Πεποιθήσεις και Πρακτικές των Χρισταδελφιστών

Οι Christadelphians έχουν διάφορες πεποιθήσεις που διαφέρουν από τις παραδοσιακές χριστιανικές ομολογίες. Απορρίπτουν το δόγμα της Τριάδας και πιστεύουν ότι ο Ιησούς Χριστός ήταν άνθρωπος. Δεν αναμειγνύονται με άλλους χριστιανούς, υποστηρίζοντας ότι κατέχουν την αλήθεια και δεν ενδιαφέρονται για τον οικουμενισμό. Τα μέλη αυτής της θρησκείας δεν ψηφίζουν, δεν διεκδικούν πολιτικά αξιώματα και δεν συμμετέχουν σε πόλεμο.

Χρισταδελφικές πεποιθήσεις

Βάπτιση

Το βάπτισμα είναι υποχρεωτικό, μια ορατή επίδειξη μετάνοιας και μεταμέλειας. Οι Χρισταδελφιστές θεωρούν ότι το βάπτισμα είναι η συμβολική συμμετοχή στη θυσία και την ανάσταση του Χριστού, που έχει ως αποτέλεσμα τη συγχώρεση των αμαρτιών.

Βίβλος

Τα 66 βιβλία της Αγίας Γραφής είναι ο αλάθητος, "θεόπνευστος λόγος του Θεού".Η Αγία Γραφή είναι πλήρης και επαρκής για να διδάξει τον τρόπο σωτηρίας.

Εκκλησία

Η λέξη "ecclesia" χρησιμοποιείται από τους Χρισταδελφιστές αντί για εκκλησία. Πρόκειται για μια ελληνική λέξη, η οποία συνήθως μεταφράζεται "εκκλησία" στις αγγλικές Βίβλους. Σημαίνει επίσης "ένας λαός που έχει κληθεί". Οι τοπικές εκκλησίες είναι αυτόνομες. Οι Χρισταδελφιστές είναι υπερήφανοι για το γεγονός ότι δεν έχουν κανένα κεντρικό διοικητικό όργανο.

Κληρικός

Οι Christadelphians δεν έχουν πληρωμένο κλήρο, ούτε υπάρχει ιεραρχική δομή σε αυτή τη θρησκεία. Οι εκλεγμένοι άνδρες εθελοντές (που ονομάζονται αδελφοί που διδάσκουν, αδελφοί που διευθύνουν και αδελφοί που προεδρεύουν) διευθύνουν τις λειτουργίες σε εκ περιτροπής βάση. Christadelphians σημαίνει "Αδελφοί εν Χριστώ." Τα μέλη απευθύνονται μεταξύ τους ως "Αδελφός" και "Αδελφή".

Creed

Οι Χρισταδελφιστές δεν τηρούν κανένα δόγμα- ωστόσο, έχουν έναν κατάλογο 53 "Εντολών του Χριστού", οι περισσότερες από τις οποίες προέρχονται από τα λόγια του στις Γραφές, αλλά μερικές από τις Επιστολές.

Θάνατος

Η ψυχή δεν είναι αθάνατη. Οι νεκροί βρίσκονται στον "ύπνο του θανάτου", μια κατάσταση αναισθησίας. Οι πιστοί θα αναστηθούν κατά τη δεύτερη έλευση του Χριστού.

Παράδεισος, κόλαση

Ο Παράδεισος θα βρίσκεται σε μια ανακαινισμένη γη, με τον Θεό να βασιλεύει πάνω στο λαό του και την Ιερουσαλήμ ως πρωτεύουσα. Η κόλαση δεν υπάρχει. Οι τροποποιημένοι Χρισταδελφιστές πιστεύουν ότι οι κακοί ή οι μη σωσμένοι θα εκμηδενιστούν. Οι μη τροποποιημένοι Χρισταδελφιστές πιστεύουν ότι οι "εν Χριστώ" θα αναστηθούν στην αιώνια ζωή, ενώ οι υπόλοιποι θα παραμείνουν αναίσθητοι, στον τάφο.

Άγιο Πνεύμα

Το Άγιο Πνεύμα είναι μια δύναμη του Θεού μόνο στις Χρισταδελφιστικές πεποιθήσεις, επειδή αρνούνται το δόγμα της Τριάδας. Δεν είναι ένα ξεχωριστό Πρόσωπο.

Ιησούς Χριστός

Ο Ιησούς Χριστός είναι άνθρωπος, λένε οι Χρισταδελφιστές, όχι Θεός. Δεν υπήρχε πριν από την επίγεια ενσάρκωσή του. Ήταν ο Υιός του Θεού και η σωτηρία απαιτεί την αποδοχή του Χριστού ως Κυρίου και Σωτήρα. Οι Χρισταδελφιστές πιστεύουν ότι εφόσον ο Ιησούς πέθανε, δεν μπορεί να είναι Θεός, διότι ο Θεός δεν μπορεί να πεθάνει.

Σατανάς

Οι Χρισταδελφιστές απορρίπτουν τη διδασκαλία του Σατανά ως πηγή του κακού. Πιστεύουν ότι ο Θεός είναι η πηγή τόσο του καλού όσο και του κακού (Ησαΐας 45:5-7).

Τριάδα

Η Αγία Τριάδα είναι αντιβιβλική, σύμφωνα με τις πεποιθήσεις των Χρισταδελφιστών, γι' αυτό και την απορρίπτουν. Ο Θεός είναι ένας και δεν υπάρχει σε τρία πρόσωπα.

Χρισταδελφικές πρακτικές

Μυστήρια

Το βάπτισμα είναι προϋπόθεση για τη σωτηρία, πιστεύουν οι Χρισταδελφιστές. Τα μέλη βαπτίζονται με κατάδυση, σε ηλικία ευθύνης, και έχουν μια συνέντευξη πριν από το βάπτισμα σχετικά με το μυστήριο. Η Θεία Κοινωνία, με τη μορφή ψωμιού και κρασιού, μοιράζεται στην Κυριακάτικη Επιμνημόσυνη Δέηση.

Λατρευτικές υπηρεσίες

Οι κυριακάτικες πρωινές λειτουργίες περιλαμβάνουν λατρεία, μελέτη της Βίβλου και κήρυγμα. Τα μέλη μοιράζονται ψωμί και κρασί για να θυμηθούν τη θυσία του Ιησού και να προσδοκούν την επιστροφή του. Πριν από αυτή τη σύναξη μνήμης πραγματοποιείται Κυριακάτικο Σχολείο για παιδιά και νέους ενήλικες. Επιπλέον, μεσοβδόμαδα πραγματοποιείται μάθημα για την εις βάθος μελέτη της Βίβλου. Όλες οι συναντήσεις και τα σεμινάρια διεξάγονται από λαϊκά μέλη. Τα μέλη συναντώνται στα σπίτια των άλλων, όπωςόπως έκαναν οι πρώτοι χριστιανοί, ή σε μισθωμένα κτίρια. Λίγες εκκλησίες έχουν δικά τους κτίρια.

Ίδρυση των Christadelphians

Το δόγμα ιδρύθηκε το 1848 από τον Δρ Τζον Τόμας (1805-1871), ο οποίος αποσχίστηκε από τους Μαθητές του Χριστού. Βρετανός γιατρός, ο Τόμας έγινε ευαγγελιστής πλήρους απασχόλησης μετά από ένα επικίνδυνο και τρομακτικό ταξίδι στον ωκεανό. Λίγο μετά το πλοίο, το Μαρκήσιος του Wellesley , είχε απομακρυνθεί από το λιμάνι, έπεσαν καταιγίδες.

Ο άνεμος έσπασε το κεντρικό κατάρτι και τις κορυφές δύο άλλων ιστών. Κάποια στιγμή το πλοίο παραλίγο να προσαράξει, χτυπώντας στον πυθμένα δώδεκα φορές. Ο Δρ Τόμας εξέφρασε μια απελπισμένη προσευχή: "Κύριε ελέησέ με για χάρη του Χριστού".

Εκείνη τη στιγμή ο άνεμος άλλαξε και ο καπετάνιος μπόρεσε να κατευθύνει το σκάφος μακριά από τα βράχια. Ο Τόμας υποσχέθηκε τότε ότι δεν θα ησυχάσει μέχρι να ανακαλύψει την αλήθεια για τον Θεό και τη ζωή.

Το πλοίο αποβιβάστηκε με εβδομάδες καθυστέρηση, αλλά με ασφάλεια. Σε ένα επόμενο ταξίδι στο Σινσινάτι του Οχάιο, ο Δρ Τόμας γνώρισε τον Αλεξάντερ Κάμπελ, έναν ηγέτη του Κινήματος της Αποκατάστασης. Ο Τόμας έγινε περιπλανώμενος ευαγγελιστής, αλλά τελικά αποσχίστηκε από τους Καμπελίτες, διαφωνώντας με τον Κάμπελ σε μια συζήτηση. Αργότερα ο Τόμας επαναβαπτίστηκε και αποκηρύχθηκε από τους Καμπελίτες.

Το 1843, ο Τόμας συνάντησε τον Γουίλιαμ Μίλερ, ο οποίος ίδρυσε αυτό που τελικά έγινε η Εκκλησία των Αντβεντιστών της Έβδομης Ημέρας. Συμφώνησαν για τη δεύτερη έλευση του Χριστού και άλλα δόγματα. Ο Τόμας ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη και κήρυξε μια σειρά κηρυγμάτων που τελικά έγιναν μέρος του βιβλίου του Ελπίς Ισραήλ , ή Η ελπίδα του Ισραήλ .

Στόχος του Τόμας ήταν να επιστρέψει στις πεποιθήσεις και τις πρακτικές του πρώιμου χριστιανισμού. Το 1847 βαπτίστηκε ξανά. Ένα χρόνο αργότερα επέστρεψε στην Αγγλία για να κηρύξει και στη συνέχεια επέστρεψε στις ΗΠΑ. Ο Τόμας και οι οπαδοί του έγιναν γνωστοί ως Βασιλική Ένωση Πιστών.

Κατά τη διάρκεια του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου, οι άνθρωποι έπρεπε να ανήκουν σε μια αναγνωρισμένη θρησκευτική ομάδα για να είναι αντιρρησίες συνείδησης. Το 1864 ο Δρ John Thomas ονόμασε την ομάδα του Christadelphians, που σημαίνει "Αδελφοί εν Χριστώ".

Θρησκευτική κληρονομιά του Dr. John Thomas

Κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, ο Τόμας ολοκλήρωσε άλλο ένα από τα σημαντικότερα βιβλία του, Εύρηκα Επέστρεψε στην Αγγλία το 1868 και έτυχε θερμής υποδοχής από τους εκεί Χριστιανδελφιστές.

Κατά την επίσκεψη αυτή, γνώρισε τον Ρόμπερτ Ρόμπερτς, έναν δημοσιογράφο εφημερίδας που έγινε Χρισταδελφιστής μετά την προηγούμενη βρετανική σταυροφορία του Τόμας. Ο Ρόμπερτς ήταν ένθερμος υποστηρικτής του Τόμας και τελικά ανέλαβε την ηγεσία των Χρισταδελφιστών.

Αφού επέστρεψε στην Αμερική, ο Τόμας έκανε μια τελευταία επίσκεψη στο Christadelphian ecclesias Ο Δρ Τζον Τόμας πέθανε στις 5 Μαρτίου 1871 στο Νιου Τζέρσεϊ και ετάφη στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης.

Ο Τόμας δεν θεωρούσε τον εαυτό του προφήτη, παρά μόνο έναν απλό πιστό που έψαχνε για την αλήθεια μέσω εντατικής μελέτης της Βίβλου. Ήταν πεπεισμένος ότι τα κυρίαρχα χριστιανικά δόγματα σχετικά με την Τριάδα, τον Ιησού Χριστό, το Άγιο Πνεύμα, τη σωτηρία, τον παράδεισο και την κόλαση ήταν λανθασμένα και ξεκίνησε να αποδείξει τα πιστεύω του.

Οι σημερινοί 50.000 Christadelphians βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά, τη Μεγάλη Βρετανία και την Αυστραλία, την Κεντρική και Νότια Αμερική, την Αφρική, την Ανατολική Ευρώπη και την περιοχή του Ειρηνικού. Κρατούν σταθερά τις διδασκαλίες του Δρ John Thomas, εξακολουθούν να συναντιούνται στα σπίτια των άλλων και να διαχωρίζονται από τους άλλους χριστιανούς. Πιστεύουν ότι ζουν τον αληθινό χριστιανισμό, όπως τον εφάρμοζε η εκκλησία του πρώτου αιώνα.