Taula de continguts
A la Bíblia, Asherah és alhora el nom hebreu d'una deessa pagana de la fertilitat i l'objecte de culte de fusta dedicat a ella. Gairebé tots els exemples d'"Asherah" a la Bíblia es refereixen a un pal sagrat construït per mans humanes i erigit en honor a la deessa de la fertilitat. L'Escriptura també fa referència a imatges tallades d'Asera (1 Reis 15:13; 2 Reis 21:7).
Vegeu també: Qui és Josafat a la Bíblia?Qui és Asherah a la Bíblia?
- El terme "Axerah" apareix 40 vegades a l'Antic Testament, amb 33 d'aquestes ocurrències referint-se als pals sagrats Asherah utilitzats en pagans i culte herètic israelita.
- Només set exemples d'"Asherah" són referències a la mateixa deessa.
- Asherah (o Astoret), la deessa cananea de la fertilitat, era la mare de Baal, el cananeu suprem. déu de la fertilitat, del sol i de la tempesta.
- El culte a Asera en temps bíblics estava molt estès per Síria, Fenícia i Canaan.
Asera al panteó cananeu
La deessa Asera era la deïtat cananea de la fertilitat. El seu nom significa "ella que enriqueix". Asherah es va traduir malament com "bosc" a la versió King James de la Bíblia. A la literatura ugarítica, se l'anomenava "Lady Asherah of the Sea".
Els escriptors de l'Antic Testament no donen una descripció detallada d'Asera o d'un pol d'Asera ni de l'origen del culte d'Asera. Així mateix, aquests escriptors no sempre fan una distinció clara entrereferències a la deessa Asherah i als objectes dedicats a ella per al culte. Basant-se en l'estudi d'obres d'art i dibuixos de l'antic Pròxim Orient, els estudiosos bíblics suggereixen que algunes imatges de "pals, bàculs, una creu, una destral doble, un arbre, una soca d'arbre, un tocat per a un sacerdot i tallats, etc. diverses imatges de fusta” podrien ser il·lustracions que representen la deessa Asherah.
Segons la mitologia antiga, Asherah era l'esposa d'El, que va criar 70 déus, inclòs Baal, el més famós. Baal, el cap del panteó cananeu, era el déu de la tempesta i el "portador de la pluja". Va ser reconegut com el sostenidor de la fertilitat de les collites, els animals i les persones.
Es van erigir pals d'Axerà en llocs sagrats i al costat d'altars per tota la terra de Canaan "a tots els turons alts i sota tots els arbres verds" (1 Reis 14:23). En l'antiguitat, aquests altars eren típicament construïts sota arbres verds. La ciutat de Tir, a la costa mediterrània, va ser la llar dels millors cedres del Líban i semblava haver estat un centre important per al culte d'Asera.
El culte a Asherah era profundament sensual i implicava sexe il·lícit i prostitució ritual. Estava estretament relacionat amb l'adoració de Baal: «Els israelites van fer el mal als ulls del Senyor. Es van oblidar del Senyor, el seu Déu, i van servir les imatges de Baal i els pals d'Asserà” (Jutges 3:7). De vegades, per apaivagar Baali Asherah, es van fer sacrificis humans. Normalment, aquests sacrificis consistien en el fill primogènit de la persona que feia el sacrifici (vegeu Jeremies 19:5).
Asera i els israelites
Des dels inicis d'Israel, Déu va ordenar al seu poble que no adorés ídols ni cap altre déu fals (Èxode 20:3; Deuteronomi 5:7). Els hebreus no s'havien de casar amb nacions paganes i havien d'evitar qualsevol cosa que es pogués veure com un culte pagà (Levític 20:23; 2 Reis 17:15; Ezequiel 11:12).
Abans que Israel entrés i prengués possessió de la terra promesa, Déu els va advertir que no adorassin els déus de Canaan (Deuteronomi 6:14-15). La veneració d'Asserà estava explícitament prohibida a la llei jueva: "No col·loquis mai un pal de fusta d'Asserà al costat de l'altar que construeixes per al Senyor, el teu Déu" (Deuteronomi 16:21, NLT).
Jutges 6:26 descriu la destrucció d'un pal d'Asserà utilitzant-lo per alimentar el foc d'una ofrena de sacrifici al Senyor: "Llavors construeix un altar al Senyor, el teu Déu, aquí en aquest santuari dalt d'un turó, posant el pedres amb cura. Sacrifica el bou com a holocausto a l'altar, utilitzant com a combustible la llenya del pal d'Axerà que has tallat.» (NLT)
Vegeu també: Una visió general ràpida de les traduccions de la BíbliaQuan Asà va regnar a Judà, «va expulsar del país les prostitutes dels santuaris i es va desfer de tots els ídols que havien fet els seus avantpassats. Fins i tot va deposar la seva àvia Maacah de la seva posició de reina mare perquèhavia fet un pal d'Asera obscè. Va tallar el seu pal obscè i el va cremar a la vall del Cedró” (1 Reis 15:12–13, NLT; vegeu també 2 Cròniques 15:16).
El Senyor havia manat als jueus que demolessin i destruïssin completament tots els llocs alts i llocs sagrats de tot el territori. Però Israel va desobeir Déu i va adorar els ídols de totes maneres, fins i tot va portar el culte a Asherah al temple de Jerusalem.
Acab va introduir els déus pagans de la seva dona Jezabel al culte jueu important 450 profetes de Baal i 400 profetes d'Axerà (1 Reis 18:1–46). Un famós pal d'Asserà es trobava a Samaria en temps del rei Joacaz (2 Reis 13:6).
Manassès, rei de Judà, va seguir les "pràctiques menyspreables" de les nacions paganes. Va reconstruir els llocs alts i va aixecar altars a Baal i un pal d'Asserà. Va sacrificar el seu propi fill al foc, va practicar bruixeria i endevinació, i "fins i tot va fer una imatge tallada d'Axerà i la va posar al temple" (2 Reis 21:7, NLT).
Durant el regnat de Josies, el sacerdot Hilquies va purgar les imatges d'Axera del temple (2 Reis 23:6). Una de les principals raons per les quals Israel va caure en mans dels assiris va ser per la ira de Déu pel seu culte a Asera i Baal (2 Reis 17:5–23).
Descobriments arqueològics
Des de la dècada de 1920, els arqueòlegs han descobert més de 850 figuretes femenines de terracota a tot Israel i Judà.data dels segles VIII i VII aC. Retraten una dona agafant els seus pits exagerats com si els oferís a una criatura. Els arqueòlegs argumenten que aquestes estàtues representen la deessa Asherah.
A mitjans de la dècada de 1970, es va trobar un gran pot d'emmagatzematge de ceràmica conegut com a "pithos" a Kuntillet 'Ajrud, a la part nord-est de la península del Sinaí. La pintura del pot representa un pal amb branques primes en forma d'arbre estilitzat. Els arqueòlegs especulen que es tracta d'una imatge d'un pal d'Asherah.
Versos bíblics rellevants
Déu va triar Israel perquè fos “el seu propi tresor especial” i va ordenar la destrucció dels altars pagans i la tala dels pals d'Asera:
Deuteronomi 7:5–6
El Senyor adverteix el poble d'Israel, anunciant les conseqüències de la seva idolatria:
1 Reis 14:15
La principal raó per la qual Israel va ser exiliat va ser pels seus pecats d'idolatria:
2 Reis 17:16
Judà va ser castigat pel pecat de l'adoració d'ídols:
Jeremies 17:1–4
Fonts
- Tota la gent de la Bíblia: una guia de la A a la Z per als sants, Sinvernis i altres personatges de l'Escriptura (pàg. 47).
- Asherah, Asherim o Asherah. Holman Illustrated Bible Dictionary (pàg. 125).
- Asherah. The HarperCollins Bible Dictionary (revisat i actualitzat) (tercera edició, pàg. 61).
- High Places. Enciclopèdia de religió i ètica (Vol.6, pàg. 678–679).
- Ashera. The Lexham Bible Dictionary.
- The Cult of Asherah (pàg. 152).
- Tengué Déu una dona? (pàg. 179–184).
