Kdo je Ašera v Svetem pismu?

V Svetem pismu, Ašera je hebrejsko ime poganske boginje plodnosti in hkrati leseni kultni predmet, ki ji je bil posvečen. skoraj vsi primeri "ašere" v Svetem pismu se nanašajo na sveti drog, ki so ga zgradile človeške roke in je bil postavljen v čast boginji plodnosti. Sveto pismo omenja tudi izrezljane podobe ašere (1 Kr 15,13; 2 Kr 21,7).

Kdo je Ašera v Svetem pismu?

• Izraz "ašera" se v Stari zavezi pojavi 40-krat, od tega se jih 33 nanaša na svete ašere, ki so se uporabljale v poganskem in heretičnem izraelskem bogoslužju.
• Le sedem primerov "Ašere" se nanaša na boginjo samo.
• Ašera (ali Aštoreta), kanaanska boginja plodnosti, je bila mati Baala - vrhovnega kanaanskega boga plodnosti, sonca in nevihte.
• Čaščenje Ašere je bilo v svetopisemskih časih razširjeno po vsej Siriji, Feniciji in Kanaanu.

Ašera v kanaanitskem panteonu

Boginja Ašera je bila kanaanitsko božanstvo plodnosti. Njeno ime pomeni "tista, ki bogati". V različici Svetega pisma po kralju Jakobu je bila Ašera napačno prevedena kot "gaj". V ugaritski literaturi so jo imenovali "gospa Ašera z morja".

Pisci Stare zaveze ne podajajo podrobnega opisa Ašere ali Ašerinega stebra niti izvora čaščenja Ašere. Prav tako ti pisci ne razlikujejo vedno jasno med omembo boginje Ašere in predmeti, ki so ji namenjeni za čaščenje. Na podlagi preučevanja umetniških del in risb s starega Bližnjega vzhoda biblični znanstveniki domnevajo, da so nekaterepodobe "navadnih in izrezljanih drogov, palic, križa, dvojne sekire, drevesa, panja, pokrivala za duhovnika in več lesenih podob" bi lahko bile ilustracije, ki predstavljajo boginjo Ašero.

Po starodavni mitologiji je bila Ašera žena Ela, ki je bila mati 70 bogov, med njimi najbolj znanega Baala. Baal, poglavar kanaanskega panteona, je bil bog nevihte in "prinašalec dežja". Bil je priznan kot vzdrževalec rodovitnosti pridelkov, živali in ljudi.

Aškerine drogove so postavljali na svetih mestih in ob oltarjih po vsej kanaanski deželi "na vsakem visokem hribu in pod vsakim zelenim drevesom" (1 Kr 14,23, ESV). V starodavnih časih so bili ti oltarji običajno zgrajeni pod zelenimi drevesi. Mesto Tira na sredozemski obali je bilo dom najboljših libanonskih ceder in je bilo očitno pomembno središče za čaščenje Ašere.

Čaščenje Ašere je bilo zelo čutno, vključevalo je nedovoljen seks in obredno prostitucijo. Tesno je bilo povezano s čaščenjem Baala: "Izraelci so delali zlo v Gospodovih očeh. Pozabili so na Gospoda, svojega Boga, in so služili Baalovim podobam in ašerinim palicam" (Sodniki 3,7, NLT). Včasih so za pomiritev Baala in Ašere žrtvovali ljudi. Te žrtve so običajno sestavljaleprvorojenca tistega, ki žrtvuje (glej Jeremija 19,5).

Ašera in Izraelci

Od začetka Izraela je Bog svojemu ljudstvu zapovedal, naj ne časti malikov ali drugih lažnih bogov (2 Mz 20,3; 5 Mz 5,7). Hebrejci se niso smeli poročiti s poganskimi narodi in so se morali izogibati vsemu, kar bi lahko veljalo za pogansko čaščenje (3 Mz 20,23; 2 Kr 17,15; Ezekiel 11,12).

Preden je Izrael vstopil v obljubljeno deželo in jo zasedel, jih je Bog opozoril, naj ne častijo kanaanskih bogov (5 Mz 6,14-15). Čaščenje ašere je bilo izrecno prepovedano v judovskem zakonu: "Nikoli ne smeš postaviti lesenega ašerinega kolišča poleg oltarja, ki ga postaviš Gospodu, svojemu Bogu" (5 Mz 16,21, NLT).

V Sodnikovih sodbah 6,26 je opisano uničenje ašerinega stebra, ki so ga uporabili za ogenj žrtvene daritve Gospodu: "Potem postavite oltar Gospodu, svojemu Bogu, tukaj na tem svetišču na vrhu hriba in skrbno položite kamne. Na oltarju žrtvujte bika kot žgalno daritev in za gorivo uporabite les ašerinega stebra, ki ste ga posekali." (NLT)

Ko je v Judu vladal Aza, je "iz dežele pregnal moške in ženske svetiščne prostitutke in se znebil vseh malikov, ki so jih izdelali njegovi predniki. Svojo babico Maako je celo odstavil s položaja kraljice matere, ker je izdelala nespodoben ašerin drog. Njen nespodobni drog je posekal in ga zažgal v dolini Kidron" (1 Kr 15,12-13; glej tudi 2 Kron 15,16).

Gospod je Judom zapovedal, naj porušijo in popolnoma uničijo vsa visoka mesta in svete kraje na celotnem ozemlju. Toda Izrael ni ubogal Boga in je vseeno častil malike, celo v jeruzalemski tempelj je vnesel čaščenje ašere.

Ahab je poganske bogove svoje žene Jezabel uvedel v judovsko bogoslužje, tako da je uvozil 450 Baalovih in 400 Ašerinih prerokov (1 Kr 18,1-46). V Samariji je v času kralja Joahaza stal znameniti Ašerin steber (2 Kr 13,6).

Manasej, judovski kralj, je sledil "nizkotnim praksam" poganskih narodov. Obnovil je visoka mesta in postavil oltarje za Baala in Ašerin steber. Lastnega sina je žrtvoval v ognju, se ukvarjal s čarovništvom in vedeževanjem ter "celo naredil izrezljano podobo Ašere in jo postavil v tempelj" (2 Kr 21,7, NLT).

V času Jozijeve vladavine je duhovnik Helkija očistil Ašerine podobe iz templja (2 Kr 23,6). Eden glavnih razlogov, zakaj je Izrael padel pod Asirci, je bila Božja jeza zaradi njihovega čaščenja Ašere in Baala (2 Kr 17,5-23).

Arheološka odkritja

Od dvajsetih let 20. stoletja so arheologi v Izraelu in Judeji odkrili več kot 850 terakotnih ženskih figuric iz 8. in 7. stoletja pred našim štetjem. prikazujejo žensko, ki drži svoje pretirane prsi, kot bi jih ponujala doječemu otroku. arheologi trdijo, da ti kipci prikazujejo boginjo Ašero.

Sredi sedemdesetih let 20. stoletja so v Kuntillet 'Ajrud na severovzhodnem delu Sinajskega polotoka našli velik keramični kozarec za shranjevanje, znan kot "pithos". Poslikava na kozarcu prikazuje drog s tankimi vejami v obliki stiliziranega drevesa. Arheologi domnevajo, da je to podoba Ašerinega droga.

Ustrezni svetopisemski verzi

Bog je izbral Izrael za "svoj posebni zaklad" in ukazal uničiti poganske oltarje in posekati ašerine drogove:

5 Mz 7,5-6

Gospod opozori izraelsko ljudstvo in napoveduje posledice njihovega malikovanja:

1 Kralji 14:15

Glavni razlog za izgnanstvo Izraela so bili njegovi malikovalski grehi:

2 Kings 17:16

Juda je bil kaznovan zaradi greha čaščenja malikov:

Jeremija 17,1-4

Viri

• All the People in the Bible: An A-Z Guide to the Saints, Scoundrels, and Other Characters in the Scripture (Vsi ljudje v Svetem pismu: vodnik od A do Ž po svetnikih, lopovih in drugih likih v Svetem pismu) (str. 47).
• Ašera, Ašerim ali Ašera. Holman Illustrated Bible Dictionary (str. 125).
• Asherah. The HarperCollins Bible Dictionary (Revised and Updated) (tretja izdaja, str. 61).
• Enciklopedija religije in etike (zvezek 6, str. 678-679).
• Asherah. The Lexham Bible Dictionary.
• Kult Ašere (str. 152).
• Ali je imel Bog ženo? (str. 179-184).