Alchymická síra, ortuť a soľ v západnom okultizme

Západný okultizmus (a vlastne aj predmoderná západná veda) je silne zameraný na systém štyroch z piatich prvkov: oheň, vzduch, voda a zem plus duch alebo éter. Alchymisti však často hovorili o ďalších troch prvkoch: ortuti, síre a soli, pričom niektorí sa zameriavali na ortuť a síru.

Pôvod

Prvé zmienky o ortuti a síre ako základných alchymistických prvkoch pochádzajú od arabského spisovateľa Džábira, často západne označovaného ako Geber, ktorý písal koncom 8. storočia. Táto myšlienka sa potom preniesla k európskym alchymistickým učencom. Arabi už používali systém štyroch prvkov, o ktorom píše aj Džábir.

Síra

Spojenie síry a ortuti silne korešponduje s dichotómiou mužského a ženského princípu, ktorá je prítomná už v západnom myslení. Síra je aktívny mužský princíp, ktorý má schopnosť vytvárať zmeny. Je nositeľom vlastností horúceho a suchého, rovnakých ako prvok ohňa; je spojená so slnkom, ako je mužský princíp vždy v tradičnom západnom myslení.

Ortuť

Merkúr je pasívny ženský princíp. Hoci síra spôsobuje zmenu, potrebuje niečo, čo ju skutočne formuje a mení, aby mohla niečo dosiahnuť. Tento vzťah sa tiež bežne prirovnáva k zasiatiu semienka: rastlina vyrastie zo semienka, ale len vtedy, ak je tu zem, ktorá ju vyživuje. Zem sa rovná pasívnemu ženskému princípu.

Ortuť je známa aj ako rtuť, pretože ako jeden z mála kovov je pri izbovej teplote tekutá. Preto sa dá ľahko formovať vonkajšími silami. Má striebornú farbu a striebro sa spája so ženstvom a mesiacom, zatiaľ čo zlato so slnkom a mužom.

Ortuť má vlastnosti chladu a vlhkosti, teda tie isté vlastnosti, ktoré sa pripisujú prvku vody. Tieto vlastnosti sú opakom vlastností síry.

Síra a ortuť spolu

Na alchymistických ilustráciách červený kráľ a biela kráľovná niekedy predstavujú aj síru a ortuť.

Síra a ortuť sa opisujú ako pochádzajúce z tej istej pôvodnej látky; jedna z nich sa dokonca môže opisovať ako opačné pohlavie druhej - napríklad síra je mužským aspektom ortuti. Keďže kresťanská alchýmia vychádza z koncepcie, že ľudská duša sa počas jesenného obdobia rozdelila, dáva zmysel, že tieto dve sily sa považujú za pôvodne zjednotené a potrebujú sa opäť spojiť.

Soľ

Soľ je látkový a fyzikálny prvok. Začína ako hrubá a nečistá. Alchymistickými procesmi sa soľ rozkladá rozpúšťaním; čistí sa a nakoniec sa pretvára na čistú soľ, ktorá je výsledkom interakcie medzi ortuťou a sírou.

Cieľom alchýmie je teda obnažiť seba samého až do ničoty a nechať všetko obnažené na preskúmanie. Získaním sebapoznania o svojej prirodzenosti a vzťahu k Bohu sa duša reformuje, odstránia sa z nej nečistoty a zjednotí sa do čistej a nerozdelenej veci. To je cieľom alchýmie.

Telo, duch a duša

Soľ, ortuť a síra sa rovnajú pojmom telo, duch a duša. Telo je fyzické ja. Duša je nesmrteľná, duchovná časť človeka, ktorá definuje jednotlivca a robí ho jedinečným medzi ostatnými ľuďmi. V kresťanstve je duša tá časť, ktorá sa po smrti posudzuje a žije buď v nebi, alebo v pekle, dlho po tom, čo telo zaniklo.

Pojem duch je väčšine ľudí oveľa menej známy. Mnohí ľudia používajú slová duša a duch zameniteľne. Niektorí používajú slovo duch ako synonymum pre ducha. Ani jedno z toho nie je v tomto kontexte použiteľné. Duša je osobná podstata. Duch je akýmsi médiom prenosu a spojenia, či už ide o spojenie medzi telom a dušou, medzi dušou a Bohom alebo medzi dušou a svetom.