Οι Shakers: προέλευση, πεποιθήσεις, επιρροή

Οι Σέικερς είναι μια σχεδόν ανενεργή θρησκευτική οργάνωση, της οποίας η επίσημη ονομασία είναι United Society of Believers in Christ's Second Appearing. Η ομάδα αναπτύχθηκε από ένα κλάδο του Κουακερισμού που ιδρύθηκε στην Αγγλία το 1747 από την Τζέιν και τον Τζέιμς Γουόρντλεϊ. Ο Σέικερς συνδύαζε πτυχές των πεποιθήσεων και πρακτικών των Κουακέρων, των Γάλλων Καμισάρων και των χιλιετηρίδων, μαζί με τις αποκαλύψεις της οραματίστριας Ανν Λι (Μητέρα Ανν) πουΟι Σέικερς ονομάστηκαν έτσι λόγω των πρακτικών τους να κουνιούνται, να χορεύουν, να στροβιλίζονται και να μιλούν, να φωνάζουν και να τραγουδούν σε γλώσσες.

Η Ανν Λι και μια μικρή ομάδα μαθητών ήρθαν στην Αμερική το 1774 και άρχισαν τον προσηλυτισμό από την έδρα τους στο Γουότερβλιτ της Νέας Υόρκης. Μέσα σε δέκα χρόνια, το κίνημα είχε αρκετές χιλιάδες μέλη και αυξανόταν, με κοινότητες που χτίστηκαν γύρω από τα ιδανικά της αγαμίας, της ισότητας των δύο φύλων, του ειρηνισμού και του χιλιασμού (την πεποίθηση ότι ο Χριστός είχε ήδη επιστρέψει στη Γη με τη μορφή της Ανν Λι).Εκτός από την ίδρυση κοινοτήτων και τη λατρεία, οι Σέικερς ήταν γνωστοί για την εφευρετικότητά τους και την πολιτιστική συνεισφορά τους με τη μορφή της μουσικής και της χειροτεχνίας.

Βασικά συμπεράσματα: Οι διαμορφωτές

• Οι Σέικερς ήταν απόρροια του αγγλικού κουακερισμού.
• Το όνομα προήλθε από την πρακτική του τρέμουλο κατά τη διάρκεια της λατρείας.
• Οι Σέικερς πίστευαν ότι η ηγέτης τους, η Μητέρα Ανν Λι, ήταν η ενσάρκωση της δεύτερης έλευσης του Χριστού- αυτό έκανε τους Σέικερς χιλιαστές.
• Ο σέικερ ήταν στο απόγειό του στις Ηνωμένες Πολιτείες στα μέσα της δεκαετίας του 1800, αλλά δεν εφαρμόζεται πλέον.
• Οι άγαμες κοινότητες των Shaker σε οκτώ πολιτείες ανέπτυξαν πρότυπα αγροκτήματα, εφηύραν νέα εργαλεία και έγραψαν ύμνους και μουσική που είναι δημοφιλείς ακόμη και σήμερα.
• Τα απλά, όμορφα κατασκευασμένα έπιπλα Shaker εξακολουθούν να είναι πολύτιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Προέλευση

Οι πρώτοι Σέικερς ήταν μέλη της Εταιρείας Wardley, ενός κλάδου του Κουακερισμού που ιδρύθηκε από τον James και την Jane Wardley. Η Εταιρεία Wardley αναπτύχθηκε στη βορειοδυτική Αγγλία το 1747 και ήταν μία από τις πολλές παρόμοιες ομάδες που σχηματίστηκαν ως αποτέλεσμα των αλλαγών στις πρακτικές των Κουακέρων. Ενώ οι Κουάκεροι κινούνταν προς τις σιωπηλές συναντήσεις, οι "Σέικερς Κουάκεροι" εξακολουθούσαν να επιλέγουν να συμμετέχουν με τρέμουλο, φωνές,τραγούδι και άλλες εκφράσεις εκστατικής πνευματικότητας.

Τα μέλη της Εταιρείας Wardley πίστευαν ότι ήταν σε θέση να λαμβάνουν απευθείας μηνύματα από τον Θεό και ανέμεναν τη δεύτερη έλευση του Χριστού με τη μορφή γυναίκας. Η προσδοκία αυτή εκπληρώθηκε όταν, το 1770, ένα όραμα αποκάλυψε την Ann Lee, μέλος της Εταιρείας, ως τη δεύτερη έλευση του Χριστού.

Η Λι, μαζί με άλλους Σέικερς, είχαν φυλακιστεί για τις πεποιθήσεις τους. Το 1774, ωστόσο, αφού αποφυλακίστηκε, είδε ένα όραμα που την οδήγησε να ξεκινήσει ένα ταξίδι σε αυτό που σύντομα θα γινόταν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Εκείνη την εποχή περιέγραψε την αφοσίωσή της στις αρχές της αγαμίας, της ειρηνοφιλίας και της απλότητας:

Η Μητέρα Ανν, όπως την αποκαλούσαν πλέον, οδήγησε την ομάδα της στην πόλη Watervliet, στο σημερινό βόρειο τμήμα της πολιτείας της Νέας Υόρκης. Οι Σέικερς ήταν τυχεροί που τα αναβιωτικά κινήματα ήταν δημοφιλή στη Νέα Υόρκη εκείνη την εποχή και το μήνυμά τους ρίζωσε. Η Μητέρα Ανν, ο πρεσβύτερος Τζόζεφ Μίτσαμ και η πρεσβυτέρα Λούσι Ράιτ ταξίδεψαν και κήρυξαν σε όλη την περιοχή, προσηλυτίζοντας και επεκτείνοντας την ομάδα τους σε όλη τη Νέα Υόρκη, τη ΝέαΑγγλία, και δυτικά προς το Οχάιο, την Ιντιάνα και το Κεντάκι.

Στο απόγειό του, το 1826, ο Σέικερς είχε 18 χωριά ή κοινότητες σε οκτώ πολιτείες. Κατά τη διάρκεια μιας περιόδου πνευματικής αναζωπύρωσης στα μέσα της δεκαετίας του 1800, οι Σέικερς βίωσαν την "Εποχή των Εκδηλώσεων" -μια περίοδο κατά την οποία τα μέλη της κοινότητας είχαν οράματα και μιλούσαν με γλώσσες, αποκαλύπτοντας ιδέες οι οποίες εκδηλώθηκαν μέσω των λόγων της Μητέρας Ανν και των έργων των χεριών των Σέικερς.

Οι Σέικερς ζούσαν σε κοινωνικές ομάδες που αποτελούνταν από άγαμες γυναίκες και άνδρες που ζούσαν σε κατοικίες τύπου κοιτώνα. Οι ομάδες είχαν όλη την περιουσία κοινή και όλοι οι Σέικερς έβαζαν την πίστη και την ενέργειά τους στην εργασία των χεριών τους. Αυτό, θεωρούσαν ότι ήταν ένας τρόπος οικοδόμησης της βασιλείας του Θεού. Οι κοινότητες των Σέικερς είχαν μεγάλη εκτίμηση για την ποιότητα και την ευημερία των αγροκτημάτων τους και για τις ηθικές τους αλληλεπιδράσεις με τουςΉταν επίσης γνωστοί για τις εφευρέσεις τους, οι οποίες περιλάμβαναν αντικείμενα όπως η βιδωτή έλικα, το δισκοπρίονο και ο υδροτροχός με τουρμπίνα, καθώς και η μανταλάκι για τα ρούχα. Οι Σέικερς ήταν και είναι ακόμη γνωστοί για τα όμορφα, λεπτοδουλεμένα, απλά έπιπλά τους και τα "σχέδια δώρων" που απεικόνιζαν οράματα της Βασιλείας του Θεού.

Τις επόμενες δεκαετίες, το ενδιαφέρον για τον Σέικερς μειώθηκε ραγδαία, σε μεγάλο βαθμό λόγω της επιμονής τους στην αγαμία. Στις αρχές του 20ού αιώνα υπήρχαν μόνο 1.000 μέλη και, στις αρχές του 21ου αιώνα, υπήρχαν μόνο λίγοι εναπομείναντες Σέικερς σε μια κοινότητα στο Μέιν.

Πεποιθήσεις και πρακτικές

Οι Σέικερς είναι χιλιαστές που ακολουθούν τις διδασκαλίες της Βίβλου και της Μητέρας Ανν Λι και των ηγετών που ήρθαν μετά από αυτήν. Όπως και αρκετές άλλες θρησκευτικές ομάδες στις Ηνωμένες Πολιτείες, ζουν χωριστά από τον "κόσμο", αλλά αλληλεπιδρούν με τη γενική κοινότητα μέσω του εμπορίου.

Πεποιθήσεις

Οι Σέικερς πιστεύουν ότι ο Θεός εκδηλώνεται τόσο σε αρσενική όσο και σε θηλυκή μορφή- η πίστη αυτή προέρχεται από τη Γένεση 1:27 που λέει "Έτσι ο Θεός τον δημιούργησε- αρσενικό και θηλυκό τους δημιούργησε." Οι Σέικερς πιστεύουν επίσης στις αποκαλύψεις της Μητέρας Ανν Λι που τους λένε ότι ζούμε τώρα στη Χιλιετία, όπως προείπε η Καινή Διαθήκη (Αποκάλυψη 20:1-6):

Με βάση αυτή τη γραφή, οι Σέικερς πιστεύουν ότι ο Ιησούς ήταν η πρώτη (αρσενική) ανάσταση, ενώ η Ανν Λι ήταν η δεύτερη (θηλυκή) ανάσταση.

Αρχές

Οι αρχές του Σέικερισμού είναι πρακτικές και εφαρμόστηκαν σε κάθε κοινότητα Σέικερ και περιλαμβάνουν:

• Η αγαμία (βασισμένη στην ιδέα ότι το προπατορικό αμάρτημα συνίσταται στο σεξ ακόμη και εντός του γάμου)
• Ισότητα των φύλων
• Κοινοτική ιδιοκτησία αγαθών
• Εξομολόγηση αμαρτιών σε πρεσβυτέρους και πρεσβυτέρες
• Ειρηνοποίηση
• Απόσυρση από τον "κόσμο" στις κοινότητες Shaker-only

Πρακτικές

Εκτός από τις αρχές και τους κανόνες της καθημερινής ζωής που περιγράφηκαν παραπάνω, οι Σέικερς διεξάγουν τακτικές λατρευτικές λειτουργίες σε απλά κτίρια παρόμοια με τα σπίτια συνάντησης των Κουακέρων. Αρχικά, οι λειτουργίες αυτές ήταν γεμάτες με άγρια και συναισθηματικά ξεσπάσματα, κατά τα οποία τα μέλη τραγουδούσαν ή μιλούσαν σε γλώσσες, τινάζονταν, χόρευαν ή συσπάστηκαν. Αργότερα οι λειτουργίες ήταν πιο οργανωμένες και περιλάμβαναν χορογραφημένους χορούς, τραγούδια, εμβατήρια,και χειρονομίες.

Εποχή των εκδηλώσεων

Η Εποχή των Εκδηλώσεων ήταν μια χρονική περίοδος μεταξύ του 1837 και των μέσων της δεκαετίας του 1840, κατά την οποία οι Σέικερς και οι επισκέπτες των υπηρεσιών των Σέικερς βίωσαν μια σειρά από οράματα και επισκέψεις πνευμάτων που περιγράφηκαν ως "έργο της Μητέρας Ανν", επειδή πίστευαν ότι είχαν σταλεί από την ίδια την ιδρύτρια των Σέικερς. Μια τέτοια "εκδήλωση" περιελάμβανε ένα όραμα της Μητέρας Ανν "να οδηγεί την ουράνια στρατιά μέσα στο χωριό, τρειςΗ Ποκαχόντας εμφανίστηκε σε ένα νεαρό κορίτσι και πολλοί άλλοι άρχισαν να μιλούν σε γλώσσες και να πέφτουν σε έκσταση.

Τα νέα αυτών των εκπληκτικών γεγονότων διαδόθηκαν στην ευρύτερη κοινότητα και πολλοί παρευρέθηκαν στη λατρεία των Σέικερ για να παρακολουθήσουν τις εκδηλώσεις με τα ίδια τους τα μάτια. Τα "σχέδια δώρων" των Σέικερ για τον επόμενο κόσμο έγιναν επίσης δημοφιλή.

Αρχικά, η Εποχή των Εκδηλώσεων οδήγησε σε αύξηση της κοινότητας των Σέικερ. Ορισμένα μέλη, ωστόσο, αμφέβαλαν για την πραγματικότητα των οραμάτων και ανησυχούσαν για την εισροή ξένων στις κοινότητες των Σέικερ. Οι κανόνες της ζωής των Σέικερ αυστηροποιήθηκαν, και αυτό οδήγησε σε έξοδο ορισμένων μελών της κοινότητας.

Κληρονομιά και αντίκτυπος

Οι Σέικερς και ο Σέικερισμός είχαν βαθύτατο αντίκτυπο στον αμερικανικό πολιτισμό, αν και σήμερα η θρησκεία έχει ουσιαστικά εκλείψει. Ορισμένες από τις πρακτικές και τις πεποιθήσεις που αναπτύχθηκαν μέσω του Σέικερισμού εξακολουθούν να είναι εξαιρετικά σημαντικές σήμερα- μεταξύ των σημαντικότερων είναι η ισονομία μεταξύ των δύο φύλων και η προσεκτική διαχείριση της γης και των πόρων.

Ίσως πιο σημαντική από τη μακροχρόνια συμβολή των Σέικερς στη θρησκεία είναι η αισθητική, επιστημονική και πολιτιστική κληρονομιά τους.

Τα τραγούδια των Σέικερ είχαν σημαντικό αντίκτυπο στην αμερικανική λαϊκή και πνευματική μουσική. Το "Tis a Gift to Be Simple", ένα τραγούδι των Σέικερ, τραγουδιέται ακόμα σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και επαναπροσδιορίστηκε ως το εξίσου δημοφιλές "Lord of the Dance". Οι εφευρέσεις των Σέικερ βοήθησαν στην επέκταση της αμερικανικής γεωργίας κατά τη δεκαετία του 1800 και συνεχίζουν να αποτελούν τη βάση για νέες καινοτομίες. Και τα έπιπλα και η διακόσμηση του σπιτιού σε "στυλ Σέικερ" παραμένουν έναβασικό στοιχείο του αμερικανικού σχεδιασμού επίπλων.

Πηγές

• "Σχετικά με τους Σέικερς". PBS , Υπηρεσία Δημόσιας Ραδιοτηλεόρασης, www.pbs.org/kenburns/the-shakers/about-the-shakers.
• "Σύντομη ιστορία". Hancock Shaker Village , hancockshakervillage.org/shakers/history/.
• Blakemore, Erin: "Έχουν απομείνει μόνο δύο σέικερ στον κόσμο". Smithsonian.com , Smithsonian Institution, 6 Jan. 2017, www.smithsonianmag.com/smart-news/there-are-only-two-shakers-left-world-180961701/.
• "Ιστορία των Σέικερς (Υπηρεσία Εθνικού Πάρκου των ΗΠΑ)". Υπηρεσία Εθνικών Πάρκων , Υπουργείο Εσωτερικών των ΗΠΑ, www.nps.gov/articles/history-of-the-shakers.htm.
• "Το έργο της Μητέρας Ανν ή πώς πολλά ντροπιαστικά φαντάσματα επισκέφθηκαν τους Σέικερς". Ιστορική Εταιρεία Νέας Αγγλίας , 27 Δεκ. 2017, www.newenglandhistoricalsociety.com/mother-anns-work-lot-embarrassing-ghosts-visited-shakers/.