Quina diferència hi ha entre la religió i l'espiritualitat?

Una idea popular és que existeix una distinció entre dues maneres diferents de relacionar-se amb allò diví o amb allò sagrat: la religió i l'espiritualitat. La religió descriu els mitjans socials, públics i organitzats pels quals les persones es relacionen amb allò sagrat i allò diví, mentre que l'espiritualitat descriu aquestes relacions quan es produeixen en privat, personalment i fins i tot de maneres.

És vàlida aquesta distinció?

En respondre aquestes preguntes, és important recordar que suposa descriure dos tipus de coses fonamentalment diferents. Tot i que els descric com a maneres diferents de relacionar-se amb allò diví o amb allò sagrat, això ja està introduint els meus propis prejudicis a la discussió. Molts (si no la majoria) dels que intenten establir aquesta distinció no els descriuen com dos aspectes de la mateixa cosa; en canvi, se suposa que són dos animals completament diferents.

És popular, sobretot a Amèrica, separar completament entre espiritualitat i religió. És cert que hi ha diferències, però també hi ha una sèrie de distincions problemàtiques que la gent intenta fer. En particular, els partidaris de l'espiritualitat sovint argumenten que tot el dolent està en la religió mentre que tot el bo es pot trobar en l'espiritualitat. Aquesta és una distinció que emmascara la naturalesa de la religió i l'espiritualitat.

Religió versus espiritualitat

Una pistahi ha alguna cosa sospitosa en aquesta distinció quan mirem les maneres radicalment diferents en què les persones intenten definir i descriure aquesta distinció. Considereu aquestes tres definicions extretes d'Internet:

1. La religió és una institució establerta per l'home per diferents motius. Exercir el control, inculcar moralitat, acariciar els egos o el que faci. Les religions organitzades i estructurades gairebé treuen a Déu de l'equació. Confesses els teus pecats a un membre del clergat, vas a esglésies elaborades per adorar, et diuen què resar i quan resar-ho. Tots aquests factors t'allunyen de Déu. L'espiritualitat neix en una persona i es desenvolupa en la persona. Pot ser que s'iniciï amb una religió o una revelació. L'espiritualitat s'estén a totes les facetes de la vida d'una persona. L'espiritualitat s'escull mentre que la religió sovint és forçada. Ser espiritual per a mi és més important i millor que ser religiós.
2. La religió pot ser qualsevol cosa que desitgi la persona que la practica. L'espiritualitat, en canvi, la defineix Déu. Com que la religió és definida per l'home, la religió és una manifestació de la carn. Però l'espiritualitat, tal com la defineix Déu, és una manifestació de la seva naturalesa.
3. La veritable espiritualitat és quelcom que es troba profundament dins d'un mateix. És la teva manera d'estimar, acceptar i relacionar-te amb el món i les persones que t'envolten. No es pot trobar en una església ni creient en una determinadamanera.

Aquestes definicions no només són diferents, sinó que són incompatibles! Dos defineixen l'espiritualitat d'una manera que la fa dependent de l'individu; és quelcom que es desenvolupa en la persona o es troba al fons d'un mateix. L'altre, però, defineix l'espiritualitat com una cosa que prové de Déu i és definida per Déu, mentre que la religió és tot allò que la persona desitja. L'espiritualitat és de Déu i la religió de l'home, o és al revés? Per què punts de vista tan divergents?

Encara pitjor, he trobat que les tres definicions anteriors s'han copiat a nombrosos llocs web i entrades de bloc per intentar promoure l'espiritualitat per sobre de la religió. Els que fan la còpia ignoren la font i ignoren el fet que són contradictòries!

Podem entendre millor per què aquestes definicions incompatibles (cadascun representant de quants i molts altres defineixen els termes) apareixen observant allò que les uneix: la denigració de la religió. La religió és dolenta. La religió consisteix a que les persones controlin altres persones. La religió t'allunya de Déu i del sagrat. L'espiritualitat, sigui quina sigui realment, és bona. L'espiritualitat és la veritable manera d'arribar a Déu i al sagrat. L'espiritualitat és el correcte per centrar la teva vida.

Distincions problemàtiques entre religió i espiritualitat

Un dels principals problemes dels intents de separar la religió de l'espiritualitat és que la primera està carregada detot negatiu mentre que aquest últim s'exalta amb tot allò positiu. Aquesta és una manera totalment egoista d'abordar el tema i una cosa que només escolteu aquells que es descriuen com a espirituals. Mai no escolteu a una persona que es confessa religiosa oferir aquestes definicions i és una falta de respecte per a les persones religioses suggerir que es mantindrien en un sistema sense cap característiques positives.

Un altre problema dels intents de separar la religió de l'espiritualitat és el fet curiós que no ho veiem fora d'Amèrica. Per què la gent a Europa és religiosa o irreligiosa, però els nord-americans tenen aquesta tercera categoria anomenada espiritual? Els americans són especials? O és més aviat que la distinció és realment només un producte de la cultura americana?

De fet, és exactament el cas. El terme en si es va utilitzar amb freqüència només després de la dècada de 1960, quan hi va haver revoltes generalitzades contra tota forma d'autoritat organitzada, inclosa la religió organitzada. Es pensava que tots els establiments i tots els sistemes d'autoritat eren corruptes i dolents, inclosos els que eren religiosos.

Tanmateix, els nord-americans no estaven preparats per abandonar la religió per complet. En canvi, van crear una nova categoria que encara era religiosa, però que ja no incloïa les mateixes figures d'autoritat tradicionals.

En deien espiritualitat. En efecte, la creació de la categoria espirituales pot veure com un pas més en el llarg procés nord-americà de privatització i personalització de la religió, cosa que s'ha produït constantment al llarg de la història nord-americana.

No és estrany que els tribunals d'Amèrica s'hagin negat a reconèixer cap diferència substancial entre religió i espiritualitat, concloent que els programes espirituals s'assemblen tant a les religions que violaria els seus drets forçar la gent a assistir-hi (com passa amb Alcohòlics Anònims, per exemple). Les creences religioses d'aquests grups espirituals no condueixen necessàriament a les persones a les mateixes conclusions que les religions organitzades, però això no els fa menys religiosos.

Distincions vàlides entre religió i espiritualitat

Això no vol dir que no hi hagi res vàlid en el concepte d'espiritualitat; només que la distinció entre espiritualitat i religió en general no és vàlida. L'espiritualitat és una forma de religió, però una forma privada i personal de religió. Per tant, la distinció vàlida és entre espiritualitat i religió organitzada.

Això ho podem veure en com hi ha poc (si cap) que la gent descriu com a característic de l'espiritualitat però que no ha caracteritzat també aspectes de la religió tradicional. Recerques personals de Déu? Les religions organitzades han fet un gran espai per a aquestes missions. Comprensió personal de Déu? Les religions organitzades han confiat moltsobre els coneixements dels místics, tot i que també han intentat circumscriure la seva influència per no sacsejar el vaixell massa i massa ràpid.

A més, algunes de les característiques negatives que s'atribueixen habitualment a la religió també es poden trobar en els anomenats sistemes espirituals. La religió depèn d'un llibre de regles? Alcohòlics Anònims es descriu com a espiritual més que com a religiós i té un llibre així. La religió depèn d'un conjunt de revelacions escrites de Déu més que d'una comunicació personal? Un curs de miracles és un llibre d'aquestes revelacions que s'espera que la gent estudiï i aprengui.

És important tenir en compte el fet que moltes de les coses negatives que la gent atribueix a les religions són, en el millor dels casos, característiques d'algunes formes d'algunes religions (normalment el judaisme, el cristianisme i l'islam), però no d'altres. religions (com el taoisme o el budisme). Potser és per això que gran part de l'espiritualitat segueix lligada a les religions tradicionals, com els intents de suavitzar les seves vores més dures. Així, tenim espiritualitat jueva, espiritualitat cristiana i espiritualitat musulmana.

La religió és espiritual i l'espiritualitat és religiosa. Un tendeix a ser més personal i privat mentre que l'altre tendeix a incorporar rituals públics i doctrines organitzades. Les línies entre l'un i l'altre no són clares i diferents; tots són punts de l'espectre dels sistemes de creences.conegut com a religió. Ni la religió ni l'espiritualitat són millors o pitjors que l'altra; les persones que intenten fingir que aquesta diferència existeix només s'enganyen a si mateixes.