Alchymická síra, rtuť a sůl v západním okultismu

Západní okultismus (a vlastně i předmoderní západní věda) se silně zaměřuje na systém čtyř z pěti prvků: oheň, vzduch, voda a země plus duch nebo éter. Alchymisté však často hovořili o dalších třech prvcích: rtuti, síře a soli, přičemž někteří se zaměřovali na rtuť a síru.

Původ

První zmínky o rtuti a síře jako základních alchymistických prvcích pocházejí od arabského spisovatele Džábira, často západně přejmenovávaného na Gebera, který psal koncem 8. století. Tato myšlenka se pak dostala k evropským alchymistickým učencům. Arabové již používali systém čtyř prvků, o kterém Džábir také píše.

Síra

Spojení síry a rtuti silně koresponduje s mužsko-ženskou dichotomií, která je již přítomna v západním myšlení. Síra je aktivní mužský princip, který má schopnost vytvářet změny. Je nositelem vlastností horka a sucha, stejných jako prvek ohně; je spojována se sluncem, jako je v tradičním západním myšlení vždy mužský princip.

Rtuť

Rtuť je pasivním ženským principem. Síra sice způsobuje změnu, ale k tomu, aby něčeho dosáhla, potřebuje něco, co ji skutečně utváří a mění. Tento vztah se také běžně přirovnává k zasazení semínka: ze semínka vyraší rostlina, ale jen tehdy, je-li k dispozici země, která ji vyživuje. Země se rovná pasivnímu ženskému principu.

Rtuť je také známá jako rtuť, protože je to jeden z mála kovů, který je při pokojové teplotě kapalný. Může být tedy snadno tvarován vnějšími silami. Má stříbrnou barvu a stříbro je spojováno s ženstvím a měsícem, zatímco zlato se sluncem a mužem.

Rtuť má vlastnosti chladu a vlhka, stejné vlastnosti, které se přisuzují prvku vody. Tyto vlastnosti jsou protikladné vlastnostem síry.

Síra a rtuť společně

Na alchymistických ilustracích červený král a bílá královna někdy představují také síru a rtuť.

Síra a rtuť jsou popisovány jako pocházející ze stejné původní látky; jedna z nich může být dokonce popsána jako opačné pohlaví té druhé - například síra je mužským aspektem rtuti. Vzhledem k tomu, že křesťanská alchymie vychází z představy, že lidská duše byla během podzimního období rozdělena, dává smysl, že tyto dvě síly jsou považovány za původně spojené a potřebují znovu sjednotit.

Sůl

Sůl je látkový a fyzikální prvek. Začíná jako hrubá a nečistá. Alchymistickými procesy se sůl rozkládá rozpouštěním, čistí se a nakonec se přetváří v čistou sůl, která je výsledkem interakce mezi rtutí a sírou.

Účelem alchymie je tedy obnažit své já až do nicoty a nechat vše obnažené, aby mohlo být podrobeno zkoumání. Tím, že člověk získá sebepoznání své přirozenosti a svého vztahu k Bohu, se duše reformuje, nečistoty se odstraní a sjednotí se v čistou a nerozdělenou věc. To je účel alchymie.

Tělo, duch a duše

Sůl, rtuť a síra odpovídají pojmům tělo, duch a duše. Tělo je fyzické já. Duše je nesmrtelná, duchovní část člověka, která definuje jedince a činí ho jedinečným mezi ostatními lidmi. V křesťanství je duše ta část, která je po smrti souzena a žije buď v nebi, nebo v pekle, dlouho poté, co tělo zaniklo.

Pojem duch je většině lidí mnohem méně známý. Mnoho lidí používá slova duše a duch zaměnitelně. Někteří používají slovo duch jako synonymum pro ducha. Ani jedno není v tomto kontextu použitelné. Duše je osobní podstata. Duch je jakýmsi prostředníkem přenosu a spojení, ať už toto spojení existuje mezi tělem a duší, mezi duší a Bohem nebo mezi duší a světem.