Vad är skillnaden mellan religion och andlighet?

En populär idé är att det finns en skillnad mellan två olika sätt att relatera till det gudomliga eller det heliga: religion och andlighet. Religion beskriver de sociala, offentliga och organiserade sätt på vilka människor relaterar till det heliga och det gudomliga, medan andlighet beskriver sådana relationer när de sker privat, personligt och till och med på olika sätt.

Är en sådan distinktion giltig?

När man besvarar denna fråga är det viktigt att komma ihåg att den förutsätter att man beskriver två fundamentalt olika typer av saker. Även om jag beskriver dem som olika sätt att relatera till det gudomliga eller det heliga, introducerar jag redan mina egna fördomar i diskussionen. Många (om inte de flesta) av dem som försöker göra en sådan distinktion beskriver dem inte som två aspekter av sammaIstället är det meningen att de ska vara två helt olika djur.

Det är populärt, särskilt i Amerika, att helt skilja mellan andlighet och religion. Det är sant att det finns skillnader, men det finns också ett antal problematiska distinktioner som människor försöker göra. I synnerhet hävdar anhängare av andlighet ofta att allt dåligt ligger i religion medan allt bra kan hittas i andlighet. Detta är en självbetjäning åtskillnadsom maskerar religionens och andlighetens natur.

Religion kontra andlighet

En ledtråd till att det är något skumt med denna distinktion kommer när vi tittar på de radikalt olika sätt som människor försöker definiera och beskriva denna distinktion. Tänk på dessa tre definitioner som hämtats från internet:

1. Religion är en institution som upprättats av människan av olika skäl. Utöva kontroll, ingjuta moral, stroke egon, eller vad det gör. Organiserade, strukturerade religioner allt men ta bort Gud från ekvationen. Du bekänner dina synder till en prästmedlem, gå till utarbetade kyrkor för att dyrka, får veta vad du ska be och när du ska be det. Alla dessa faktorer tar bort dig från Gud. Spiritualitet är född i en personDen kan kickstartas av en religion eller av en uppenbarelse. Andlighet omfattar alla aspekter av en persons liv. Andlighet är något man väljer medan religion ofta är något man tvingas till. För mig är det viktigare och bättre att vara andlig än att vara religiös.
2. Religion kan vara vad som helst som den person som utövar den önskar. Andlighet, å andra sidan, definieras av Gud. Eftersom religion definieras av människan är religion en manifestation av köttet. Men andlighet, som definieras av Gud, är en manifestation av Hans natur.
3. Sann andlighet är något som finns djupt inom en själv. Det är ditt sätt att älska, acceptera och förhålla dig till världen och människorna omkring dig. Den kan inte hittas i en kyrka eller genom att tro på ett visst sätt.

Dessa definitioner är inte bara olika, de är oförenliga! Två definierar andlighet på ett sätt som gör den beroende av individen; det är något som utvecklas i personen eller finns djupt inom en själv. Den andra definierar dock andlighet som något som kommer från Gud och definieras av Gud medan religion är allt som personen önskar sig. Är andlighet från Gud ochReligionen från människan, eller är det tvärtom? Varför dessa skilda uppfattningar?

Ännu värre är att jag har hittat de tre ovanstående definitionerna kopierade på många webbplatser och blogginlägg i försök att främja andlighet framför religion. De som gör kopieringen ignorerar källan och bortser från det faktum att de är motsägelsefulla!

Vi kan bättre förstå varför sådana oförenliga definitioner (var och en representativ för hur många, många andra definierar termerna) förekommer genom att observera vad som förenar dem: nedvärderingen av religion. Religion är dåligt. Religion handlar om människor som kontrollerar andra människor. Religion distanserar dig från Gud och från det heliga. Andlighet, vad den än är, är bra. Andlighet är det sanna sättet att nåGud och det heliga. Spiritualitet är det rätta att fokusera sitt liv på.

Problematiska distinktioner mellan religion och andlighet

Ett huvudproblem med försöken att skilja religion från andlighet är att den förra förknippas med allt negativt medan den senare upphöjs till allt positivt. Detta är ett helt egennyttigt sätt att närma sig frågan och något man bara hör från dem som beskriver sig själva som andliga. Man hör aldrig en självutnämnd religiös person erbjuda sådana definitioner ochdet är respektlöst mot religiösa människor att påstå att de skulle stanna kvar i ett system som inte har några som helst positiva egenskaper.

Ett annat problem med försöken att skilja religion från andlighet är det märkliga faktum att vi inte ser det utanför Amerika. Varför är människor i Europa antingen religiösa eller irreligiösa medan amerikaner har denna tredje kategori som kallas andlig? Är amerikaner speciella? Eller är det snarare så att distinktionen egentligen bara är en produkt av den amerikanska kulturen?

I själva verket är det exakt Själva termen började användas frekvent först efter 1960-talet, då det förekom omfattande revolter mot varje form av organiserad auktoritet, inklusive organiserad religion. Varje etablering och varje auktoritetssystem ansågs vara korrupt och ondskefullt, inklusive de som var religiösa.

Amerikanerna var dock inte beredda att helt överge religionen. Istället skapade de en ny kategori som fortfarande var religiös, men som inte längre innehöll samma traditionella auktoritetsfigurer.

Skapandet av kategorin andlig kan ses som ytterligare ett steg i den långa amerikanska processen att privatisera och personifiera religion, något som har skett kontinuerligt under hela den amerikanska historien.

Det är inte konstigt att domstolar i Amerika har vägrat att erkänna någon väsentlig skillnad mellan religion och andlighet och dragit slutsatsen att andliga program är så lika religioner att det skulle strida mot deras rättigheter att tvinga människor att delta i dem (som till exempel med Anonyma Alkoholister). De religiösa övertygelserna hos dessa andliga grupper leder inte nödvändigtvis människor till sammaslutsatser som organiserade religioner, men det gör dem inte mindre religiösa.

Giltiga distinktioner mellan religion och andlighet

Detta betyder inte att det inte finns något som helst värde i begreppet andlighet - bara att distinktionen mellan andlighet och religion i allmänhet inte är giltig. Andlighet är en form av religion, men en privat och personlig form av religion. Den giltiga distinktionen är således mellan andlighet och organiserad religion.

Vi kan se detta i hur det finns lite (om ens något) som människor beskriver som kännetecknande för andlighet men som inte också har kännetecknat aspekter av traditionell religion. Personligt sökande efter Gud? Organiserade religioner har gjort ett stort utrymme för sådant sökande. Personlig förståelse av Gud? Organiserade religioner har förlitat sig starkt på mystikernas insikter, även om de också harförsökte begränsa sitt inflytande för att inte sätta båten i gungning för mycket och för snabbt.

Dessutom kan vissa av de negativa egenskaper som vanligtvis tillskrivs religion också återfinnas i så kallade andliga system. Är religion beroende av en regelbok? Anonyma Alkoholister beskriver sig själva som andliga snarare än religiösa och har en sådan bok. Är religion beroende av en uppsättning skriftliga uppenbarelser från Gud snarare än ett personligt samtal? En kurs i mirakler är en bok med sådana uppenbarelser som människor förväntas studera och lära sig av.

Det är viktigt att notera att många av de negativa saker som människor tillskriver religioner i bästa fall är egenskaper hos vissa former av vissa religioner (vanligtvis judendom, kristendom och islam), men inte hos andra religioner (som taoism eller buddhism). Det är kanske därför så mycket av andligheten förblir knuten till traditionella religioner, som försök att mildra deras hårdare kanter. Således har viJudisk andlighet, kristen andlighet och muslimsk andlighet.

Religion är andligt och andlighet är religiöst. Det ena tenderar att vara mer personligt och privat medan det andra tenderar att omfatta offentliga ritualer och organiserade doktriner. Gränserna mellan det ena och det andra är inte klara och tydliga - de är alla punkter på det spektrum av trossystem som kallas religion. Varken religion eller andlighet är bättre eller sämre än det andra; människor som försöker attlåtsas att det finns en sådan skillnad lurar bara sig själva.