Tko je Ašera u Bibliji?

U Bibliji, Ašera je i hebrejsko ime poganske božice plodnosti i drvenog kultnog predmeta posvećenog njoj. Gotovo svi primjeri "Ašere" u Bibliji odnose se na sveti stup koji su izgradile ljudske ruke i podignut u čast božice plodnosti. Sveto pismo također spominje izrezbarene slike Ašere (1. Kraljevima 15:13; 2. Kraljevima 21:7).

Tko je ašera u Bibliji?

• Izraz "ašera" pojavljuje se 40 puta u Starom zavjetu, a 33 od ovih pojavljivanja odnose se na svete stupove ašere koji su se koristili u poganskim i krivovjerno izraelsko bogoslužje.
• Samo sedam primjera "Ašere" odnosi se na samu božicu.
• Ašera (ili Aštarta), kanaanska božica plodnosti, bila je majka Baala — vrhovnog Kanaanca bog plodnosti, sunca i oluje.
• Štovanje Ašere u biblijsko doba bilo je rašireno diljem Sirije, Fenicije i Kanaana.

Ašera u kanaanskom panteonu

Božica Ašera bila je kanaansko božanstvo plodnosti. Njeno ime znači "ona koja obogaćuje". Ašera je pogrešno prevedena kao "šuma" u verziji Biblije kralja Jakova. U ugaritskoj književnosti zvali su je "Gospa Ašera mora".

Starozavjetni pisci ne daju detaljan opis ašere ili ašere, niti podrijetla štovanja ašere. Isto tako, ovi pisci ne prave uvijek jasnu razliku izmeđureference na božicu Ašeru i predmete posvećene njoj za štovanje. Na temelju proučavanja umjetničkih djela i crteža s drevnog Bliskog istoka, bibličari sugeriraju da su neke slike “običnih i izrezbarenih motki, štapova, križa, dvostruke sjekire, stabla, panja, pokrivala za glavu svećenika i nekoliko drvenih slika” mogle bi biti ilustracije koje predstavljaju božicu Ašeru.

Prema drevnoj mitologiji, Ašera je bila Elova žena, koja je bila majka 70 bogova, uključujući Baala, najpoznatijeg. Baal, poglavica kanaanskog panteona, bio je bog oluje i “donositelj kiše”. Bio je prepoznat kao održavatelj plodnosti usjeva, životinja i ljudi.

Ašere su podizane na svetim mjestima i uz žrtvenike diljem zemlje Kanaan “na svakom visokom brdu i pod svakim zelenim drvetom” (1. Kraljevima 14:23, ESV). U davnim vremenima ti su se žrtvenici obično gradili ispod zelenih stabala. Grad Tir na obali Sredozemnog mora bio je dom najboljih libanonskih cedrova i činilo se da je bio važno središte štovanja Ašere.

Štovanje Ašere bilo je duboko senzualno, uključivalo je nedopušteni seks i ritualnu prostituciju. Bio je usko povezan sa obožavanjem Baala: “Izraelci su činili što je zlo u očima Jahvinim. Zaboravili su Jahvu, Boga svojega, i služili su kipovima Baalovim i stupovima ašerama” (Suci 3:7, NLT). Ponekad, da umiri Baalai Ašere, prinošene su ljudske žrtve. Te žrtve obično su se sastojale od prvorođenog djeteta osobe koja je žrtvovala (vidi Jeremija 19:5).

Ašera i Izraelci

Od početka Izraela, Bog je zapovjedio svom narodu da ne štuje idole ili bilo koje druge lažne bogove (Izlazak 20:3; Ponovljeni zakon 5:7). Hebreji se nisu smjeli miješati s poganskim narodima i trebali su izbjegavati sve što bi se moglo smatrati poganskim obožavanjem (Levitski zakonik 20:23; 2. Kraljevima 17:15; Ezekiel 11:12).

Prije nego što je Izrael ušao i preuzeo obećanu zemlju, Bog ih je upozorio da ne štuju kanaanske bogove (Pnz 6,14-15). Štovanje Ašere bilo je izričito zabranjeno u židovskom zakonu: "Nikada ne smiješ postavljati drveni stup Ašera pokraj žrtvenika koji gradiš Jahvi, Bogu svome" (Pnz 16,21, NLT).

U Sucima 6:26 opisuje se uništenje ašere stupa korištenjem za potpirivanje vatre žrtvene žrtve Jahvi: “Onda sagradi žrtvenik Jahvi, Bogu svome, ovdje na ovom svetištu na vrhu brda, položivši pažljivo kamenje. Žrtvujte bika kao žrtvu paljenicu na žrtveniku, koristeći kao gorivo drvo ašere koju posječete.” (NLT)

Kad je Asa vladao u Judi, “protjerao je muške i ženske prostitutke iz zemlje i riješio se svih idola koje su napravili njegovi preci. Čak je smijenio svoju baku Maacah s položaja kraljice majke jernapravila je opsceni ašera stup. Posjekao je njezin opsceni stup i spalio ga u dolini Kidron” (1. Kraljevima 15:12-13, NLT; vidi također 2. Ljetopisa 15:16).

Gospodin je naredio Židovima da sruše i potpuno unište sve uzvišice i sveta mjesta diljem teritorija. Ali Izrael nije poslušao Boga i svejedno je obožavao idole, čak je doveo štovanje Ašere u Hram u Jeruzalemu.

Ahab je uveo poganske bogove svoje žene Izebele u židovsko štovanje tako što je uveo 450 proroka Baala i 400 proroka Ašere (1. Kraljevima 18:1-46). Poznati stup od Ašere stajao je u Samariji u danima kralja Joahaza (2. Kraljevima 13:6).

Manaše, judejski kralj, slijedio je “prezrene postupke” poganskih naroda. Ponovno je sagradio uzvišice i postavio žrtvenike Baalu ​​i ašeru. Žrtvovao je vlastitog sina u vatri, bavio se čarobnjaštvom i proricanjem, i “čak je načinio izrezbareni lik Ašere i postavio ga u Hram” (2. Kraljevima 21:7, NLT).

Tijekom Jošijine vladavine, svećenik Hilkija je očistio slike Ašere iz Hrama (2. Kraljevima 23:6). Jedan od primarnih razloga zašto je Izrael pao u ruke Asiraca bio je Božji gnjev zbog njihovog štovanja Ašere i Baala (2. Kraljevima 17:5-23).

Arheološka otkrića

Od 1920-ih, arheolozi su otkrili više od 850 ženskih figurica od terakote diljem Izraela i Judejekoji datiraju u osmo i sedmo stoljeće pr. Prikazuju ženu koja grčevito drži svoje pretjerane grudi kao da ih nudi djetetu koje doji. Arheolozi tvrde da ovi kipovi prikazuju božicu Ašeru.

Sredinom 1970-ih, velika posuda za pohranu keramike poznata kao "pithos" pronađena je u Kuntillet 'Ajrud na sjeveroistočnom dijelu Sinajskog poluotoka. Slika na ćupu prikazuje stup s tankim granama u obliku stiliziranog stabla. Arheolozi nagađaju da se radi o slici ašere.

Relevantni biblijski stihovi

Bog je izabrao Izrael da bude "njegovo posebno blago" i naredio je uništenje poganskih žrtvenika i rezanje stupova Ašera:

Ponovljeni zakon 7:5–6

Gospodin upozorava izraelski narod, najavljujući posljedice njihova idolopoklonstva:

1. Kraljevima 14:15

Glavni razlog zbog kojeg je Izrael prognan bio je zbog njegovih grijeha idolopoklonstva:

2 Kraljevima 17:16

Juda je kažnjen zbog grijeha štovanja idola:

Jeremija 17:1–4

Izvori

• Svi ljudi u Bibliji: A-Z vodič kroz svece, Podlaci i drugi likovi u Svetom pismu (str. 47).
• Ašera, Ašerim ili Ašera. Holman Illustrated Bible Dictionary (str. 125).
• Ašera. HarperCollins Bible Dictionary (revidirano i ažurirano) (treće izdanje, str. 61).
• Visoka mjesta. Enciklopedija religije i etike (knj.6, str. 678–679).
• Ašera. Lexham Bible Dictionary.
• Kult Ašere (str. 152).
• Je li Bog imao ženu? (str. 179–184).