Kdo je Ašera v Bibli?

V Bibli, Asherah je jak hebrejské jméno pohanské bohyně plodnosti, tak dřevěný kultovní předmět jí zasvěcený. téměř všechny případy "Ašery" v Bibli se vztahují k posvátnému sloupu postavenému lidskýma rukama a vztyčenému na počest bohyně plodnosti. Písmo svaté se také zmiňuje o vyřezávaných obrazech Ašery (1 Kr 15,13; 2 Kr 21,7).

Kdo je Ašera v Bibli?

• Výraz "Ašera" se ve Starém zákoně objevuje 40krát, přičemž 33 z těchto výskytů se týká posvátných Ašeriných sloupů používaných v pohanském a heretickém izraelském kultu.
• Pouze v sedmi případech je slovo "Ašera" odkazem na samotnou bohyni.
• Ašera (nebo Aštoret), kanaánská bohyně plodnosti, byla matkou Baala - nejvyššího kanaánského boha plodnosti, slunce a bouře.
• Uctívání Ašery bylo v biblických dobách rozšířené po celé Sýrii, Fénicii a Kanaánu.

Ašera v kanaánském panteonu

Bohyně Ašera byla kanaánským božstvem plodnosti. Její jméno znamená "ta, která obohacuje". V Bibli podle překladu krále Jakuba byla Ašera chybně přeložena jako "háj". V ugaritské literatuře byla nazývána "paní Ašera od moře".

Starozákonní autoři nepodávají podrobný popis Ašery nebo ašerského sloupu ani původu uctívání Ašery. Stejně tak tito autoři ne vždy jasně rozlišují mezi zmínkami o bohyni Ašerě a předměty, které jí byly věnovány k uctívání. Na základě studia uměleckých děl a kreseb ze starověkého Blízkého východu se bibličtí badatelé domnívají, že některéobrazy "obyčejných a vyřezávaných tyčí, holí, kříže, dvojité sekery, stromu, pařezu, pokrývky hlavy kněze a několika dřevěných obrazů" mohly být ilustracemi představujícími bohyni Ašeru.

Podle starověké mytologie byla Ašera manželkou Ela, který byl matkou 70 bohů, včetně nejznámějšího Baala. Baal, hlavní představitel kenaanského panteonu, byl bohem bouře a "přinašečem deště". Byl uznáván jako udržovatel plodnosti úrody, zvířat a lidí.

Ašeriny sloupy byly vztyčovány na posvátných místech a vedle oltářů po celé kenaanské zemi "na každém vysokém kopci a pod každým zeleným stromem" (1 Kr 14,23, ESV). Ve starověku byly tyto oltáře obvykle stavěny pod zelenými stromy. Město Týr na pobřeží Středozemního moře bylo domovem nejlepších libanonských cedrů a zřejmě bylo důležitým centrem pro uctívání Ašery.

Uctívání Ašery bylo hluboce smyslné, zahrnovalo nedovolený sex a rituální prostituci. Bylo úzce spojeno s uctíváním Baala: "Izraelci se dopouštěli zla v Hospodinových očích. Zapomínali na Hospodina, svého Boha, a sloužili Baalovým obrazům a Ašeriným sloupům" (Soudců 3:7, NLT). Občas se pro usmíření Baala a Ašery přinášely lidské oběti. Tyto oběti obvykle sestávaly zprvorozeného dítěte toho, kdo obětuje (viz Jeremiáš 19:5).

Ašera a Izraelité

Od počátku Izraele Bůh svému lidu přikázal, aby neuctíval modly ani žádné jiné falešné bohy (2. Mojžíšova 20,3; 5. Mojžíšova 5,7). Hebrejci neměli uzavírat manželství s pohanskými národy a měli se vyhýbat všemu, co by mohlo být považováno za pohanské uctívání (3. Mojžíšova 20,23; 2. Královská 17,15; Ezechiel 11,12).

Než Izrael vstoupil do zaslíbené země a ujal se jejího vlastnictví, Bůh je varoval, aby neuctívali kanaánské bohy (5. Mojžíšova 6,14-15). Uctívání Ašery bylo v židovském zákoně výslovně zakázáno: "Nikdy nesmíš postavit dřevěný Ašerin sloup vedle oltáře, který stavíš Hospodinu, svému Bohu" (5. Mojžíšova 16,21, NLT).

Soudců 6:26 popisuje zničení ašerského sloupu tím, že ho použiješ jako palivo pro oheň obětní oběti Hospodinu: "Postav tedy oltář Hospodinu, svému Bohu, zde na této svatyni na vrcholu kopce a pečlivě vylož kameny. Na oltáři obětuj býka jako zápalnou oběť a jako palivo použij dřevo ašerského sloupu, které jsi porazil." (NLT)

Když v Judsku vládl Ása, "vyhnal ze země mužské i ženské svatyňové prostitutky a zbavil se všech modl, které si jeho předkové vyrobili. Svou babičku Maaku dokonce sesadil z funkce královny matky, protože si vyrobila obscénní Ašerin sloup. Její obscénní sloup porazil a spálil v údolí Kidron" (1 Kr 15,12-13, NLT; viz také 2 Paralipomenon 15,16).

Hospodin Židům přikázal, aby zbořili a zcela zničili všechny výšiny a posvátná místa na celém území. Izrael však Boha neposlechl a přesto uctíval modly, dokonce přenesl uctívání Ašery do jeruzalémského chrámu.

Achab zavedl pohanské bohy své manželky Jezábel do židovského uctívání tím, že dovezl 450 Baalových proroků a 400 proroků Ašery (1 Kr 18,1-46). Slavný Ašerin sloup stál v Samaří za časů krále Jóachaza (2 Kr 13,6).

Menaše, král judský, se řídil "opovrženíhodnými praktikami" pohanských národů. Znovu vybudoval výšiny a postavil oltáře pro Baala a Ašerin sloup. Obětoval vlastního syna v ohni, provozoval čarodějnictví a věštění, a "dokonce zhotovil vyřezávaný obraz Ašery a postavil jej v chrámu" (2 Kr 21,7, NLT).

Za Joziášovy vlády kněz Helkiáš vyčistil chrám od Ašeriných obrazů (2 Kr 23,6). Jedním z hlavních důvodů, proč Izrael padl pod Asyřany, byl Boží hněv kvůli uctívání Ašery a Baala (2 Kr 17,5-23).

Archeologické objevy

Od 20. let 20. století archeologové objevili po celém Izraeli a Judsku více než 850 terakotových ženských sošek datovaných do 8. a 7. století př. n. l. Zobrazují ženu svírající svá přehnaná ňadra, jako by je nabízela kojícímu dítěti. Archeologové tvrdí, že tyto sošky zobrazují bohyni Ašeru.

V polovině 70. let 20. století byla v Kuntillet 'Ajrud v severovýchodní části Sinajského poloostrova nalezena velká keramická nádoba známá jako "pithos". Malba na nádobě zobrazuje tyč s tenkými větvemi ve tvaru stylizovaného stromu. Archeologové se domnívají, že se jedná o vyobrazení Ašerina sloupu.

Příslušné biblické verše

Bůh si vyvolil Izrael jako "svůj zvláštní poklad" a nařídil zničit pohanské oltáře a pokácet Ašeriny sloupy:

Deuteronomium 7:5-6

Hospodin varuje izraelský lid a předpovídá důsledky jeho modloslužby:

1 Královská 14:15

Hlavním důvodem, proč byl Izrael vyhnán, byly jeho modlářské hříchy:

2 Královská 17:16

Juda byl potrestán za hřích uctívání modly:

Jeremiáš 17:1-4

Zdroje

• Všichni lidé v Bibli: A-Z průvodce po světcích, darebácích a dalších postavách Písma (str. 47).
• Ašera, Ašerim nebo Ašera. Holman Illustrated Bible Dictionary (str. 125).
• Asherah. The HarperCollins Bible Dictionary (Revised and Updated) (třetí vydání, str. 61).
• Vysoká místa. Encyklopedie náboženství a etiky (svazek 6, str. 678-679).
• Ašera. The Lexham Bible Dictionary.
• Kult Ašery (str. 152).
• Měl Bůh ženu? (s. 179-184).