Pwy Yw Ashera yn y Beibl?

Yn y Beibl, Asherah yw'r enw Hebraeg ar dduwies ffrwythlondeb paganaidd a'r gwrthrych cwlt pren a gysegrwyd iddi. Mae bron pob achos o “Asherah” yn y Beibl yn cyfeirio at bolyn sanctaidd a adeiladwyd gan ddwylo dynol ac a godwyd er anrhydedd i'r dduwies ffrwythlondeb. Mae’r ysgrythur hefyd yn cyfeirio at ddelweddau cerfiedig o Asera (1 Brenhinoedd 15:13; 2 Brenhinoedd 21:7).

Pwy Yw Ashera yn y Beibl?

• Mae’r term “Asherah” yn ymddangos 40 o weithiau yn yr Hen Destament, gyda 33 o’r digwyddiadau hyn yn cyfeirio at y polion Ashera sanctaidd a ddefnyddir mewn paganiaid a addoliad hereticaidd Israel.
• Dim ond saith achos o “Asherah” sy'n gyfeiriadau at y dduwies ei hun.
• Asherah (neu Ashtoreth), duwies ffrwythlondeb y Canaaneaid, oedd mam Baal—y goruchaf Ganaaneaid. duw ffrwythlondeb, haul, a storm.
• Yr oedd addoli Asera yn oes y Beibl yn gyffredin ledled Syria, Phoenicia, a Chanaan.

Ashera ym Mhantheon y Canaaneaid

Y dduwies Ashera oedd dwyfoldeb ffrwythlondeb y Canaaneaid. Mae ei henw yn golygu “hi sy'n cyfoethogi.” Cafodd Ashera ei gam-gyfieithu fel “llwyn” yn Fersiwn y Brenin Iago o'r Beibl. Mewn llenyddiaeth Ugaritig, fe'i galwyd yn "Arglwyddes Asherah of the Sea."

Nid yw ysgrifenwyr yr Hen Destament yn rhoi disgrifiad manwl o Asera na phegwn Ashera nac o darddiad addoliad Asera. Yn yr un modd, nid yw'r awduron hyn bob amser yn gwahaniaethu'n glir rhwngcyfeiriadau at y dduwies Ashera a'r gwrthrychau a gysegrwyd iddi ar gyfer addoli. Yn seiliedig ar astudiaeth o waith celf a darluniau o’r Dwyrain Agos hynafol, mae ysgolheigion beiblaidd yn awgrymu bod rhai delweddau o “bolion plaen a cherfiedig, staff, croes, bwyell ddwbl, coeden, bonyn coeden, penwisg i offeiriad, a sawl llun pren” gallai fod yn ddarluniau yn cynrychioli’r dduwies Asherah.

Yn ôl chwedloniaeth hynafol, roedd Ashera yn wraig i El, a oedd yn fam i 70 o dduwiau, gan gynnwys Baal, yr enwocaf. Baal, pennaeth pantheon y Canaaneaid, oedd duw'r stormydd a "dygwr glaw." Roedd yn cael ei gydnabod fel cynhaliwr ffrwythlondeb cnydau, anifeiliaid a phobl.

Codwyd polion Ashera mewn safleoedd cysegredig ac wrth ymyl allorau ledled gwlad Canaan “ar bob bryn uchel ac o dan bob coeden werdd” (1 Brenhinoedd 14:23, ESV). Yn yr hen amser roedd yr allorau hyn fel arfer yn cael eu hadeiladu o dan goed gwyrdd. Roedd dinas Tyrus ar arfordir Môr y Canoldir yn gartref i gedrwydd gorau Libanus ac roedd yn ymddangos ei bod yn ganolfan bwysig ar gyfer addoli Ashera.

Roedd addoliad Ashera yn synhwyrus iawn, yn cynnwys rhyw anghyfreithlon a phuteindra defodol. Roedd cysylltiad agos rhyngddo ag addoliad Baal: “Gwnaeth yr Israeliaid ddrwg yng ngolwg yr ARGLWYDD. Anghofiasant yr ARGLWYDD eu Duw, a gwasanaethasant ddelwau Baal a pholion Asera.” (Barnwyr 3:7, NLT). Ar adegau, i ddyhuddo Baalac Asera, aberthau dynol a wnaed. Roedd yr aberthau hyn fel arfer yn cynnwys plentyn cyntafanedig y sawl a oedd yn gwneud yr aberth (gweler Jeremeia 19:5).

Asera a’r Israeliaid

O ddechreuad Israel, gorchmynnodd Duw i’w bobl beidio ag addoli eilunod nac unrhyw dduwiau ffug eraill (Exodus 20:3; Deuteronomium 5:7). Nid oedd yr Hebreaid i briodi â chenhedloedd paganaidd ac roeddent i osgoi unrhyw beth y gellid ei ystyried yn addoliad paganaidd (Lefiticus 20:23; 2 Brenhinoedd 17:15; Eseciel 11:12).

Cyn i Israel ddod i mewn a meddiannu gwlad yr addewid, rhybuddiodd Duw nhw i beidio ag addoli duwiau Canaan (Deuteronomium 6:14-15). Gwaherddir parch Ashera yn benodol yn y gyfraith Iddewig: “Ni ddylech byth osod polyn pren Asera wrth ymyl yr allor yr ydych yn ei hadeiladu i'r ARGLWYDD eich Duw” (Deuteronomium 16:21, NLT).

Mae Barnwyr 6:26 yn disgrifio dinistr polyn Asera trwy ei ddefnyddio i danio tân offrwm aberthol i'r Arglwydd: “Yna adeiladwch allor i'r ARGLWYDD eich Duw yma ar y cysegr hwn ar ben y bryn, gan osod y cerrig yn ofalus. Aberthwch y tarw yn boethoffrwm ar yr allor, gan ddefnyddio pren y polyn Asera a dorrasoch yn danwydd.” (NLT)

Pan oedd Asa yn teyrnasu yn Jwda, “Gwnaeth ef alltudio'r puteinwyr gwryw a benyw o'r wlad, a chael gwared ar yr holl eilunod a wnaeth ei hynafiaid. Fe wnaeth hyd yn oed ddiorseddu ei nain Maacah o'i safle fel mam y frenhines oherwyddroedd hi wedi gwneud polyn Ashera anweddus. Torrodd i lawr ei pholyn anweddus a’i losgi yn Nyffryn Cidron” (1 Brenhinoedd 15:12-13, NLT; gweler hefyd 2 Cronicl 15:16).

Yr oedd yr Iddewon wedi cael gorchymyn gan yr Arglwydd i rwygo a dinistrio'n llwyr yr holl uchelfeydd a'r safleoedd cysegredig yn yr holl diriogaeth. Ond roedd Israel yn anufudd i Dduw ac yn addoli eilunod beth bynnag, hyd yn oed yn dod ag addoliad Asera i mewn i'r Deml yn Jerwsalem.

Cyflwynodd Ahab dduwiau paganaidd ei wraig Jesebel i addoliad Iddewig trwy fewnforio 450 o broffwydi Baal a 400 o broffwydi Ashera (1 Brenhinoedd 18:1-46). Safai polyn enwog Asera yn Samaria yn nyddiau'r Brenin Jehoahas (2 Brenhinoedd 13:6).

Dilynodd Manasse, brenin Jwda, “arferion dirmygus” y cenhedloedd paganaidd. Ailadeiladodd yr uchelfeydd a gosod allorau i Baal a pholyn Asera. Aberthodd ei fab ei hun yn y tân, ymarfer dewiniaeth a dewiniaeth, a “gwnaeth hyd yn oed ddelw gerfiedig o Asera a'i gosod yn y Deml” (2 Brenhinoedd 21:7, NLT).

Yn ystod teyrnasiad Joseia, glaniodd yr offeiriad Hilceia ddelwau Asera o'r deml (2 Brenhinoedd 23:6). Un o’r prif resymau y syrthiodd Israel i’r Asyriaid oedd oherwydd dicter Duw ynghylch eu haddoliad o Asera a Baal (2 Brenhinoedd 17:5-23).

Darganfyddiadau Archaeolegol

Ers y 1920au, mae archeolegwyr wedi darganfod mwy na 850 o ffigurynnau benywaidd terracotta ledled Israel a Jwdayn dyddio i'r wythfed a'r seithfed ganrif CC. Maen nhw'n portreadu menyw yn gafael yn ei bronnau gorliwiedig fel pe bai'n eu cynnig i blentyn nyrsio. Mae archeolegwyr yn dadlau bod y cerfluniau hyn yn darlunio'r dduwies Asherah.

Yng nghanol y 1970au, darganfuwyd jar storio crochenwaith fawr o’r enw “pithos” yn Kuntillet ‘Ajrud yn rhan ogledd-ddwyreiniol Penrhyn Sinai. Mae'r paentiad ar y jar yn darlunio polyn gyda changhennau tenau ar ffurf coeden arddull. Mae archeolegwyr yn dyfalu mai delwedd o bolyn Asherah ydyw.

Adnodau Perthnasol o’r Beibl

Dewisodd Duw Israel i fod yn “drysor arbennig iddo’i hun” a gorchymyn i ddinistrio allorau paganaidd a thorri polion Ashera i lawr:

Deuteronomium 7:5-6

Mae’r Arglwydd yn rhybuddio pobl Israel, gan fynegi canlyniadau eu heilunaddoliaeth:

1 Brenhinoedd 14:15

Y prif reswm pam y caethgludwyd Israel oedd oherwydd ei phechod o eilunaddoli:

2 Brenhinoedd 17:16

Cosbwyd Jwda am y pechod o addoli eilun:

Jeremeia 17:1-4

Ffynonellau

• Holl Bobl y Beibl: Arweinlyfr AY i'r Saint, Ysgowndiaid, a Chymeriadau Eraill yn yr Ysgrythyr (t. 47).
• Asherah, Aserim neu Asera. Geiriadur Beiblaidd Darluniadol Holman (t. 125).
• Asherah. Geiriadur Beiblaidd HarperCollins (Diwygiedig a Diweddarwyd) (Trydydd Argraffiad, t. 61).
• Lleoedd Uchel. Gwyddoniadur Crefydd a Moeseg (Vol.6, tt. 678–679).
• Asherah. Geiriadur Beiblaidd Lexham.
• Cwlt Ashera (t. 152).
• A oedd gan Dduw Wraig? (t. 179–184).