Алхімічні сірка, ртуть і сіль у західному окультизмі

Західний окультизм (і, власне, домодерна західна наука) значною мірою зосереджується на системі чотирьох з п'яти елементів: вогонь, повітря, вода і земля, а також дух або ефір. Однак алхіміки часто говорили про ще три елементи: ртуть, сірку і сіль, причому деякі з них зосереджувалися на ртуті та сірці.

Походження

Перші згадки про ртуть і сірку як базові алхімічні елементи походять від арабського письменника на ім'я Джабір, якого часто західноєвропейці називають Гебер, що писав наприкінці VIII ст. Потім ця ідея була передана європейським вченим-алхімікам. Араби вже використовували систему чотирьох елементів, про яку також пише Джабір.

Сірка

Поєднання сірки і ртуті сильно відповідає дихотомії "чоловіче-жіноче", яка вже присутня в західній думці. Сірка - це активне чоловіче начало, що володіє здатністю творити зміни. Вона несе в собі якості гарячого і сухого, як і стихія вогню; вона асоціюється з сонцем, як і завжди чоловіче начало в традиційній західній думці.

Меркурій.

Меркурій - це пасивний жіночий принцип. Хоча сірка викликає зміни, їй потрібно щось формувати і змінювати, щоб досягти чогось. Ці відносини також часто порівнюють з посадкою насіння: рослина проростає з насіння, але тільки якщо є земля, щоб живити її. Земля прирівнюється до пасивного жіночого принципу.

Ртуть також відома як ртуть, тому що це один з небагатьох металів, який є рідким при кімнатній температурі. Таким чином, йому легко надавати форму під дією зовнішніх сил. Він сріблястого кольору, а срібло асоціюється з жіночим началом і місяцем, тоді як золото асоціюється з сонцем і чоловіком.

Ртуть володіє властивостями холоду і вологи, тими ж якостями, які приписують стихії води. Ці риси протилежні властивостям сірки.

Сірка та ртуть разом

На алхімічних ілюстраціях червоний король і біла королева також іноді представляють сірку і ртуть.

Сірка і ртуть описуються як такі, що походять з однієї і тієї ж первісної речовини; одну з них можна навіть описати як протилежну стать іншої - наприклад, сірка є чоловічим аспектом ртуті. Оскільки християнська алхімія базується на концепції, що людська душа була розколота під час осіннього сезону, має сенс, що ці дві сили розглядаються як початково єдині і потребують об'єднання знову.

Сіль

Сіль - це елемент речовини і фізики. Вона починається як груба і нечиста. В алхімічних процесах сіль розкладається шляхом розчинення; вона очищується і врешті-решт перетворюється на чисту сіль, результат взаємодії між ртуттю і сіркою.

Таким чином, мета алхімії полягає в тому, щоб зняти "я" з себе до небуття, залишаючи все оголеним для ретельного вивчення. Здобуваючи самопізнання про свою природу і своє відношення до Бога, душа реформується, очищується від нечистот і об'єднується в чисту і неподільну річ. Це і є мета алхімії.

Тіло, дух і душа

Сіль, ртуть і сірка ототожнюються з поняттями тіла, духу і душі. Тіло - це фізичне "я". Душа - це безсмертна, духовна частина людини, яка визначає особистість і робить її унікальною серед інших людей. У християнстві душа - це та частина, яку судять після смерті і яка продовжує жити в раю або пеклі, ще довго після смерті тіла.

Поняття духу набагато менш знайоме більшості. Багато людей вживають слова душа і дух як взаємозамінні. Дехто використовує слово дух як синонім до слова привид. Ні те, ні інше в даному контексті не підходить. Душа - це особиста сутність. Дух - це свого роду засіб передачі і зв'язку, незалежно від того, чи існує цей зв'язок між тілом і душею, між душею і Богом, чи між душею і світом.