegudes com a santes per tots els cristians d'arreu.

Procés de canonització

La primera persona que va ser canonitzada fora de Roma per un Papa va ser l'any 993 dC, quan Sant Udalric, el bisbe d'Augsburg (893–973) va ser nomenat sant pel Papa. Joan XV. Udalric era un home molt virtuós que havia inspirat els homes d'Augsburg quan estaven assetjats. Des de llavors, el procediment va variar considerablement al llarg dels segles des d'aleshores, el procés és avui força concret. El 1643, el papa Urbà VIII va emetre la carta apostòlica Caelestis Hierusalem cives que reservava exclusivamentel dret a canonitzar i beatificar a la Seu Apostòlica; altres canvis van incloure els requisits probatoris i la creació de l'oficina del Promotor de la Fe, també conegut com l'Advocat del Diable, a qui s'encarrega de qüestionar críticament les virtuts de qualsevol persona suggerida per a la santedat.

L'actual sistema de beatificació està vigent des de 1983, sota una constitució apostòlica de Divinus Perfectionis Magister del Papa Joan Pau II. Els candidats a la santedat han de ser nomenats primer servent de Déu ( Servus Dei en llatí), i aquesta persona és nomenada almenys cinc anys després de la seva mort pel bisbe del lloc on va morir. La diòcesi completa una recerca exhaustiva dels escrits, els sermons i els discursos del candidat, escriu una biografia detallada i recull testimonis oculars. Si el futur sant passa, llavors es concedeix permís perquè el cos del Servent de Déu sigui exhumat i examinat, per assegurar-se que no s'hagi realitzat cap culte supersticiós o herètic de l'individu.

Venerable i Beneït

El següent estatus pel qual passa el candidat és Venerable ( Venerabilis ), en el qual la Congregació per a les Causes dels Sants recomana al Papa que proclamar el Servent de Déu "Heroic en virtut", és a dir, que ha exercit fins a un grau heroic les virtuts de la fe, l'esperança i la caritat. Els venerables llavors fanel pas cap a la Beatificació o "Beatos", quan se'ls considera "dignes de creure", és a dir, que l'Església està segura que l'individu està al cel i salvat.

Finalment, un beat pot ser canonitzat com a sant, si almenys dos miracles s'han fet per intercessió de l'individu després de la seva mort. Només llavors el Ritu de Canonització pot ser realitzat pel Papa, quan el Poble declara que l'individu està amb Déu i un exemple digne de seguir Crist. Entre les persones canonitzades més recentment es troben els Papes Joan XXIII i Joan Pau II el 2014, i la Mare Teresa de Calcuta el 2016.

Sants canonitzats i aclamats

La majoria dels sants als quals ens referim per aquest títol (per exemple, Santa Isabel Ann Seton o el Papa Sant Joan Pau II) han passat per aquest procés de canonització. Altres, com sant Pau i sant Pere i els altres apòstols, i molts dels sants del primer mil·lenni del cristianisme, van rebre el títol per aclamació: el reconeixement universal de la seva santedat.

Els catòlics creuen que ambdós tipus de sants (canonitzats i aclamats) ja es troben al cel, per això un dels requisits per al procés de canonització és la prova dels miracles realitzats pel cristià difunt després la seva mort. (Aquests miracles, ensenya l'Església, són el resultat de la intercessió del sant ambDéu al cel.) Els sants canonitzats es poden venerar a qualsevol lloc i resar-los públicament, i les seves vides s'ofereixen als cristians que encara lluiten aquí a la terra com a exemples a imitar.