Indholdsfortegnelse
Broder Lawrence (ca. 1611-1691) var en lægmunk, der tjente som kok i den strenge karmeliterordens kloster i Paris, Frankrig. Han opdagede hemmeligheden bag at dyrke hellighed ved at "praktisere Guds nærvær" i livets almindelige gøremål. Hans ydmyge breve og samtaler blev samlet efter hans død og udgivet i 1691. Mange af disse enkle skrifter blev senereoversat, redigeret og udgivet som Praktiseringen af Guds nærvær. Værket er blevet en bredt anerkendt kristen klassiker og grundlaget for Lawrences berømmelse.
Broder Lawrence
- Fuldt navn: Oprindeligt, Nicholas Herman; Broder Lawrence af Opstandelsen
- Kendt for: Fransk lægmunk fra det 17. århundrede i klosteret Discalced Carmelite i Paris, Frankrig. Hans enkle tro og ydmyge levevis har kastet lys og sandhed over kristne i fire århundreder gennem hans berømte nedskrevne samtaler og skrifter.
- Født: Omkring 1611 i Lorraine, Frankrig
- Døde: 12. februar 1691 i Paris, Frankrig
- Forældre: Bønder, ukendte navne
- Publicerede værker: Praktiseringen af Guds nærvær (1691)
- Bemærkelsesværdigt citat: "Forretningstiden adskiller sig ikke hos mig fra bønnetiden, og i larmen og skramlen i mit køkken, mens flere personer på samme tid kalder på forskellige ting, besidder jeg Gud i lige så stor ro, som hvis jeg var på mine knæ ved det velsignede sakramente."
Tidligt liv
Broder Lawrence blev født i Lorraine, Frankrig, som Nicholas Herman. Man ved ikke meget om hans barndom. Hans forældre var fattige bønder, som ikke havde råd til at uddanne deres søn, så den unge Nicholas meldte sig til hæren, hvor han kunne regne med regelmæssige måltider og en beskeden indkomst til at forsørge sig selv.
Se også: De 11 mest almindelige typer af islamisk beklædningI løbet af de næste 18 år tjente Herman i hæren. Han var udstationeret i Paris som assistent for Frankrigs finansminister. Det var i denne periode, at Herman på overnaturlig vis blev vækket til en åndelig indsigt, der ville tydeliggøre Guds eksistens og hans tilstedeværelse i den unge mands liv. Denne oplevelse satte Herman på en beslutsom åndelig rejse.
Guds kendsgerning
En kold vinterdag, mens han omhyggeligt betragtede et øde træ uden blade og frugter, forestillede Herman sig, at det lydløst og tålmodigt ventede på sommerens håbefulde tilbagevenden. I det tilsyneladende livløse træ så Herman sig selv. På én gang så han for første gang omfanget af Guds nåde, hans kærligheds trofasthed, hans suverænitets fuldkommenhed og denhans forsyns pålidelighed.
Umiddelbart følte Herman, ligesom træet, at han var død. Men pludselig forstod han, at Herren havde årstider med liv, der ventede ham i fremtiden. I det øjeblik oplevede Hermans sjæl "Guds kendsgerning" og en kærlighed til Gud, der ville brænde klart resten af hans dage.
Til sidst trak Herman sig tilbage fra hæren efter en skade. Han brugte noget tid på at arbejde som lakaj, servere og hjælpe rejsende. Men Hermans åndelige rejse førte ham til karmeliterklosteret Discalced (som betyder "barfodet") i Paris, hvor han, da han trådte ind, tog navnet Broder Lawrence af Opstandelsen.
Lawrence levede resten af sine dage i klosteret. I stedet for at søge forfremmelse eller et højere kald valgte Lawrence at bevare sin ydmyge status som lægbroder og tjente i 30 år i klosterkøkkenet som kok. I sine senere år reparerede han også ødelagte sandaler, selv om han selv valgte at gå på jorden uskoen. Da Lawrences syn svigtede, blev han befriet frasine pligter kun få år før sin død i 1691. Han blev 80 år gammel.
At praktisere Guds nærvær
Lawrence dyrkede en enkel måde at kommunikere med Gud på i sine daglige pligter med at lave mad, rengøre gryder og pander, og hvad han ellers blev bedt om at gøre, som han kaldte "at praktisere Guds nærvær." Alt, hvad han gjorde, hvad enten det var åndelige andagter, kirkegang, at løbe ærinder, rådgive og lytte til mennesker, uanset hvor dagligdags eller kedeligt, så Lawrence det som en måde atudtrykke Guds kærlighed:
"Vi kan gøre små ting for Gud; jeg vender kagen, der steger på panden, af kærlighed til ham, og når det er gjort, hvis der ikke er andet at kalde mig, kaster jeg mig ned i tilbedelse foran ham, som har givet mig nåde til at arbejde; bagefter rejser jeg mig lykkeligere end en konge. Det er nok for mig at samle et strå op fra jorden af kærlighed til Gud."Lawrence forstod, at hjertets holdning og motivation var nøglen til at opleve fylden af Guds nærvær til enhver tid:
"Mennesker opfinder midler og metoder til at nå frem til Guds kærlighed, de lærer regler og opstiller anordninger, der skal minde dem om denne kærlighed, og det virker som en verden af besvær at bringe sig selv ind i bevidstheden om Guds nærvær. Alligevel kan det være så enkelt. Er det ikke hurtigere og lettere bare at gøre vores almindelige arbejde udelukkende af kærlighed til ham?"Lawrence begyndte at se hver eneste lille detalje i sit liv som afgørende vigtig for hans forhold til Gud:
"Jeg begyndte at leve, som om der ikke var andre end Gud og mig i verden."Hans udstråling, ægte ydmyghed, indre glæde og fred tiltrak folk fra nær og fjern. Både kirkeledere og almindelige mennesker opsøgte Lawrence for at få åndelig vejledning og bøn.
Se også: LDS-kirkens præsidenter og profeter leder alle mormonerArven
Abbe Joseph de Beaufort, kardinal de Noailles, var meget interesseret i Broder Lawrence. Engang efter 1666 satte kardinalen sig ned med Lawrence for at gennemføre fire separate interviews eller "samtaler", hvor den ydmyge køkkenarbejder forklarede om sin måde at leve på og delte sine ydmyge åndelige perspektiver.
Efter hans død indsamlede Beaufort så mange af Lawrences breve og personlige skrifter (med titlen Maksimer ), som hans medmunke kunne finde, sammen med hans egne optagede samtaler, og udgav dem i det, der i dag er kendt som Praktiseringen af Guds nærvær , en mangeårig kristen klassiker.
Selv om han fastholdt doktrinær ortodoksi, fik Lawrences mystiske spiritualitet betydelig opmærksomhed og indflydelse blandt jansenister og kvietister. Af denne grund har han ikke været så populær i den romersk-katolske kirke. Ikke desto mindre har Lawrences skrifter inspireret millioner af kristne gennem de sidste fire århundreder til at gå ind i disciplinen med at praktisere Guds nærvær i denSom et resultat har utallige troende opdaget, at disse ord fra broder Lawrence er sande:
"Der er ikke noget liv i verden, der er mere sødt og dejligt end den stadige samtale med Gud."Kilder
- Foster, R. J. (1983), The Celebration of Meditative Prayer, Christianity Today, 27(15), 25.
- Broder Lawrence, Who's Who in Christian History (s. 106).
- 131 kristne, som alle bør kende (s. 271).
- Practicing the Presence. Anmeldelse af God Meets Us Where We Are: An Interpretation of Brother Lawrence af Harold Wiley Freer, Christianity Today, 11(21), 1049.
- Reflections: Quotations to Contemplate, Christianity Today, 44(13), 102.
- The Oxford Dictionary of the Christian Church (3. udgave, rev., s. 244).
