คุณธรรมสำคัญ 4 ประการคืออะไร?

คุณธรรมหลักคือคุณธรรมหลักสี่ประการ คำภาษาอังกฤษ พระคาร์ดินัล มาจากคำภาษาละติน cardo ซึ่งแปลว่า "บานพับ" คุณธรรมอื่นๆ ทั้งหมดขึ้นอยู่กับสี่ประการนี้: ความรอบคอบ ความยุติธรรม ความอดทน และการควบคุมอารมณ์​

เพลโตกล่าวถึงคุณธรรมที่สำคัญเป็นครั้งแรกใน สาธารณรัฐ และพวกเขาเข้าสู่คำสอนของคริสเตียนโดยแนวทางของเพลโต สาวกอริสโตเติล ซึ่งแตกต่างจากคุณธรรมทางเทววิทยาซึ่งเป็นของประทานจากพระผู้เป็นเจ้าผ่านพระคุณ คุณธรรมหลักทั้งสี่นี้ใคร ๆ ก็สามารถปฏิบัติได้ ดังนั้นจึงเป็นตัวแทนของรากฐานของศีลธรรมตามธรรมชาติ

ความรอบคอบ: คุณธรรมหลักข้อที่หนึ่ง

นักบุญโธมัส อควีนาสจัดอันดับความรอบคอบเป็นคุณธรรมสำคัญข้อแรก เพราะเกี่ยวข้องกับสติปัญญา อริสโตเติลนิยามความรอบคอบเป็น recta ratio agibilium , "เหตุผลที่ถูกต้องในการปฏิบัติ" เป็นคุณธรรมที่ช่วยให้เราสามารถตัดสินได้อย่างถูกต้องว่าอะไรถูกและอะไรผิดในสถานการณ์ใดก็ตาม เมื่อเราเข้าใจผิดว่าความชั่วกลายเป็นความดี เราไม่ได้ใช้ความรอบคอบ—อันที่จริง เรากำลังแสดงว่าเราขาดความรอบคอบ

เนื่องจากความผิดพลาดนั้นง่ายมาก ความรอบคอบทำให้เราต้องขอคำแนะนำจากผู้อื่น โดยเฉพาะผู้ที่เรารู้ว่าเป็นผู้ตัดสินที่ดีในด้านศีลธรรม การเพิกเฉยต่อคำแนะนำหรือคำเตือนของผู้อื่นซึ่งวิจารณญาณไม่ตรงกับของเราถือเป็นสัญญาณของความประมาทเลินเล่อ

ความยุติธรรม: คุณธรรมสำคัญประการที่สอง

ความยุติธรรม อ้างอิงจากนักบุญโธมัส เป็นพระคาร์ดินัลองค์ที่สอง เพราะเกี่ยวข้องกับเจตจำนง ในฐานะคุณพ่อ จอห์น เอ. ฮาร์ดอน บันทึกไว้ในพจนานุกรมคาทอลิกสมัยใหม่ของเขา มันคือ "ความมุ่งมั่นอย่างต่อเนื่องและถาวรที่จะมอบสิทธิ์อันชอบธรรมให้กับทุกคน" เราพูดว่า "ความยุติธรรมมืดบอด" เพราะมันไม่ควรสำคัญว่าเราจะคิดอย่างไรกับบุคคลใดบุคคลหนึ่ง ถ้าเราเป็นหนี้เขา เราก็ต้องชดใช้เท่าที่เราเป็นหนี้

ความยุติธรรมเชื่อมโยงกับแนวคิดเรื่องสิทธิ แม้ว่าเรามักจะใช้ความยุติธรรมในแง่ลบ (“เขาได้สิ่งที่สมควรได้รับ”) ความยุติธรรมในแง่ที่เหมาะสมกลับเป็นแง่บวก ความอยุติธรรมเกิดขึ้นเมื่อเราในฐานะปัจเจกบุคคลหรือตามกฎหมายกีดกันใครบางคนจากสิ่งที่เขาเป็นหนี้อยู่ สิทธิตามกฎหมายไม่สามารถมีมากกว่าสิทธิตามธรรมชาติ

ความอดทน: คุณธรรมประการที่สาม

คุณธรรมประการที่สาม ตามที่นักบุญโธมัส อไควนาส กล่าวไว้คือความอดทน แม้ว่าคุณธรรมนี้มักเรียกว่า ความกล้าหาญ แต่ก็แตกต่างจากสิ่งที่เราคิดว่าเป็นความกล้าหาญในทุกวันนี้ ความอดทนช่วยให้เราสามารถเอาชนะความกลัวและยืนหยัดในเจตจำนงของเราเมื่อเผชิญกับอุปสรรค แต่ก็มีเหตุผลและสมเหตุสมผลเสมอ ผู้มีความเพียรย่อมไม่แสวงหาภัยเพราะเห็นแก่ภัย ความรอบคอบและความยุติธรรมเป็นคุณธรรมที่เราตัดสินใจว่าจำเป็นต้องทำอะไร ความอดทนทำให้เรามีพลังที่จะทำมัน

ความอดทนเป็นเพียงหนึ่งในคุณธรรมสำคัญที่เป็นของประทานจากพระวิญญาณบริสุทธิ์ด้วย ทำให้เราสามารถอยู่เหนือความกลัวตามธรรมชาติของเราเพื่อปกป้องความเชื่อของคริสเตียน

ความพอประมาณ: คุณธรรมประการที่สี่

ความพอประมาณ นักบุญโธมัสประกาศว่าเป็นคุณธรรมประการที่สี่และสุดท้าย ในขณะที่ความอดทนเกี่ยวข้องกับการยับยั้งความกลัวเพื่อให้เราสามารถกระทำได้ การควบคุมอารมณ์คือการยับยั้งความปรารถนาหรือความสนใจของเรา อาหาร เครื่องดื่ม และเพศล้วนจำเป็นต่อการอยู่รอดของเรา แต่ความปรารถนาที่ไม่เป็นระเบียบสำหรับสินค้าใด ๆ เหล่านี้สามารถส่งผลร้ายทั้งทางร่างกายและทางศีลธรรม

ความพอประมาณเป็นคุณธรรมที่พยายามกีดกันเราจากส่วนเกิน ดังนั้น จึงต้องสร้างสมดุลของสินค้าที่ชอบด้วยกฎหมายกับความต้องการที่มากเกินไปของเราที่มีต่อสิ่งเหล่านั้น การใช้สินค้าดังกล่าวโดยชอบด้วยกฎหมายของเราอาจแตกต่างกันไปในแต่ละช่วงเวลา ความพอประมาณเป็น "ความหมายทอง" ที่ช่วยให้เรากำหนดได้ว่าเราจะทำตามความปรารถนาของเราได้ไกลแค่ไหน