Cal é a diferenza entre a relixión e a espiritualidade?

Unha idea popular é que existe unha distinción entre dous modos diferentes de relacionarse co divino ou co sagrado: a relixión e a espiritualidade. A relixión describe os medios sociais, públicos e organizados polos que as persoas se relacionan co sagrado e co divino, mentres que a espiritualidade describe tales relacións cando se producen en privado, persoalmente e mesmo de maneira.

É válida tal distinción?

Ao responder a estas preguntas, é importante lembrar que presume de describir dous tipos de cousas fundamentalmente diferentes. Aínda que os describo como formas diferentes de relacionarse co divino ou co sagrado, iso xa está a introducir os meus propios prexuízos na discusión. Moitos (se non a maioría) dos que intentan establecer tal distinción non os describen como dous aspectos da mesma cousa; en cambio, suponse que son dous animais completamente diferentes.

É popular, especialmente en América, separar completamente entre espiritualidade e relixión. É certo que hai diferenzas, pero tamén hai unha serie de distincións problemáticas que a xente intenta facer. En particular, os partidarios da espiritualidade adoitan argumentar que todo o malo está na relixión mentres que todo o bo se pode atopar na espiritualidade. Esta é unha distinción egoísta que enmascara a natureza da relixión e da espiritualidade.

Relixión vs. Espiritualidade

Unha pista disohai algo sospechoso nesta distinción cando observamos as formas radicalmente diferentes nas que a xente trata de definir e describir esa distinción. Considere estas tres definicións extraídas de internet:

1. A relixión é unha institución establecida polo home por diversos motivos. Exerce o control, inculca moralidade, golpea o ego ou o que faga. As relixións organizadas e estruturadas eliminan a Deus da ecuación. Confesas os teus pecados a un membro do clero, vai a igrexas elaboradas para adorar, din que rezar e cando rezar. Todos eses factores quítanche de Deus. A espiritualidade nace nunha persoa e desenvólvese na persoa. Pode ser iniciado por unha relixión, ou pode ser iniciado por unha revelación. A espiritualidade esténdese a todas as facetas da vida dunha persoa. Escóllese a espiritualidade mentres que a relixión é moitas veces forzada. Ser espiritual para min é máis importante e mellor que ser relixioso.
2. A relixión pode ser calquera cousa que a persoa que a practica desexe. A espiritualidade, pola contra, é definida por Deus. Dado que a relixión é o home definido, a relixión é unha manifestación da carne. Pero a espiritualidade, tal e como a define Deus, é unha manifestación da súa natureza.
3. A verdadeira espiritualidade é algo que se atopa no fondo dun mesmo. É a túa forma de amar, aceptar e relacionarte co mundo e coas persoas que te rodean. Non se pode atopar nunha igrexa nin crendo en certoxeito.

Estas definicións non só son diferentes, son incompatibles! Dous definen a espiritualidade dun xeito que a fai dependente do individuo; é algo que se desenvolve na persoa ou que se atopa no fondo dun mesmo. O outro, con todo, define a espiritualidade como algo que vén de Deus e é definido por Deus mentres que a relixión é calquera cousa que a persoa desexa. A espiritualidade é de Deus e a relixión do home, ou é ao revés? Por que opinións tan diverxentes?

Aínda peor, atopei as tres definicións anteriores copiadas en numerosos sitios web e publicacións de blogs para tentar promover a espiritualidade sobre a relixión. Os que fan a copia ignoran a fonte e ignoran o feito de que son contraditorias!

Podemos comprender mellor por que aparecen definicións tan incompatibles (cada unha representativa de cantos, moitos outros definen os termos) observando o que as une: a denigración da relixión. A relixión é mala. A relixión consiste en que as persoas controlen a outras persoas. A relixión alonxache de Deus e do sagrado. A espiritualidade, sexa o que realmente sexa, é boa. A espiritualidade é o verdadeiro camiño para chegar a Deus e ao sagrado. A espiritualidade é o correcto para centrar a túa vida.

Distincións problemáticas entre a relixión e a espiritualidade

Un problema principal dos intentos de separar a relixión da espiritualidade é que a primeira está cargada detodo negativo mentres que este último se exalta con todo o positivo. Esta é unha forma totalmente egoísta de abordar o problema e algo que só escoitas dos que se describen a si mesmos como espirituais. Nunca escoitas a unha persoa que se declara relixiosa ofrecer tales definicións e é unha falta de respecto para as persoas relixiosas suxerir que permanecerían nun sistema sen características positivas.

Outro problema dos intentos de separar a relixión da espiritualidade é o feito curioso de que non a vemos fóra de América. Por que as persoas en Europa son relixiosas ou irrelixiosas, pero os estadounidenses teñen esta terceira categoría chamada espiritual? Os americanos son especiais? Ou é que a distinción é realmente só un produto da cultura estadounidense?

De feito, é exactamente o caso. O termo en si chegou a usarse con frecuencia só despois da década de 1960, cando houbo revoltas xeneralizadas contra toda forma de autoridade organizada, incluída a relixión organizada. Pensábase que cada establecemento e cada sistema de autoridade eran corruptos e malvados, incluídos os relixiosos.

Porén, os estadounidenses non estaban preparados para abandonar a relixión por completo. En cambio, crearon unha nova categoría que aínda era relixiosa, pero que xa non incluía as mesmas figuras de autoridade tradicionais.

Chamáronlle espiritualidade. De feito, a creación da categoría espiritualpode verse como só un paso máis no longo proceso americano de privatización e personalización da relixión, algo que ocorreu constantemente ao longo da historia estadounidense.

Non é de estrañar que os tribunais das Américas se neguen a recoñecer calquera diferenza substancial entre relixión e espiritualidade, chegando á conclusión de que os programas espirituais se parecen tanto ás relixións que violaría os seus dereitos obrigar á xente a asistir a eles (como ocorre con Alcohólicos Anónimos, por exemplo). As crenzas relixiosas destes grupos espirituais non necesariamente levan á xente ás mesmas conclusións que as relixións organizadas, pero iso non as fai menos relixiosas.

Distincións válidas entre relixión e espiritualidade

Isto non quere dicir que non haxa nada válido no concepto de espiritualidade; só que a distinción entre espiritualidade e relixión en xeral non é válida. A espiritualidade é unha forma de relixión, pero unha forma privada e persoal de relixión. Así, a distinción válida é entre espiritualidade e relixión organizada.

Podemos ver isto en como hai pouco (se nada) que a xente describe como caracterizador da espiritualidade pero que tampouco caracterizou aspectos da relixión tradicional. Buscas persoais de Deus? As relixións organizadas fixeron moito espazo para tales misións. Comprensións persoais de Deus? As relixións organizadas confiaron moitosobre as percepcións dos místicos, aínda que tamén procuraron circunscribir a súa influencia para non axitar o barco demasiado e demasiado rápido.

Ademais, algunhas das características negativas comúnmente atribuídas á relixión tamén se poden atopar nos chamados sistemas espirituais. A relixión depende dun libro de regras? Alcohólicos Anónimos descríbese como espiritual máis que relixioso e ten un libro deste tipo. Depende a relixión dun conxunto de revelacións escritas de Deus máis que dunha comunicación persoal? Un curso de milagres é un libro de tales revelacións que se espera que a xente estude e aprenda.

É importante ter en conta o feito de que moitas das cousas negativas que a xente atribúe ás relixións son, no mellor dos casos, características dalgunhas formas dalgunhas relixións (xeralmente o xudaísmo, o cristianismo e o islam), pero non doutras. relixións (como o taoísmo ou o budismo). É quizais por iso que moita espiritualidade permanece unida ás relixións tradicionais, como os intentos de suavizar os seus bordos máis duros. Así, temos espiritualidade xudía, espiritualidade cristiá e espiritualidade musulmá.

A relixión é espiritual e a espiritualidade é relixiosa. Un tende a ser máis persoal e privado mentres que o outro adoita incorporar rituais públicos e doutrinas organizadas. As liñas entre un e outro non son claras e distintas: todos son puntos do espectro dos sistemas de crenzas.coñecida como relixión. Nin a relixión nin a espiritualidade son mellores nin peores que a outra; as persoas que tentan finxir que tal diferenza existe só se enganan a si mesmas.