La definizione di Eucaristia nel cristianesimo

L'Eucaristia è un altro nome della Santa Comunione o Cena del Signore. Il termine deriva dal greco attraverso il latino e significa "ringraziamento". Spesso si riferisce alla consacrazione del corpo e del sangue di Cristo o alla sua rappresentazione attraverso il pane e il vino.

Nel cattolicesimo romano, il termine è usato in tre modi: primo, per riferirsi alla presenza reale di Cristo; secondo, per riferirsi all'azione continua di Cristo come Sommo Sacerdote (ha "reso grazie" durante l'Ultima Cena, che ha dato inizio alla consacrazione del pane e del vino); terzo, per riferirsi al Sacramento della Santa Cena stesso.

Origini dell'Eucaristia

Secondo il Nuovo Testamento, l'Eucaristia è stata istituita da Gesù Cristo durante la sua Ultima Cena. Giorni prima della sua crocifissione, egli condivise un ultimo pasto a base di pane e vino con i suoi discepoli durante la Pasqua ebraica. Gesù istruì i suoi seguaci dicendo che il pane era "il mio corpo" e il vino era "il suo sangue", ordinando loro di mangiarli e di "fare questo in memoria di me".

E prese il pane, rese grazie, lo spezzò, lo diede loro e disse: "Questo è il mio corpo, che è dato per voi; fate questo in memoria di me"" - Luca 22:19, Christian Standard Bible

La Messa non è la stessa cosa dell'Eucaristia

La funzione religiosa della domenica, chiamata anche "Messa", è celebrata dai cattolici romani, dagli anglicani e dai luterani. Molti si riferiscono alla Messa come "Eucaristia", ma non è corretto, anche se ci si avvicina. La Messa si compone di due parti: la Liturgia della Parola e la Liturgia dell'Eucaristia.

La Messa è qualcosa di più del semplice sacramento della Comunione, nel quale il sacerdote consacra il pane e il vino, che diventano l'Eucaristia.

I cristiani differiscono sulla terminologia utilizzata

Alcune denominazioni preferiscono una terminologia diversa quando si riferiscono a certe cose che riguardano la loro fede. Ad esempio, il termine Eucaristia è ampiamente utilizzato da cattolici romani, ortodossi orientali, ortodossi orientali, anglicani, presbiteriani e luterani.

Alcuni gruppi protestanti ed evangelici preferiscono il termine "Comunione", "Cena del Signore" o "Rottura del pane", mentre i gruppi evangelici, come le chiese battiste e pentecostali, evitano generalmente il termine "Comunione" e preferiscono "Cena del Signore".

Dibattito cristiano sull'Eucaristia

Non tutte le denominazioni sono d'accordo su cosa rappresenti effettivamente l'Eucaristia. La maggior parte dei cristiani concorda sul fatto che l'Eucaristia ha un significato speciale e che Cristo può essere presente durante il rituale. Tuttavia, ci sono differenze di opinione su come, dove e quando Cristo è presente.

I cattolici romani credono che il sacerdote consacri il vino e il pane e che questo si trasformi effettivamente nel corpo e nel sangue di Cristo. Questo processo è noto anche come transustanziazione.

I luterani credono che il vero corpo e il vero sangue di Cristo siano parte del pane e del vino, il che è noto come "unione sacramentale" o "consustanziazione". All'epoca di Martin Lutero, i cattolici sostenevano che questa credenza fosse un'eresia.

La dottrina luterana dell'unione sacramentale si distingue anche dalla visione riformata: la visione calvinista della presenza di Cristo nella Cena del Signore (una presenza reale, spirituale) è che Cristo è realmente presente al pasto, anche se non sostanzialmente e non particolarmente unito al pane e al vino.

Altri, come i Plymouth Brethren, considerano l'atto solo una rievocazione simbolica dell'Ultima Cena. Altri gruppi protestanti celebrano la Comunione come un gesto simbolico del sacrificio di Cristo.