બાઇબલમાં અશેરાહ કોણ છે?

બાઇબલમાં, અશેરાહ એ મૂર્તિપૂજક ફળદ્રુપતા દેવીનું હીબ્રુ નામ અને તેને સમર્પિત લાકડાના સંપ્રદાયની વસ્તુ છે. બાઇબલમાં "અશેરાહ" ના લગભગ તમામ ઉદાહરણો માનવ હાથ દ્વારા બાંધવામાં આવેલા અને પ્રજનન દેવીના માનમાં બાંધવામાં આવેલા પવિત્ર ધ્રુવનો સંદર્ભ આપે છે. સ્ક્રિપ્ચર અશેરાહની કોતરેલી છબીઓનો પણ સંદર્ભ આપે છે (1 રાજાઓ 15:13; 2 રાજાઓ 21:7).

બાઇબલમાં અશેરાહ કોણ છે?

• ઓલ્ડ ટેસ્ટામેન્ટમાં "અશેરાહ" શબ્દ 40 વખત દેખાય છે, જેમાં 33 ઘટનાઓ મૂર્તિપૂજક અને પવિત્ર અશેરાહ ધ્રુવોનો ઉલ્લેખ કરે છે. વિધર્મી ઇઝરાયલી પૂજા.
• "અશેરાહ"ના માત્ર સાત ઉદાહરણો જ દેવીના સંદર્ભમાં છે.
• અશેરાહ (અથવા અશ્ટોરેથ), કનાની પ્રજનન દેવી, બાલની માતા હતી - સર્વોચ્ચ કનાની ફળદ્રુપતા, સૂર્ય અને તોફાનનો દેવ.
• બાઈબલના સમયમાં અશેરાહની પૂજા સીરિયા, ફોનિસિયા અને કનાનમાં વ્યાપક હતી.

કનાની પેન્થિઓનમાં અશેરાહ

અશેરાહ દેવી પ્રજનન ક્ષમતાની કનાની દેવી હતી. તેણીના નામનો અર્થ છે "તેણી જે સમૃદ્ધ બનાવે છે." બાઇબલના કિંગ જેમ્સ વર્ઝનમાં અશેરાહનું "ગ્રોવ" તરીકે ખોટું ભાષાંતર કરવામાં આવ્યું હતું. યુગારિટિક સાહિત્યમાં, તેણીને "સમુદ્રની લેડી અશેરાહ" કહેવામાં આવતી હતી.

ઓલ્ડ ટેસ્ટામેન્ટના લેખકો અશેરાહ અથવા અશેરાહ ધ્રુવનું વિગતવાર વર્ણન આપતા નથી અને ન તો અશેરાહની પૂજાના મૂળ વિશે. તેવી જ રીતે, આ લેખકો હંમેશા વચ્ચે સ્પષ્ટ તફાવત કરતા નથીઅશેરાહ દેવીના સંદર્ભો અને તેને પૂજા માટે સમર્પિત વસ્તુઓ. પ્રાચીન નજીકના પૂર્વના આર્ટવર્ક અને રેખાંકનોના અભ્યાસના આધારે, બાઈબલના વિદ્વાનો સૂચવે છે કે "સાદા અને કોતરવામાં આવેલા ધ્રુવો, લાકડીઓ, ક્રોસ, એક ડબલ કુહાડી, એક વૃક્ષ, એક ઝાડનો સ્ટમ્પ, એક પાદરી માટે હેડડ્રેસ અને ઘણી લાકડાની મૂર્તિઓ” અશેરાહ દેવીનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા ચિત્રો હોઈ શકે છે.

પ્રાચીન પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, અશેરાહ એ એલની પત્ની હતી, જેણે સૌથી પ્રસિદ્ધ બાલ સહિત 70 દેવતાઓને જન્મ આપ્યો હતો. બઆલ, કનાની પેન્થિઓનનો મુખ્ય, તોફાનનો દેવ અને “વરસાદ લાવનાર” હતો. તેમને પાક, પ્રાણીઓ અને લોકોની ફળદ્રુપતા જાળવી રાખનાર તરીકે ઓળખવામાં આવી હતી.

અશેરાહ ધ્રુવો પવિત્ર સ્થળો પર અને વેદીઓ સાથે કનાન દેશમાં "દરેક ઊંચા ટેકરી પર અને દરેક લીલા વૃક્ષ નીચે" બાંધવામાં આવ્યા હતા (1 રાજાઓ 14:23, ESV). પ્રાચીન સમયમાં આ વેદીઓ સામાન્ય રીતે લીલા ઝાડ નીચે બાંધવામાં આવતી હતી. ભૂમધ્ય સમુદ્ર કિનારે આવેલું ટાયર શહેર લેબેનોનના શ્રેષ્ઠ દેવદારનું ઘર હતું અને અશેરાહની ઉપાસના માટે એક મહત્વપૂર્ણ કેન્દ્ર હતું.

અશેરાહની પૂજા અત્યંત વિષયાસક્ત હતી, જેમાં ગેરકાયદેસર સેક્સ અને ધાર્મિક વેશ્યાવૃત્તિ સામેલ હતી. તે બઆલની ઉપાસના સાથે ગાઢ રીતે સંકળાયેલું હતું: “ઈસ્રાએલીઓએ યહોવાની દૃષ્ટિમાં ખરાબ કર્યું. તેઓ તેમના ઈશ્વર યહોવાને ભૂલી ગયા, અને તેઓ બઆલ અને અશેરાહની મૂર્તિઓની સેવા કરતા હતા” (ન્યાયાધીશો 3:7, NLT). અમુક સમયે, બઆલને ખુશ કરવાઅને અશેરાહ, માનવ બલિદાન આપવામાં આવ્યા હતા. આ બલિદાનોમાં સામાન્ય રીતે બલિદાન આપનાર વ્યક્તિના પ્રથમ જન્મેલા બાળકનો સમાવેશ થતો હતો (જુઓ યર્મિયા 19:5).

અશેરાહ અને ઈઝરાયેલીઓ

ઈઝરાયેલની શરૂઆતથી, ઈશ્વરે તેમના લોકોને મૂર્તિઓ અથવા અન્ય કોઈ ખોટા દેવોની પૂજા ન કરવાની આજ્ઞા આપી હતી (નિર્ગમન 20:3; પુનર્નિયમ 5:7). હિબ્રૂઓએ મૂર્તિપૂજક રાષ્ટ્રો સાથે પરસ્પર લગ્ન કરવાના ન હતા અને મૂર્તિપૂજક ઉપાસના તરીકે જોવામાં આવતી કોઈપણ વસ્તુને ટાળવાના હતા (લેવિટીકસ 20:23; 2 રાજાઓ 17:15; એઝેકીલ 11:12).

ઇઝરાયેલ પ્રવેશ કરે અને વચન આપેલ ભૂમિનો કબજો મેળવે તે પહેલાં, ભગવાને તેમને કનાનના દેવોની પૂજા ન કરવા ચેતવણી આપી હતી (પુનર્નિયમ 6:14-15). અશેરાહની પૂજા યહૂદી કાયદામાં સ્પષ્ટપણે પ્રતિબંધિત કરવામાં આવી હતી: "તમે તમારા ભગવાન ભગવાન માટે જે વેદી બાંધો છો તેની બાજુમાં તમારે ક્યારેય લાકડાના અશેરાહનો થાંભલો સ્થાપિત કરવો જોઈએ નહીં" (પુનર્નિયમ 16:21, NLT).

ન્યાયાધીશો 6:26 અશેરાહ ધ્રુવના વિનાશનું વર્ણન કરે છે અને તેનો ઉપયોગ ભગવાનને અર્પણની અગ્નિને બળતણ આપવા માટે કરે છે: “તો પછી અહીં આ પહાડીની ટોચ પરના અભયારણ્ય પર તમારા ભગવાન યહોવા માટે એક વેદી બાંધો. પત્થરો કાળજીપૂર્વક. તમે જે અશેરાના ધ્રુવને કાપી નાખ્યું છે તેના લાકડાનો બળતણ તરીકે ઉપયોગ કરીને વેદી પર દહનીયાર્પણ તરીકે બળદનું બલિદાન આપો.” (NLT)

જ્યારે આસાએ યહુદાહમાં શાસન કર્યું, “તેણે નર અને સ્ત્રી વેશ્યાઓને દેશમાંથી હાંકી કાઢ્યા અને તેના પૂર્વજોએ બનાવેલી બધી મૂર્તિઓથી છૂટકારો મેળવ્યો. તેણે તેની દાદી માકાહને પણ રાણી માતાના પદ પરથી હટાવી દીધી હતીતેણીએ અશેરાહનું અશ્લીલ ધ્રુવ બનાવ્યું હતું. તેણે તેણીનો અશ્લીલ ધ્રુવ કાપી નાખ્યો અને તેને કિડ્રોન ખીણમાં બાળી નાખ્યો" (1 રાજાઓ 15:12-13, NLT; 2 ક્રોનિકલ્સ 15:16 પણ જુઓ).

યહૂદીઓને ભગવાન દ્વારા આજ્ઞા આપવામાં આવી હતી કે તેઓ સમગ્ર પ્રદેશમાં તમામ ઉચ્ચ સ્થાનો અને પવિત્ર સ્થળોને તોડી નાખે અને તેનો સંપૂર્ણ નાશ કરે. પરંતુ ઇઝરાયેલે ભગવાનની આજ્ઞા તોડી અને કોઈપણ રીતે મૂર્તિઓની પૂજા કરી, અશેરાહની પૂજાને યરૂશાલેમના મંદિરમાં પણ લાવી.

આહાબે તેની પત્ની ઇઝેબેલના મૂર્તિપૂજક દેવોને યહૂદી પૂજામાં રજૂ કર્યા, બઆલના 450 પ્રબોધકો અને અશેરાહના 400 પ્રબોધકો (1 રાજાઓ 18:1-46) આયાત કરીને. રાજા યહોઆહાઝ (2 રાજાઓ 13:6)ના દિવસોમાં સમરિયામાં એક પ્રખ્યાત અશેરાહ ધ્રુવ ઊભો હતો.

જુડાહના રાજા મનશ્શે, મૂર્તિપૂજક રાષ્ટ્રોના "ધિક્કારપાત્ર પ્રથાઓ" ને અનુસરતા હતા. તેણે ઉચ્ચ સ્થાનો ફરીથી બાંધ્યા અને બઆલ માટે વેદીઓ અને અશેરાના ધ્રુવની સ્થાપના કરી. તેણે પોતાના પુત્રને અગ્નિમાં બલિદાન આપ્યું, મેલીવિદ્યા અને ભવિષ્યકથનનો અભ્યાસ કર્યો અને "અશેરાહની કોતરેલી મૂર્તિ પણ બનાવી અને તેને મંદિરમાં સ્થાપિત કરી" (2 રાજાઓ 21:7, NLT).

જોસિયાહના શાસન દરમિયાન, પાદરી હિલ્કિયાએ મંદિરમાંથી અશેરાહની છબીઓ સાફ કરી (2 રાજાઓ 23:6). અશેરાહ અને બાલ (2 રાજાઓ 17:5-23) ની તેમની ઉપાસના પર ઇઝરાયેલના ક્રોધને કારણે ઇઝરાયેલ એસીરીયનોને પડ્યું તે મુખ્ય કારણોમાંનું એક હતું.

પુરાતત્વીય શોધો

1920 ના દાયકાથી, પુરાતત્વવિદોએ સમગ્ર ઇઝરાયેલ અને જુડાહમાં 850 થી વધુ ટેરાકોટા સ્ત્રી પૂતળાં શોધી કાઢ્યા છેપૂર્વે આઠમી અને સાતમી સદીની ડેટિંગ. તેઓ એક સ્ત્રીને તેના અતિશયોક્તિભર્યા સ્તનોને પકડી રાખે છે તેવું ચિત્રિત કરે છે જેમ કે તે સ્તનપાન કરાવતા બાળકને ઓફર કરે છે. પુરાતત્વવિદો દલીલ કરે છે કે આ મૂર્તિઓ અશેરાહ દેવીનું નિરૂપણ કરે છે.

1970 ના દાયકાના મધ્યમાં, સિનાઈ દ્વીપકલ્પના ઉત્તરપૂર્વીય ભાગમાં કુંટિલેટ 'અજરુદ' ખાતે "પિથોસ" તરીકે ઓળખાતો મોટો માટીકામનો સંગ્રહ બરણી મળી આવ્યો હતો. જાર પરની પેઇન્ટિંગ શૈલીયુક્ત વૃક્ષના આકારમાં પાતળી શાખાઓ સાથેના ધ્રુવને દર્શાવે છે. પુરાતત્વવિદોનું અનુમાન છે કે તે અશેરાહ ધ્રુવની છબી છે.

સંબંધિત બાઇબલ કલમો

ઈશ્વરે ઇઝરાયેલને "પોતાના વિશિષ્ટ ખજાના" તરીકે પસંદ કર્યું અને મૂર્તિપૂજક વેદીઓનો નાશ કરવાનો અને અશેરાહના ધ્રુવોને કાપી નાખવાનો આદેશ આપ્યો:

પુનર્નિયમ 7:5–6

ભગવાન ઇઝરાયલના લોકોને ચેતવણી આપે છે, તેમની મૂર્તિપૂજાના પરિણામો દર્શાવે છે:

1 રાજાઓ 14:15

ઇઝરાયેલને દેશવટો આપવામાં આવ્યો તેનું મુખ્ય કારણ તેના મૂર્તિપૂજાના પાપોને કારણે હતું:

2 રાજાઓ 17:16

જુડાહને મૂર્તિપૂજાના પાપ માટે સજા કરવામાં આવી હતી:

યર્મિયા 17:1–4

સ્ત્રોતો

• બાઇબલમાં બધા લોકો: સંતો માટે એક એ-ઝેડ માર્ગદર્શિકા, બદમાશો, અને શાસ્ત્રમાં અન્ય પાત્રો (પૃ. 47).
• અશેરાહ, અશેરીમ અથવા અશેરાહ. હોલમેન ઇલસ્ટ્રેટેડ બાઇબલ ડિક્શનરી (પૃ. 125).
• અશેરાહ. ધ હાર્પરકોલિન્સ બાઇબલ ડિક્શનરી (રિવાઇઝ્ડ એન્ડ અપડેટેડ) (ત્રીજી આવૃત્તિ, પૃષ્ઠ 61).
• ઉચ્ચ સ્થાનો. ધર્મ અને નીતિશાસ્ત્રનો જ્ઞાનકોશ (ભાગ.6, પૃષ્ઠ. 678–679).
• અશેરાહ. ધ લેક્સહામ બાઇબલ ડિક્શનરી.
• ધ કલ્ટ ઓફ અશેરાહ (પૃ. 152).
• શું ભગવાનને પત્ની છે? (પાનું 179-184).