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"Casi todos hemos oído alguna vez este dicho, pero ¿de dónde procede? Aunque la frase exacta no se encuentra en la Biblia, el concepto está claramente expresado.
La purificación real y espiritual, las abluciones y los lavados ocupaban un lugar destacado en los rituales ceremoniales de los judíos del Antiguo Testamento. Para el pueblo hebreo, la limpieza no era "contigua a la piedad", sino que formaba parte absolutamente de ella. Las normas que Dios estableció en relación con la limpieza para los israelitas afectaban a todos los aspectos de sus vidas.
La limpieza está al lado de la piedad y de la Biblia
- La higiene personal y la pureza espiritual están íntimamente ligadas en la Biblia.
- La limpieza, tanto ritual como real, era fundamental para establecer y preservar la santidad en la comunidad israelita.
- La circuncisión, el lavado de manos, el lavado de pies, el baño y el bautismo son algunas de las muchas prácticas de purificación que se encuentran en las Escrituras.
- La higiene personal es esencial en el clima de Oriente Próximo, sobre todo como protección contra la lepra.
John Wesley, cofundador del metodismo, puede haber sido el inventor de la frase "la limpieza es lo primero". ." A menudo hacía hincapié en la limpieza en sus prédicas. Pero el principio en el que se basa la regla se remonta a mucho antes de los días de Wesley, a los rituales de culto establecidos en el libro del Levítico. Estos ritos fueron establecidos por Yahvé para mostrar a los pecadores cómo podían ser limpiados de la iniquidad y reconciliados con Dios.
La purificación ritual era una cuestión de extrema importancia en el culto israelita. Dios exigía que su pueblo fuera una nación pura y santa (Éxodo 19:6). Para los judíos, la santidad debía reflejarse en su forma de vivir, dando la máxima prioridad a las virtudes morales y espirituales que Dios había revelado en sus leyes.
A diferencia de todas las demás naciones, Dios había dado a su pueblo del pacto instrucciones específicas relativas a la higiene y la limpieza. Les enseñó cómo mantener la pureza y qué hacer para recuperarla si la perdían por descuido o desobediencia.
Lavado de manos
En el Éxodo, cuando Dios dio instrucciones para el culto en el Tabernáculo del desierto, ordenó a Moisés que hiciera una gran pila de bronce y la colocara entre la tienda de reunión y el altar. Esta pila contenía el agua que los sacerdotes utilizarían para lavarse las manos y los pies antes de acercarse al altar para hacer ofrendas (Éxodo 30:17-21; 38:8).
Este ritual de purificación de las manos llegó a representar la repugnancia de Dios por el pecado (Isaías 52:11) y constituyó la base de la práctica judía de lavarse las manos antes de oraciones específicas y antes de las comidas (Marcos 7:3-4; Juan 2:6).
Los fariseos adoptaron una rutina tan cuidadosa de lavarse las manos antes de comer, que empezaron a equiparar tener las manos limpias con tener un corazón puro. Pero Jesús no daba mucha importancia a tales hábitos, y tampoco sus discípulos. Jesús consideraba esta práctica farisaica como un legalismo vacío y muerto (Mateo 15:1-20).
Lavado de pies
La costumbre de lavarse los pies no sólo formaba parte de los rituales de purificación en la antigüedad, sino también de los deberes de hospitalidad. El humilde gesto expresaba respeto por los huéspedes, así como una consideración atenta y afectuosa hacia los visitantes cansados y fatigados por el viaje. Los caminos en tiempos bíblicos no estaban pavimentados, por lo que los pies calzados con sandalias se ensuciaban y llenaban de polvo.
El lavado de pies como parte de la hospitalidad aparece en la Biblia ya en los días de Abraham, que lavó los pies de sus visitantes celestiales en Génesis 18:1-15. Volvemos a ver el ritual de bienvenida en Jueces 19:21, cuando un levita y su concubina fueron invitados a quedarse en Gabaa. El lavado de pies era realizado por esclavos y sirvientes, así como por miembros de la casa (1 Samuel 25:41). Vasijas ordinarias ySe habrían guardado cuencos para utilizarlos con este fin.
Tal vez el ejemplo más notable de lavatorio de pies en la Biblia ocurrió cuando Jesús lavó los pies de los discípulos en Juan 13:1-20. Cristo realizó el humilde servicio para enseñar humildad a sus seguidores y demostrar cómo los creyentes deben amarse unos a otros a través de actos de sacrificio y servicio. Muchas iglesias cristianas todavía practican ceremonias de lavatorio de pies en la actualidad.
Bautismo, regeneración y limpieza espiritual
La vida cristiana comienza con el lavado del cuerpo mediante el bautismo por inmersión en agua. El bautismo simboliza la regeneración espiritual que tiene lugar mediante el arrepentimiento y el perdón de los pecados. En las Escrituras, el pecado se asocia a la falta de limpieza, mientras que la redención y el bautismo están vinculados al lavado y la pureza.
El lavado también se utiliza en sentido figurado para la limpieza espiritual del creyente a través de la Palabra de Dios:
"... Cristo amó a la Iglesia y se entregó a sí mismo por ella para santificarla, purificándola mediante el lavamiento con agua por la palabra, y para presentársela a sí mismo como una Iglesia radiante, sin mancha ni arruga ni ningún otro defecto, sino santa e intachable" (Efesios 5:25-27, NVI).El apóstol Pablo describió la salvación en Jesucristo y el nuevo nacimiento por el poder del Espíritu Santo como un lavado espiritual:
"Nos salvó, no por las cosas justas que habíamos hecho, sino por su misericordia; nos salvó mediante el lavamiento del renacimiento y la renovación por el Espíritu Santo" (Tito 3: 5).Citas sobre la limpieza en la Biblia
Éxodo 40:30-31 (NLT)
A continuación, Moisés colocó el lavabo entre el Tabernáculo y el altar, y lo llenó de agua para que los sacerdotes pudieran lavarse. Moisés, Aarón y los hijos de Aarón utilizaron el agua del lavabo para lavarse las manos y los pies.
Juan 13:10 (RVR)
Jesús le dijo: "El que se ha bañado no necesita lavarse más que los pies, sino que está completamente limpio; y vosotros estáis limpios, pero no cada uno de vosotros".
Levítico 14:8-9 (NVI)
"La persona que va a ser purificada debe lavar su ropa, afeitarse todo el pelo y bañarse con agua; entonces quedará ceremonialmente limpia. Después de esto podrá entrar en el campamento, pero deberá permanecer fuera de su tienda durante siete días. Al séptimo día deberá afeitarse todo el pelo; deberá afeitarse la cabeza, la barba, las cejas y el resto del cabello. Deberá lavar su ropay se bañarán con agua, y quedarán limpios.
Levítico 17:15-16 (NLT)
"Y si algún israelita nativo o extranjero come carne de un animal que haya muerto naturalmente o que haya sido despedazado por animales salvajes, deberá lavarse la ropa y bañarse con agua. Permanecerá ceremonialmente impuro hasta la noche, pero entonces quedará limpio; pero si no se lava la ropa ni se baña, será castigado por su pecado."
Salmo 51:7 (NLT)
Purifícame de mis pecados, y quedaré limpio; lávame, y quedaré más blanco que la nieve.
Salmo 51:10 (NLT)
Crea en mí, oh Dios, un corazón limpio. Renueva en mí un espíritu leal.
Isaías 1:16 (NLT)
¡Lávense y queden limpios! Quiten sus pecados de mi vista. Abandonen sus malos caminos.
Ezequiel 36:25-26 (NVI)
Rociaré sobre vosotros agua limpia, y quedaréis limpios; os limpiaré de todas vuestras impurezas y de todos vuestros ídolos. Os daré un corazón nuevo y pondré en vosotros un espíritu nuevo; quitaré de vosotros vuestro corazón de piedra y os daré un corazón de carne.
Mateo 15:2 (NLT)
"¿Por qué tus discípulos desobedecen nuestra tradición milenaria? Porque ignoran nuestra tradición de lavarse las manos ceremonialmente antes de comer".
Hechos 22:16 (NVI)
Y ahora, ¿qué esperas? Levántate, bautízate y lava tus pecados, invocando su nombre'.
Ver también: ¿Qué es el amor ágape en la Biblia?2 Corintios 7:1 (NLT)
Porque tenemos estas promesas, queridos amigos, limpiémonos de todo lo que pueda contaminar nuestro cuerpo o nuestro espíritu, y trabajemos por la santidad completa porque tememos a Dios.
Hebreos 10:22 (NVI)
Acerquémonos a Dios con corazón sincero y con la plena certeza que da la fe, rociados los corazones para limpiarnos de la mala conciencia y lavados los cuerpos con agua pura.
1 Pedro 3:21 (NLT)
Y esa agua es una imagen del bautismo, que ahora te salva, no quitando la suciedad de tu cuerpo, sino como una respuesta a Dios desde una conciencia limpia. Es efectivo por la resurrección de Jesucristo.
1 Juan 1:7 (NVI)
Pero si andamos en la luz, como él está en la luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesús, su Hijo, nos purifica de todo pecado.
1 Juan 1:9 (NLT)
Pero si le confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad.
Apocalipsis 19:14 (NVI)
Le seguían los ejércitos del cielo, montados en caballos blancos y vestidos de lino fino, blanco y limpio.
Ver también: Consejos para entregar a la novia en una boda cristianaFuentes
- "Números", The Teacher's Bible Commentary (p. 97).
- "Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature (Vol. 3, p. 615).
- Diccionario de temas bíblicos: La herramienta accesible y completa para estudios temáticos.
- The Jewish Encyclopedia: A Descriptive Record of the History, Religion, Literature, and Customs of the Jewish People from the Earliest Times to the Present Day, 12 Volumes (Vol. 1, p. 68)
- "Clean, Cleanness", Holman Illustrated Bible Dictionary (pág. 308).
- The Bible Guide (1ª ed. Augsburg books, p. 423).
- Diccionario bíblico Eerdmans (p. 644).
