बाइबिल में अशेरा कौन है?

बाइबल में, अशेराह दोनों एक बुतपरस्त उर्वरता देवी का हिब्रू नाम और उसे समर्पित लकड़ी की पंथ वस्तु है। बाइबिल में "अशेराह" के लगभग सभी उदाहरण मानव हाथों द्वारा निर्मित और प्रजनन देवी के सम्मान में बनाए गए एक पवित्र खंभे का उल्लेख करते हैं। पवित्रशास्त्र अशेराह की खुदी हुई छवियों का भी उल्लेख करता है (1 राजा 15:13; 2 राजा 21:7)।

बाइबिल में अशेराह कौन है?

• शब्द "अशेराह" पुराने नियम में 40 बार प्रकट होता है, इनमें से 33 घटनाएं बुतपरस्त और पवित्र अशेरा खंभों का जिक्र करती हैं विधर्मी इस्राएली पूजा।
• "अशेरा" के केवल सात उदाहरण स्वयं देवी के संदर्भ हैं। उर्वरता, सूर्य और तूफान के देवता।
• बाइबिल के समय में अशेराह की पूजा पूरे सीरिया, फोनीशिया और कनान में व्यापक थी।

कनानी देवालय में अशेराह

देवी अशेरा प्रजनन क्षमता की कनानी देवता थीं। उसके नाम का अर्थ है "वह जो समृद्ध करती है।" बाइबिल के राजा जेम्स संस्करण में अशेरा का अनुवाद "ग्रोव" के रूप में किया गया था। युगैरिटिक साहित्य में, उसे "समुद्र की महिला अशेरा" कहा जाता था।

पुराने नियम के लेखक अशेरा या अशेरा के स्तंभ का विस्तृत विवरण नहीं देते हैं और न ही अशेरा की पूजा की उत्पत्ति का। इसी तरह, ये लेखक हमेशा के बीच स्पष्ट अंतर नहीं करते हैंदेवी अशेरा और पूजा के लिए उन्हें समर्पित वस्तुओं के संदर्भ। प्राचीन निकट पूर्व से कलाकृति और रेखाचित्रों के अध्ययन के आधार पर, बाइबिल के विद्वानों का सुझाव है कि "सादे और नक्काशीदार डंडे, कर्मचारी, एक क्रॉस, एक डबल कुल्हाड़ी, एक पेड़, एक पेड़ का ठूंठ, एक पुजारी के लिए एक हेडड्रेस, और" की कुछ छवियां कई लकड़ी के चित्र” देवी अशेरा का प्रतिनिधित्व करने वाले चित्र हो सकते हैं।

प्राचीन पौराणिक कथाओं के अनुसार, अशेरा एल की पत्नी थी, जिसने 70 देवताओं को जन्म दिया, जिसमें बाल भी शामिल है, जो सबसे प्रसिद्ध है। बाल, कनानी देवताओं का प्रमुख, तूफान का देवता और "वर्षा लाने वाला" था। उन्हें फसलों, जानवरों और लोगों की उर्वरता के निर्वाहक के रूप में पहचाना जाता था।

अशेरा के खंभे पवित्र स्थानों पर और वेदियों के पास कनान देश भर में "हर एक ऊंची पहाड़ी पर, और सब हरे वृक्षों के तले" खड़े किए गए थे (1 राजा 14:23)। प्राचीन काल में इन वेदियों को आमतौर पर हरे पेड़ों के नीचे बनाया जाता था। भूमध्यसागरीय तट पर सोर शहर लेबनान के सबसे अच्छे देवदारों का घर था और ऐसा लगता है कि यह अशेरा की पूजा का एक महत्वपूर्ण केंद्र था।

अशेरा पूजा अत्यधिक कामुक थी, जिसमें अवैध यौन संबंध और अनुष्ठान वेश्यावृत्ति शामिल थी। यह बाल की पूजा के साथ घनिष्ठ रूप से जुड़ा हुआ था: “इस्राएलियों ने वह किया जो यहोवा की दृष्टि में बुरा है। वे अपके परमेश्वर यहोवा को भूल गए, और बाल की मूरतोंऔर अशेरा नाम मूरतोंकी उपासना करने लगे" (न्यायियों 3:7, NLT)। कभी-कभी बाल को खुश करने के लिएऔर अशेरा, मानव बलि दी गई। इन बलिदानों में आमतौर पर बलिदान करने वाले व्यक्ति का पहलौठा बच्चा शामिल होता है (यिर्मयाह 19:5 देखें)।

अशेरा और इस्राएली

इस्राएल की स्थापना से ही, परमेश्वर ने अपने लोगों को मूर्तियों या किसी अन्य झूठे देवताओं की पूजा न करने की आज्ञा दी थी (निर्गमन 20:3; व्यवस्थाविवरण 5:7)। इब्रानियों को मूर्तिपूजक राष्ट्रों के साथ विवाह नहीं करना था और ऐसी किसी भी चीज़ से बचना था जिसे मूर्तिपूजक पूजा के रूप में देखा जा सकता है (लैव्यव्यवस्था 20:23; 2 राजा 17:15; यहेजकेल 11:12)।

इससे पहले कि इस्राएल प्रवेश करता और प्रतिज्ञा की हुई भूमि पर अधिकार कर लेता, परमेश्वर ने उन्हें चेतावनी दी कि वे कनान के देवताओं की पूजा न करें (व्यवस्थाविवरण 6:14-15)। यहूदी व्यवस्था में अशेरा की पूजा स्पष्ट रूप से मना की गई थी: "तू जो वेदी अपने परमेश्वर यहोवा के लिये बनाए उसके पास लकड़ी का अशेरा का खम्भा कभी न खड़ा करना" (व्यवस्थाविवरण 16:21, NLT)।

न्यायियों 6:26 में अशेरा के खंभे को यहोवा के बलिदान की आग में जलाने के द्वारा नष्ट किए जाने का वर्णन किया गया है: “तब इस पहाड़ की चोटी पर अपने परमेश्वर यहोवा के लिये एक वेदी बनाना, पत्थर ध्यान से होमबलि के रूप में बछड़ा वेदी पर चढ़ाना, और अशेरा के खम्भे की जो लकड़ी तू ने काट डाली है उसे ईंधन देना। (एनएलटी)

जब आसा ने यहूदा में शासन किया, "उसने वेश्याओं के पुरुष और स्त्री को देश से निकाल दिया और उन सभी मूर्तियों को दूर कर दिया जो उसके पूर्वजों ने बनाई थीं। यहाँ तक कि उसने अपनी दादी माका को राजमाता के पद से भी पदच्युत कर दिया क्योंकिउसने अशेरा का एक घिनौना खंभा बनाया था। उसने उसके घिनौने खम्भे को काट डाला और किद्रोन की घाटी में फूंक दिया" (1 राजा 15:12–13, NLT; 2 इतिहास 15:16 भी देखें)।

यहूदियों को प्रभु द्वारा पूरे क्षेत्र में सभी ऊंचे स्थानों और पवित्र स्थलों को नष्ट करने और पूरी तरह से नष्ट करने की आज्ञा दी गई थी। लेकिन इस्राएल ने परमेश्वर की अवज्ञा की और फिर भी मूर्तियों की पूजा की, यहाँ तक कि अशेरा पूजा को यरूशलेम के मंदिर में भी लाया।

अहाब ने बाल के 450 नबियों और अशेरा के 400 नबियों को आयात करके अपनी पत्नी ईज़ेबेल के मूर्तिपूजक देवताओं को यहूदी पूजा में पेश किया (1 राजा 18:1–46)। राजा यहोआहाज (2 राजा 13:6) के दिनों में शोमरोन में एक प्रसिद्ध अशेरा खंभा खड़ा था।

यहूदा के राजा मनश्शे ने मूर्तिपूजक राष्ट्रों के "घृणित कार्यों" का पालन किया। उस ने ऊँचे स्थान बनाए, और बाल के लिये वेदियाँ और अशेरा नाम स्तम्भ बनाया। उसने अपने पुत्र को आग में बलिदान किया, टोना और भावी कहने लगा, और "अशेरा की मूरत खुदवाकर मन्दिर में स्थापित की" (2 राजा 21:7, NLT)।

योशिय्याह के शासनकाल के दौरान, याजक हिल्किय्याह ने अशेरा की मूर्तियों को मन्दिर से शुद्ध किया (2 राजा 23:6)। इस्राएलियों के अश्शूरियों के हाथों गिरने के प्राथमिक कारणों में से एक अशेरा और बाल की उनकी उपासना पर परमेश्वर का क्रोध था (2 राजा 17:5-23)।

पुरातात्विक खोजें

1920 के दशक से, पुरातत्वविदों ने पूरे इज़राइल और यहूदा में 850 से अधिक टेराकोटा मादा मूर्तियों को उजागर किया हैआठवीं और सातवीं शताब्दी ईसा पूर्व के हैं। वे एक महिला को अपने अतिरंजित स्तनों को पकड़ते हुए चित्रित करते हैं जैसे कि उन्हें एक नर्सिंग बच्चे को दे रही हो। पुरातत्वविदों का तर्क है कि ये मूर्तियाँ देवी अशेरा को दर्शाती हैं।

1970 के दशक के मध्य में, सिनाई प्रायद्वीप के पूर्वोत्तर भाग में कुंटिललेट 'अजरुद' में "पिथोस" के रूप में जाना जाने वाला एक बड़ा मिट्टी के बर्तनों का भंडारण जार पाया गया था। जार पर की गई पेंटिंग में एक शैली के पेड़ के आकार में पतली शाखाओं के साथ एक खंभे को दर्शाया गया है। पुरातत्वविदों का अनुमान है कि यह एक अशेरा पोल की छवि है।

प्रासंगिक बाइबल के पद

परमेश्वर ने इस्राएल को "अपना विशेष खज़ाना" चुना और मूर्तिपूजक वेदियों को नष्ट करने और अशेरा के खम्भों को काटने का आदेश दिया:

व्यवस्थाविवरण 7:5-6

यहोवा इस्राएल के लोगों को उनकी मूर्तिपूजा के परिणामों का पूर्वाभास देकर चेतावनी देता है:

1 राजा 14:15

मूर्तिपूजा के पापों के कारण इस्राएल को निर्वासित किए जाने का मुख्य कारण था:

2 राजा 17:16

यहूदा को मूर्ति पूजा के पाप के लिए दंडित किया गया था:

यिर्मयाह 17:1-4

स्रोत

• बाइबल में सभी लोग: संतों के लिए एक ए-जेड गाइड, बदमाश, और शास्त्र में अन्य वर्ण (पृष्ठ 47)।
• अशेरा, अशेरिम या अशेरा। होल्मन इलस्ट्रेटेड बाइबिल डिक्शनरी (पृ. 125).
• अशेराह. हार्पर कॉलिन्स बाइबिल डिक्शनरी (संशोधित और अद्यतन) (तीसरा संस्करण, पृष्ठ 61)।
• उच्च स्थान। धर्म और नैतिकता का विश्वकोश (वॉल्यूम।6, पृ. 678–679).
• अशेराह। द लेक्सहैम बाइबिल डिक्शनरी। (पृष्ठ 179-184)।