Alkimijski žveplo, živo srebro in sol v zahodnem okultizmu

Zahodni okultizem (in tudi predmoderna zahodna znanost) je močno osredotočen na sistem štirih ali petih elementov: ogenj, zrak, voda in zemlja ter duh ali eter. Vendar so alkimisti pogosto govorili še o treh elementih: živem srebru, žveplu in soli, pri čemer so se nekateri osredotočili na živo srebro in žveplo.

Izvor

Prva omemba živega srebra in žvepla kot osnovnih alkimističnih elementov prihaja od arabskega pisatelja Džabirja, pogosto zahodnjaško poimenovanega Geber, ki je pisal konec 8. stoletja. Zamisel se je nato prenesla na evropske alkimistične učenjake. Arabci so že uporabljali sistem štirih elementov, o katerem piše tudi Džabir.

Žveplo

Združitev žvepla in živega srebra se močno ujema z moško-žensko dihotomijo, ki je že prisotna v zahodni misli. Žveplo je aktivno moško načelo, ki ima sposobnost ustvarjanja sprememb. Ima lastnosti vročega in suhega, enako kot element ognja; povezano je s soncem, kot je v tradicionalni zahodni misli vedno moško načelo.

Merkur

Merkur je pasivno žensko načelo. Žveplo sicer povzroča spremembe, vendar potrebuje nekaj, kar ga dejansko oblikuje in spreminja, da bi lahko kar koli doseglo. Razmerje običajno primerjajo tudi s sajenjem semena: rastlina zraste iz semena, vendar le, če obstaja zemlja, ki jo hrani. Zemlja je enaka pasivnemu ženskemu načelu.

Živo srebro je znano tudi kot hitro srebro, saj je ena redkih kovin, ki je pri sobni temperaturi tekoča. Zato ga zunanje sile zlahka oblikujejo. Je srebrne barve, srebro pa je povezano z ženskostjo in luno, medtem ko je zlato povezano s soncem in moškim.

Merkur ima lastnosti hladnosti in vlažnosti, ki ju pripisujemo elementu vode. Te lastnosti so nasprotne lastnostim žvepla.

Žveplo in živo srebro skupaj

Na alkimističnih ilustracijah rdeči kralj in bela kraljica včasih predstavljata tudi žveplo in živo srebro.

Žveplo in živo srebro izhajata iz iste prvotne snovi; eno je mogoče opisati celo kot nasprotni spol druge - na primer žveplo je moški vidik živega srebra. Ker krščanska alkimija temelji na konceptu, da se je človeška duša razcepila v jesenskem obdobju, je smiselno, da sta ti dve sili sprva združeni in potrebujeta ponovno združitev.

Sol

Sol je element snovi in fizikalnosti. Na začetku je groba in nečista. Z alkimističnimi postopki se sol razgradi z raztapljanjem; prečisti se in na koncu preoblikuje v čisto sol, ki je rezultat interakcije med živim srebrom in žveplom.

Namen alkimije je torej razkrojiti sebe do niča, tako da se vse razkrije in se preuči. S samospoznanjem svoje narave in odnosa do Boga se duša preoblikuje, odstranijo se nečistoče in se združi v čisto in nedeljivo stvar. To je namen alkimije.

Telo, duh in duša

Sol, živo srebro in žveplo ustrezajo pojmom telo, duh in duša. Telo je fizični jaz. Duša je nesmrtni, duhovni del osebe, ki določa posameznika in ga dela edinstvenega med drugimi ljudmi. V krščanstvu je duša tisti del, ki se sodi po smrti in živi v nebesih ali peklu še dolgo po tem, ko je telo umrlo.

Mnogi ljudje uporabljajo besedi duša in duh izmenično. Nekateri uporabljajo besedo duh kot sopomenko za duha. V tem kontekstu ne velja ne eno ne drugo. Duša je osebno bistvo. Duh je nekakšen medij prenosa in povezave, ne glede na to, ali ta povezava obstaja med telesom in dušo, med dušo in Bogom ali med dušo in svetom.