4 فضیلت اصلی چیست؟

فضیلت های اصلی چهار فضیلت اخلاقی اصلی هستند. کلمه انگلیسی cardinal از کلمه لاتین cardo گرفته شده است که به معنای "لولا" است. تمام فضایل دیگر به این چهار بستگی دارد: احتیاط، عدالت، صلابت، و اعتدال.

افلاطون برای اولین بار در جمهوری فضایل اصلی را مورد بحث قرار داد و آنها از طریق افلاطون وارد تعالیم مسیحی شدند. شاگرد ارسطو بر خلاف فضایل الهیاتی که موهبت های خداوند از طریق فیض هستند، چهار فضیلت اصلی را هر کسی می تواند انجام دهد. بنابراین، آنها بنیان اخلاق طبیعی را نشان می دهند.

احتیاط: اولین فضیلت اصلی

سنت توماس آکویناس احتیاط را به‌عنوان اولین فضیلت اصلی رتبه‌بندی کرد، زیرا به عقل مربوط می‌شود. ارسطو احتیاط را به عنوان recta ratio agibilium ، "عقل درست اعمال شده در عمل" تعریف کرد. این فضیلت است که به ما امکان می دهد در هر موقعیتی به درستی قضاوت کنیم که چه چیزی درست است و چه چیزی نادرست است. وقتی بد را با خوب اشتباه می‌گیریم، احتیاط را به کار نمی‌گیریم – در واقع، عدم وجود آن را نشان می‌دهیم.

از آنجایی که در اشتباه افتادن بسیار آسان است، احتیاط ما را ملزم می کند که از دیگران مشاوره بگیریم، به ویژه کسانی که می دانیم قاضی درست اخلاق هستند. بی توجهی به توصیه ها یا هشدارهای دیگران که قضاوت آنها با قضاوت ما منطبق نیست، نشانه بی احتیاطی است.

عدالت: دومین فضیلت اصلی

عدالت، بر اساسسنت توماس، دومین فضیلت اصلی است، زیرا با اراده در ارتباط است. همانطور که Fr. جان ا. هاردون در فرهنگ لغت مدرن کاتولیک خود خاطرنشان می کند: «تصمیم همیشگی و دائمی است که به هر کس حق خود را بدهد». ما می گوییم «عدالت کور است»، زیرا نباید در مورد یک فرد خاص چه فکری کنیم. اگر به او بدهی داریم، باید دقیقا همان چیزی را که بدهکاریم پس بدهیم.

عدالت با ایده حقوق مرتبط است. در حالی که ما اغلب از عدالت در معنای منفی استفاده می کنیم ("او آنچه را که لیاقتش را داشت" دریافت کرد)، عدالت به معنای واقعی آن مثبت است. بی عدالتی زمانی رخ می دهد که ما به عنوان فردی یا به موجب قانون، کسی را از آنچه مدیون است محروم کنیم. حقوق قانونی هرگز نمی تواند بر حقوق طبیعی برتری داشته باشد.

استقامت: سومین فضیلت اصلی

سومین فضیلت اصلی، طبق گفته سنت توماس آکویناس، استقامت است. در حالی که این فضیلت معمولاً شجاعت نامیده می شود، با آنچه امروزه به عنوان شجاعت فکر می کنیم متفاوت است. استقامت به ما این امکان را می دهد که بر ترس غلبه کنیم و در مواجهه با موانع در اراده خود ثابت قدم باشیم، اما همیشه منطقی و معقول است. فردی که استقامت نشان می دهد به خاطر خطر به دنبال خطر نیست. احتیاط و عدالت فضایلی هستند که از طریق آنها تصمیم می گیریم چه کاری باید انجام شود. استقامت به ما قدرت انجام آن را می دهد.

استقامت تنها یکی از فضایل اصلی است که همچنین هدیه روح القدس است و به ما اجازه می دهدبرای دفاع از ایمان مسیحی از ترس طبیعی خود فراتر بروید.

اعتدال: چهارمین فضیلت اصلی

اعتدال، سنت توماس اعلام کرد، چهارمین و آخرین فضیلت اصلی است. در حالی که استقامت مربوط به مهار ترس است تا بتوانیم عمل کنیم، اعتدال مهار امیال یا اشتیاق ماست. غذا، نوشیدنی و رابطه جنسی همگی برای بقای ما، به صورت فردی و به عنوان یک گونه، ضروری هستند. با این حال میل بی نظم به هر یک از این کالاها می تواند عواقب فاجعه بار، فیزیکی و اخلاقی داشته باشد.

اعتدال فضیلتی است که سعی می‌کند ما را از افراط و تفریط باز دارد، و به این ترتیب، مستلزم تعادل کالاهای مشروع در برابر میل بیش از حد ما به آنهاست. استفاده مشروع ما از چنین کالاهایی ممکن است در زمان های مختلف متفاوت باشد. اعتدال «میانگین طلایی» است که به ما کمک می‌کند تعیین کنیم تا چه حد می‌توانیم به خواسته‌هایمان عمل کنیم.