Ko je Ašera u Bibliji?

U Bibliji, Ašera je i hebrejsko ime paganske boginje plodnosti i drveni kultni predmet posvećen njoj. Gotovo svi primjeri „ašere“ u Bibliji odnose se na sveti stup koji je sagradila ljudska ruka i podignut u čast boginje plodnosti. Sveto pismo također spominje urezane slike Ašere (1. Kraljevima 15:13; 2. Kraljevima 21:7).

Ko je Ašera u Bibliji?

• Izraz „Ašera“ se pojavljuje 40 puta u Starom zavetu, sa 33 od ovih pojava koje se odnose na svete Ašere korišćene u paganskim i jeretičko izraelsko obožavanje.
• Samo sedam primjera "Ašere" su reference na samu boginju.
• Ašera (ili Aštoret), kanaanska boginja plodnosti, bila je majka Baala—vrhovnog Kanaanca bog plodnosti, sunca i oluje.
• Obožavanje Ašere u biblijskim vremenima bilo je rašireno širom Sirije, Fenikije i Kanaana.

Ašera u kananskom Panteonu

Boginja Ašera je bila kanaansko božanstvo plodnosti. Njeno ime znači „ona koja obogaćuje“. Ašera je pogrešno prevedena kao „šumica“ u verziji Biblije kralja Džejmsa. U ugaritskoj literaturi zvali su je "Lady Asherah of the Sea".

Starozavjetni pisci ne daju detaljan opis Ašere ili Ašerine motke niti porijekla obožavanja Ašere. Isto tako, ovi pisci ne prave uvijek jasnu razliku izmeđuupućivanje na boginju Ašeru i predmete koji su joj posvećeni za obožavanje. Na osnovu proučavanja umetničkih dela i crteža sa drevnog Bliskog istoka, bibličari sugerišu da su neke slike „običnih i rezbarenih motki, štapova, krsta, duple sekire, drveta, panja, pokrivala za glavu sveštenika i nekoliko drvenih slika” mogu biti ilustracije koje predstavljaju boginju Ašeru.

Prema drevnoj mitologiji, Ašera je bila Elova žena, koja je rodila 70 bogova, uključujući Baala, najpoznatijeg. Baal, poglavica kanaanskog panteona, bio je bog oluje i „donositelj kiše“. Bio je prepoznat kao održavatelj plodnosti usjeva, životinja i ljudi.

Ašera stupovi su bili podignuti na svetim mjestima i uz oltare širom Kanaanske zemlje “na svakom visokom brdu i pod svakim zelenim drvetom” (1. Kraljevima 14:23, ESV). U antičko doba ovi oltari su obično građeni ispod zelenog drveća. Grad Tir na obali Sredozemnog mora bio je dom najboljih libanonskih kedara i činilo se da je bio važan centar za obožavanje Ašere.

Obožavanje ašere bilo je duboko senzualno, uključivalo je nedozvoljeni seks i ritualnu prostituciju. Bio je usko povezan s obožavanjem Baala: „Izrailjci su činili zlo u Jehovinim očima. Zaboravili su na GOSPODA, svog Boga, i služili su kikovima Baala i Ašerah motkama” (Suci 3:7, NLT). Ponekad, da umiri Baalai Ašera, prinošene su ljudske žrtve. Ove žrtve su se obično sastojale od prvorođenog deteta osobe koja je prinosila žrtvu (videti Jeremija 19:5).

Ašera i Izraelci

Od početka Izraela, Bog je zapovjedio svom narodu da ne obožava idole ili bilo koje druge lažne bogove (Izlazak 20:3; Ponovljeni zakon 5:7). Jevreji se nisu trebali miješati s paganskim narodima i trebali su izbjegavati sve što bi se moglo smatrati paganskim obožavanjem (Levitska 20:23; 2. Kraljevima 17:15; Jezekilj 11:12).

Prije nego što je Izrael ušao i preuzeo obećanu zemlju, Bog ih je upozorio da ne obožavaju hanaanske bogove (Ponovljeni zakoni 6:14-15). Poštovanje ašere bilo je izričito zabranjeno u jevrejskom zakonu: „Nikada ne smiješ postaviti drveni stup od ašere pored oltara koji gradiš Jehovi, svom Bogu“ (Ponovljeni zakoni 16:21, NLT).

Sudije 6:26 opisuje uništavanje Ašerine motke koristeći ga za raspirivanje ognja žrtvene žrtve Gospodu: „Onda sagradi oltar Jehovi, svom Bogu, ovdje na ovom svetilištu na vrhu brda, postavljajući kamenje pažljivo. Žrtvujte bika kao žrtvu paljenicu na oltaru, koristeći kao gorivo drva Ašerine motke koja ste posjekli.” (NLT)

Kada je Asa vladao u Judi, “on je prognao muške i ženske prostitutke iz svetilišta iz zemlje i riješio se svih idola koje su njegovi preci napravili. Čak je i svoju baku Maahu svrgnuo s položaja kraljice majke jernapravila je opscenu Ašerah motku. Odsjekao je njen nepristojni stup i spalio ga u dolini Kidrona” (1. Kraljevima 15:12–13, NLT; vidi također 2. Ljetopisa 15:16).

Jevrejima je Gospod naredio da sruše i potpuno unište sve uzvišice i sveta mjesta širom teritorije. Ali Izrael nije poslušao Boga i ionako je obožavao idole, čak je uveo obožavanje Ašere u hram u Jerusalimu.

Ahab je uveo paganske bogove svoje žene Jezabele u židovsko obožavanje uvezivši 450 proroka Baala i 400 proroka Ašere (1. Kraljevima 18:1–46). Čuveni Ašerin stup stajao je u Samariji u danima kralja Joahaza (2. Kraljevima 13:6).

Manaše, kralj Jude, slijedio je “prezrene postupke” paganskih naroda. Obnovio je uzvišice i postavio oltare za Baala i Ašerin stup. Žrtvovao je vlastitog sina u vatri, bavio se čarobnjaštvom i proricanjem, i „čak je napravio izrezbarenu sliku Ašere i postavio je u Hram“ (2. Kraljevima 21:7, NLT).

Za vrijeme Josijine vladavine, svećenik Hilkija je očistio Ašerine slike iz Hrama (2. Kraljevima 23:6). Jedan od glavnih razloga zašto je Izrael pao u ruke Asiraca bio je Božji gnjev zbog njihovog obožavanja Ašere i Baala (2. Kraljevima 17:5-23).

Arheološka otkrića

Od 1920-ih, arheolozi su otkrili više od 850 ženskih figurica od terakote širom Izraela i Judedatira iz osmog i sedmog veka pre nove ere. Prikazuju ženu koja drži svoje pretjerane grudi kao da ih nudi djetetu koje doji. Arheolozi tvrde da ove statue prikazuju boginju Ašeru.

Sredinom 1970-ih u Kuntillet 'Ajrud na sjeveroistočnom dijelu Sinajskog poluostrva pronađena je velika posuda za skladištenje keramike poznata kao "pithos". Slika na tegli prikazuje motku sa tankim granama u obliku stilizovanog drveta. Arheolozi nagađaju da se radi o slici Ašerah motke.

Relevantni biblijski stihovi

Bog je izabrao Izrael da bude “svoje posebno blago” i naredio uništenje paganskih oltara i sječenje stupova Ašere:

Ponovljeni zakon 7:5–6

Gospod upozorava narod Izraela, nagovještavajući posljedice njihovog idolopoklonstva:

1. Kraljevima 14:15

Glavni razlog zbog kojeg je Izrael bio prognan je zbog njegovih grijeha idolopoklonstva:

2 Kraljevima 17:16

Juda je kažnjen za grijeh obožavanja idola:

Jeremija 17:1–4

Izvori

• Svi ljudi u Bibliji: A–Z vodič za svece, Hulje i drugi likovi u Svetom pismu (str. 47).
• Ašera, Ašerim ili Ašera. Holman Illustrated Bible Dictionary (str. 125).
• Asherah. HarperCollins Bible Dictionary (revidirano i ažurirano) (treće izdanje, str. 61).
• Visoka mjesta. Enciklopedija religije i etike (sv.6, str. 678–679).
• Ašerah. The Lexham Bible Dictionary.
• Kult Ašere (str. 152).
• Da li je Bog imao ženu? (str. 179–184).