Inhoudsopgave
De Shakers zijn een bijna niet meer bestaande religieuze organisatie met als officiële naam de United Society of Believers in Christ's Second Appearing. De groep is voortgekomen uit een tak van het Quakerisme die in 1747 in Engeland werd opgericht door Jane en James Wardley. Het Shakerisme combineerde aspecten van Quaker, Franse Camisard en duizendjarige overtuigingen en praktijken, samen met de openbaringen van zieneres Ann Lee (Moeder Ann) dieDe Shakers werden zo genoemd vanwege hun praktijken van schudden, dansen, wervelen en spreken, schreeuwen en zingen in tongen.
Ann Lee en een kleine groep discipelen kwamen in 1774 naar Amerika en begonnen vanuit hun hoofdkwartier in Watervliet, New York, met bekeringswerk. Binnen tien jaar was de beweging enkele duizenden mensen sterk en groeiende, met gemeenschappen die waren opgebouwd rond de idealen van het celibaat, gelijkheid van de seksen, pacifisme en millennialisme (het geloof dat Christus al naar de aarde was teruggekeerd in de vorm van Ann Lee).Naast het stichten van gemeenschappen en het houden van aanbiddingen, stonden de Shakers bekend om hun inventiviteit en culturele bijdragen in de vorm van muziek en vakmanschap.
Belangrijkste resultaten: De Shakers
- De Shakers waren een uitvloeisel van het Engelse Quakerisme.
- De naam kwam van het schudden en beven tijdens de eredienst.
- Shakers geloofden dat hun leider, Moeder Ann Lee, de incarnatie was van de tweede komst van Christus; dit maakte Shakers tot millenialisten.
- Het shakerisme beleefde zijn hoogtepunt in de Verenigde Staten in het midden van de vorige eeuw, maar wordt niet meer beoefend.
- Celibataire Shaker-gemeenschappen in acht staten ontwikkelden modelboerderijen, vonden nieuwe werktuigen uit en schreven hymnen en muziek die nu nog steeds populair zijn.
- Eenvoudige, prachtig vervaardigde Shaker meubelen worden nog steeds gewaardeerd in de Verenigde Staten.
Oorsprong
De eerste Shakers waren leden van de Wardley Society, een tak van het Quakerisme gesticht door James en Jane Wardley. De Wardley Society ontwikkelde zich in 1747 in het noordwesten van Engeland en was een van verschillende soortgelijke groepen die zich vormden als gevolg van veranderingen in de Quakerpraktijken. Terwijl de Quakers in de richting van stille bijeenkomsten gingen, kozen de "Shaking Quakers" er nog steeds voor om deel te nemen aan bevende, schreeuwende bijeenkomsten,zingen en andere uitingen van extatische spiritualiteit.
De leden van de Wardley Society geloofden dat zij directe boodschappen van God konden ontvangen, en verwachtten de tweede komst van Christus in de gedaante van een vrouw. Die verwachting werd vervuld toen in 1770 een visioen Ann Lee, een lid van de Society, onthulde als de tweede komst van Christus.
Lee was, samen met andere Shakers, gevangen gezet vanwege hun geloof. In 1774, na haar vrijlating uit de gevangenis, zag ze echter een visioen dat haar aanzette tot een reis naar wat spoedig de Verenigde Staten zouden worden. In die tijd beschreef ze haar toewijding aan de principes van celibaat, pacifisme en eenvoud:
Zie ook: Liefde is geduldig, liefde is vriendelijk - Analyse van de verzen Ik zag in een visioen de Heer Jezus in zijn koninkrijk en heerlijkheid. Hij openbaarde mij de diepte van het verlies van de mens, wat het was, en de weg van verlossing daarvan. Toen was ik in staat om een openlijk getuigenis af te leggen tegen de zonde die de wortel is van alle kwaad, en ik voelde de kracht van God in mijn ziel stromen als een fontein van levend water. Vanaf die dag ben ik in staat geweest om een volledig kruis op te nemen tegen alle treurigewerken van het vlees.Moeder Ann, zoals ze nu werd genoemd, leidde haar groep naar de stad Watervliet in wat nu upstate New York is. De Shakers hadden het geluk dat opwekkingsbewegingen in die tijd populair waren in New York, en hun boodschap sloeg aan. Moeder Ann, ouderling Joseph Meacham en ouderling Lucy Wright reisden en predikten door de hele regio, bekeerden zich en breidden hun groep uit door New York, New York en New York.Engeland, en westwaarts naar Ohio, Indiana en Kentucky.
Op zijn hoogtepunt, in 1826, telde het Shakerisme 18 dorpen of gemeenschappen in acht staten. Tijdens een periode van spirituele opleving in het midden van de vorige eeuw beleefden de Shakers het "Tijdperk van Manifestaties" - een periode waarin de leden van de gemeenschap visioenen kregen en in tongen spraken, en ideeën openbaar maakten die door de woorden van Moeder Ann en de werken van de handen van de Shakers tot uiting kwamen.
Shakers leefden in sociale groepen bestaande uit celibataire vrouwen en mannen die in slaapzalen woonden. De groepen hielden alle eigendommen gemeenschappelijk, en alle Shakers staken hun geloof en energie in het werk van hun handen. Dit was volgens hen een manier om het koninkrijk van God op te bouwen. Shaker-gemeenschappen stonden hoog aangeschreven voor de kwaliteit en welvaart van hun boerderijen en voor hun ethische omgang metZe stonden ook bekend om hun uitvindingen, waaronder de schroefpropeller, de cirkelzaag, het waterrad en de wasknijper. Shakers waren en zijn nog steeds bekend om hun mooie, fijnbewerkte, eenvoudige meubels en hun "geschenktekeningen" die visioenen van het Koninkrijk van God weergaven.
Zie ook: Boeddhistische nonnen: hun leven en rolIn de volgende decennia nam de belangstelling voor het Shakerisme snel af, grotendeels vanwege hun aandringen op het celibaat. Aan het begin van de 20e eeuw waren er nog maar 1000 leden, en aan het begin van de 21e eeuw waren er nog maar enkele Shakers over in een gemeenschap in Maine.
Overtuigingen en praktijken
Shakers zijn Millenialisten die de leer volgen van de Bijbel en van Moeder Ann Lee en leiders die na haar kwamen. Net als verschillende andere religieuze groepen in de Verenigde Staten leven zij gescheiden van "de wereld", maar hebben zij via de handel contact met de algemene gemeenschap.
Overtuigingen
De Shakers geloven dat God zich zowel in mannelijke als in vrouwelijke vorm manifesteert; dit geloof komt voort uit Genesis 1:27 waarin staat: "Zo schiep God hem; mannelijk en vrouwelijk schiep hij hen". De Shakers geloven ook in de openbaringen van Moeder Ann Lee die hen vertellen dat wij nu in het Millenium leven zoals voorspeld in het Nieuwe Testament (Openbaringen 20:1-6):
Gezegend en heilig zijn zij die deel hebben aan de eerste opstanding. De tweede dood heeft geen macht over hen, maar zij zullen priesters van God en van Christus zijn en met Hem duizend jaar regeren.Op grond van dit geschrift geloven de Shakers dat Jezus de eerste (mannelijke) opstanding was, terwijl Ann Lee de tweede (vrouwelijke) opstanding was.
Principes
De principes van het Shakerisme zijn praktisch en werden in elke Shaker gemeenschap toegepast. Ze omvatten:
- Celibaat (gebaseerd op het idee dat de erfzonde bestaat uit seks, zelfs binnen het huwelijk)
- Gendergelijkheid
- Gemeenschappelijk eigendom van goederen
- Belijdenis van zonden aan ouderlingen en leraressen
- Pacifisme
- Terugtrekking uit de "wereld" in Shaker-only gemeenschappen
Praktijk
Naast de hierboven beschreven principes en regels van het dagelijks leven, houden de Shakers regelmatig erediensten in eenvoudige gebouwen die lijken op Quaker-ontmoetingshuizen. Aanvankelijk waren deze diensten gevuld met wilde en emotionele uitbarstingen waarbij de leden zongen of in tongen spraken, rukten, dansten of trokken. Latere diensten waren ordelijker en omvatten gechoreografeerde dansen, liederen en marsen,en gebaren.
Tijdperk van Manifestaties
Het tijdperk van de Manifestaties was een periode tussen 1837 en het midden van de jaren 1840 waarin Shakers en bezoekers van Shakerdiensten een reeks visioenen en geestenbezoeken meemaakten die omschreven werden als "het werk van Moeder Ann", omdat men geloofde dat zij door de Shaker-oprichtster zelf waren gezonden. Eén zo'n "manifestatie" betrof een visioen van Moeder Ann die "de hemelse gastheer door het dorp leidde, drie".Pocahontas verscheen aan een jong meisje, en vele anderen begonnen in tongen te spreken en raakten in trance.
Het nieuws van deze verbazingwekkende gebeurtenissen verspreidde zich door de grotere gemeenschap en velen woonden de Shaker erediensten bij om zelf getuige te zijn van de manifestaties. Ook de Shaker "geschenktekeningen" van de volgende wereld werden populair.
Aanvankelijk leidde het Tijdperk van de Manifestaties tot een toename van de Shaker gemeenschap. Sommige leden twijfelden echter aan de realiteit van de visioenen en waren bezorgd over de toestroom van buitenstaanders naar de Shaker gemeenschappen. De regels van het Shaker leven werden aangescherpt, en dit leidde tot een uittocht van sommige leden van de gemeenschap.
Erfenis en impact
Shakers en het Shakerisme hadden een diepgaande invloed op de Amerikaanse cultuur, hoewel de religie vandaag de dag in wezen niet meer bestaat. Sommige van de praktijken en overtuigingen die door het Shakerisme zijn ontwikkeld, zijn vandaag de dag nog steeds zeer relevant; tot de belangrijkste behoren egalitarisme tussen de seksen en zorgvuldig beheer van land en hulpbronnen.
Misschien nog belangrijker dan de bijdrage van de Shakers aan de religie op lange termijn is hun esthetische, wetenschappelijke en culturele erfenis.
Shakerliederen hadden een grote invloed op de Amerikaanse volks- en geestelijke muziek. "Tis a Gift to Be Simple", een Shakerlied, wordt nog steeds overal in de Verenigde Staten gezongen en werd herwerkt tot het even populaire "Lord of the Dance". Shakeruitvindingen hielpen de Amerikaanse landbouw in de jaren 1800 uit te breiden en vormen nog steeds een basis voor nieuwe innovaties. En de meubels en huisinrichting in Shaker "stijl" blijven eenhoofdbestanddeel van het Amerikaanse meubelontwerp.
Bronnen
- "Over de Shakers." PBS , Public Broadcasting Service, www.pbs.org/kenburns/the-shakers/about-the-shakers.
- "Een korte geschiedenis." Hancock Shaker Village , hancockshakervillage.org/shakers/history/.
- Blakemore, Erin. "There Are Only Two Shakers Left in the World." Smithsonian.com , Smithsonian Institution, 6 jan. 2017, www.smithsonianmag.com/smart-news/there-are-only-two-shakers-left-world-180961701/.
- "Geschiedenis van de Shakers (U.S. National Park Service)." National Parks Service , U.S. Department of the Interior, www.nps.gov/articles/history-of-the-shakers.htm.
- "Mother Ann's Work, or How a Lot of Embarrassing Ghosts Visited the Shakers." New England Historical Society , 27 dec. 2017, www.newenglandhistoricalsociety.com/mother-anns-work-lot-embarrassing-ghosts-visited-shakers/.
