Que é un santo? (E como te convertes nun?)

Os santos, en liñas xerais, son todas as persoas que seguen a Xesucristo e viven as súas vidas segundo o seu ensino. Non obstante, os católicos tamén usan o termo de forma máis estreita para referirse a homes e mulleres especialmente santos que, perseverando na Fe cristiá e vivindo unhas vidas extraordinarias de virtude, xa entraron no Ceo.

Santidade no Novo Testamento

A palabra santo provén do latín sanctus e significa literalmente "santo". En todo o Novo Testamento, santo úsase para referirse a todos os que cren en Xesucristo e que seguiron as súas ensinanzas. San Paulo adoita dirixir as súas epístolas aos "santos" dunha cidade en particular (ver, por exemplo, Efesios 1:1 e 2 Corintios 1:1), e os Feitos dos Apóstolos, escritos polo discípulo de Paulo, San Lucas, falan de Santo. Pedro vai visitar aos santos en Lida (Feitos 9:32). A suposición era que aqueles homes e mulleres que seguían a Cristo foran tan transformados que agora eran diferentes dos outros homes e mulleres e, polo tanto, deberían ser considerados santos. Noutras palabras, a santidade sempre se referiu non só a aqueles que tiñan fe en Cristo, senón máis concretamente a aqueles que viviron vidas de acción virtuosa inspirados por esa fe.

Practicantes da virtude heroica

Non obstante, moi cedo, o significado da palabra comezou a cambiar. A medida que o cristianismo comezou a estenderse, quedou claro que vivían algúns cristiánsvidas de virtude extraordinaria, ou heroica, máis aló da do crente cristián medio. Mentres outros cristiáns loitaban por vivir o evanxeo de Cristo, estes cristiáns particulares eran exemplos eminentes das virtudes morais (ou virtudes cardinais), e practicaban facilmente as virtudes teolóxicas da fe, a esperanza e a caridade e exhibiron os dons do Espírito Santo. nas súas vidas.

A palabra santo , que antes se aplicaba a todos os crentes cristiáns, aplicábase de xeito máis limitado a esas persoas, que eran veneradas despois da súa morte como santas, normalmente polos membros da súa igrexa local ou cristiáns da rexión onde viviran, porque estaban familiarizados coas súas boas accións. Finalmente, a Igrexa Católica creou un proceso, chamado canonización , mediante o cal persoas tan venerables podían ser recoñecidos como santos por todos os cristiáns de todas partes.

Proceso de canonización

A primeira persoa en ser canonizada fóra de Roma por un Papa foi en 993 d. C., cando San Udalric, o bispo de Augsburgo (893–973) foi nomeado santo polo Papa. Xoán XV. Udalric era un home moi virtuoso que inspirara aos homes de Augsburgo cando estaban asediados. Desde entón, o procedemento variou considerablemente ao longo dos séculos dende entón, o proceso é hoxe bastante específico. En 1643, o papa Urbano VIII emitiu a carta apostólica Caelestis Hierusalem cives que reservaba exclusivamenteo dereito a canonizar e beatificar á Sé Apostólica; outros cambios incluíron requisitos probatorios e a creación da oficina do Promotor da Fe, tamén coñecido como o Avogado do Diaño, a quen se lle encarga de cuestionar criticamente as virtudes de calquera persoa suxerida para a santidade.

O actual sistema de beatificación está en vigor desde 1983, baixo unha constitución apostólica de Divinus Perfectionis Magister do Papa Xoán Paulo II. Os candidatos á santidade deben ser nomeados primeiro Servo de Deus ( Servus Dei en latín), e esa persoa é nomeada polo menos cinco anos despois da súa morte polo bispo do lugar onde morreu a persoa. A diocese completa unha busca exhaustiva dos escritos, sermóns e discursos do candidato, escribe unha biografía detallada e recolle testemuñas presenciais. Se o posible santo pasa, entón concédese permiso para que o corpo do Servo de Deus sexa exhumado e examinado, para garantir que non se realizou ningún culto supersticioso ou herético do individuo.

Venerable e beato

O seguinte estado polo que pasa o candidato é Venerable ( Venerabilis ), no que a Congregación para as Causas dos Santos recomenda ao Papa que proclamar ao Servo de Deus "Heroico na Virtude", o que significa que exerceu en grao heroico as virtudes da fe, da esperanza e da caridade. Venerables logo fano paso para a Beatificación ou "Bendito", cando se consideran "dignos de crer", é dicir, que a igrexa está segura de que o individuo está no ceo e salvo.

Finalmente, un individuo beatificado pode ser canonizado como santo, se polo menos se realizaron dous milagres por intercesión da persoa despois da súa morte. Só entón o Rito de Canonización pode ser realizado polo Papa, cando o Popo declara que o individuo está con Deus e un exemplo digno de seguir a Cristo. Entre as persoas canonizadas máis recentes inclúense os papas Xoán XXIII e Xoán Paulo II en 2014, e a Nai Teresa de Calcuta en 2016.

Santos canonizados e aclamados

A maioría dos santos aos que nos referimos por ese título (por exemplo, Santa Isabel Ann Seton ou Papa San Xoán Paulo II) pasaron por este proceso de canonización. Outros, como San Pablo e San Pedro e os outros apóstolos, e moitos dos santos do primeiro milenio do cristianismo, recibiron o título por aclamación: o recoñecemento universal da súa santidade.

Os católicos cren que os dous tipos de santos (canonizados e aclamados) xa están no Ceo, polo que un dos requisitos para o proceso de canonización é a proba dos milagres realizados polo cristián falecido despois de a súa morte. (Tales milagres, ensina a Igrexa, son o resultado da intercesión do santoDeus no ceo.) Os santos canonizados poden ser venerados en calquera lugar e rezados publicamente, e as súas vidas son os cristiáns que aínda loitan aquí na terra como exemplos para ser imitados.