Кой е Ашера в Библията?

В Библията, Ашера е както еврейското име на езическа богиня на плодородието, така и дървеният култов предмет, посветен на нея. почти всички случаи на "ашера" в Библията се отнасят до свещен стълб, изработен от човешки ръце и издигнат в чест на богинята на плодородието. в Писанието се споменават и изваяни изображения на ашера (1 Царе 15:13; 2 Царе 21:7).

Кой е Ашера в Библията?

• Терминът "ашера" се появява 40 пъти в Стария завет, като 33 от тези случаи се отнасят до свещените стълбове на ашера, използвани в езическото и еретичното поклонение на израилтяните.
• Само в седем случая "Ашера" се отнася за самата богиня.
• Ашера (или Ашторета), ханаанската богиня на плодородието, е майка на Ваал - върховния ханаански бог на плодородието, слънцето и бурята.
• Поклонението на Ашера в библейски времена е било широко разпространено в Сирия, Финикия и Ханаан.

Ашера в ханаанския пантеон

Богинята Ашера е ханаанско божество на плодородието. Името ѝ означава "тази, която обогатява". Ашера е погрешно преведена като "горичка" във версията на Библията на крал Джеймс. В угаритската литература тя е наречена "Господарката Ашера от морето".

Старозаветните писатели не дават подробно описание на Ашера или ашерския стълб, нито на произхода на поклонението на Ашера. Също така тези писатели не винаги правят ясно разграничение между споменаването на богинята Ашера и предметите, посветени на нея за поклонение. Въз основа на изучаването на произведения на изкуството и рисунки от древния Близък изток библейските учени предполагат, че някоиизображения на "обикновени и издълбани пръти, тояги, кръст, двойна брадва, дърво, пън, украса за глава на свещеник и няколко дървени изображения" може да са илюстрации, представящи богинята Ашера.

Според древната митология Ашера била съпруга на Ел, който бил майка на 70 богове, сред които и най-известният Ваал. Ваал, главният в ханаанския пантеон, бил бог на бурята и "носител на дъжд". Той бил признат за поддържащ плодородието на посевите, животните и хората.

Стълбовете на Ашера били издигани на свещени места и заедно с олтари в цялата Ханаанска земя "на всеки висок хълм и под всяко зелено дърво" (1 Царе 14:23, ESV). В древни времена тези олтари обикновено били изграждани под зелени дървета. Град Тир на средиземноморското крайбрежие бил дом на най-добрите ливански кедри и изглежда бил важен център за поклонението на Ашера.

Поклонението на Ашера е било дълбоко чувствено, включващо незаконен секс и ритуална проституция. То е било тясно свързано с поклонението на Ваал: "Израилтяните вършеха зло в очите на ГОСПОДА. Те забравиха за ГОСПОДА, своя Бог, и служеха на образите на Ваал и на ашерските стълбове" (Съдии 3:7, NLT). Понякога, за да се успокоят Ваал и Ашера, се принасяли човешки жертви. Тези жертви обикновено се състояли отна първородното дете на човека, който принася жертвата (вж. Еремия 19:5).

Ашера и израилтяните

От самото начало на съществуването на Израел Бог заповядва на народа си да не се покланя на идоли или на други фалшиви богове (Изход 20:3; Второзаконие 5:7). Евреите не трябва да сключват бракове с езически народи и да избягват всичко, което може да се разглежда като езическо поклонение (Левит 20:23; 2 Царе 17:15; Езекиил 11:12).

Преди Израил да влезе в обещаната земя и да я завладее, Бог ги предупреждава да не се покланят на ханаанските богове (Второзаконие 6:14-15). Почитането на Ашера е изрично забранено в еврейския закон: "Никога не трябва да поставяш дървен стълб на Ашера до олтара, който строиш за Господа, твоя Бог" (Второзаконие 16:21, NLT).

В Съдии 6:26 се описва унищожаването на стълба на Ашера, като той се използва за подхранване на огъня на жертвоприношението на Господа: "Тогава построй олтар на ГОСПОДА, твоя Бог, тук, на това светилище на хълма, като внимателно подредиш камъните. Принеси бик в жертва на олтара, като използваш за подхранване дървото на стълба на Ашера, който си отсякъл." (NLT)

Когато Аса царува в Юда, "той прогонва от земята мъжките и женските проститутки и се отървава от всички идоли, които прадедите му били направили. Той дори сваля баба си Маака от поста ѝ на царица майка, защото била направила неприличен ашеров стълб. Той отсича неприличния ѝ стълб и го изгаря в долината Кедрон" (1 Царе 15:12-13, NLT; вж. също 2 Летописи 15:16).

Господ е заповядал на юдеите да разрушат и напълно да унищожат всички високи места и свещени обекти по цялата територия. Но Израил не се подчинява на Бога и все пак се покланя на идоли, като дори внася поклонението на Ашера в храма в Йерусалим.

Ахав въвежда езическите богове на съпругата си Езавел в юдейското поклонение, като внася 450 Ваалови пророци и 400 Ашерови пророци (1 Царе 18:1-46). Известен Ашеров стълб стои в Самария по времето на цар Йоахаз (2 Царе 13:6).

Манасия, царят на Юда, следва "подлите практики" на езическите народи. Той възстановява високите места и издига олтари за Ваал и стълб на Ашера. Жертва собствения си син в огъня, практикува магьосничество и гадателство и "дори прави изваян образ на Ашера и го поставя в храма" (2 Царе 21:7, NLT).

По време на царуването на Йосия свещеникът Хилкия изчиства изображенията на Ашера от храма (2 Царе 23:6). Една от основните причини Израил да падне под ударите на асирийците е Божият гняв заради поклонението им на Ашера и Ваал (2 Царе 17:5-23).

Археологически открития

От 20-те години на миналия век насам археолозите са открили над 850 теракотени женски фигурки в Израел и Юда, датиращи от VIII и VII в. пр. н. е. Те изобразяват жена, която стиска преувеличените си гърди, сякаш ги предлага на кърмаче. археолозите твърдят, че тези статуетки изобразяват богинята Ашера.

В средата на 70-те години на ХХ в. в Кунтилет 'Аджруд в североизточната част на Синайския полуостров е открит голям керамичен съд за съхранение, известен като "питос". рисунката върху съда изобразява стълб с тънки клони във формата на стилизирано дърво. археолозите предполагат, че това е изображение на стълба на Ашера.

Подходящи стихове от Библията

Бог избира Израил за "свое специално съкровище" и нарежда да се разрушат езическите олтари и да се отсекат стълбовете на ашерите:

Второзаконие 7:5-6

Господ предупреждава израилтяните, като им съобщава за последиците от тяхното идолопоклонство:

1 Царе 14:15

Основната причина, поради която Израил е бил изпратен в изгнание, са греховете на идолопоклонството:

2 Царе 17:16

Юда е наказан за греха на поклонението на идолите:

Еремия 17:1-4

Източници

• All the People in the Bible: An A-Z Guide to the Saints, Scoundrels, and Other Characters in the Scripture (Всички хора в Библията: Пътеводител от А до Я за светците, мошениците и другите герои в Писанието) (стр. 47).
• Asherah, Asherim или Asherah. Holman Illustrated Bible Dictionary (стр. 125).
• Ашера. The HarperCollins Bible Dictionary (Revised and Updated) (Трето издание, стр. 61).
• Високи места. енциклопедия по религия и етика (том 6, стр. 678-679).
• Ашера. The Lexham Bible Dictionary.
• Култът към Ашера (стр. 152).
• Имал ли е Бог съпруга? (стр. 179-184).