Ouroboros-galleriet - billeder af slangen, der spiser sin hale

Ouroboros

Ouroboros er en slange eller drage (ofte beskrevet som en "slange"), der spiser sin egen hale. Den findes i en række forskellige kulturer, der går helt tilbage til de gamle egyptere. Selve ordet er græsk og betyder "haleæder." I dag er den mest forbundet med gnosticisme, alkymi og hermetisme.

Betydninger

Der er mange forskellige fortolkninger af Ouroboros. Den forbindes ofte med regenerering, reinkarnation og udødelighed, såvel som med tidens cyklusser og livet generelt. Når alt kommer til alt, bliver slangen skabt gennem sin egen ødelæggelse.

Ouroboros repræsenterer ofte totalitet og fuldendelse. Det er et komplet system i sig selv, uden behov for nogen ydre kraft.

Endelig kan den også repræsentere resultatet af modsætningernes sammenstød, af to modsatrettede halvdele, der skaber en forenet helhed. Denne idé kan forstærkes ved at bruge to slanger i stedet for én eller ved at farve slangen både sort og hvid.

Ouroboros fra Dama Heroubs papyrus

Dama Heroubs papyrus indeholder en af de ældste afbildninger af en ouroboros - en slange, der æder sin egen hale. Den stammer fra det 21. dynasti i Egypten, hvilket gør den mere end 3000 år gammel.

Her kan den repræsentere dyrekredsen, den uendelige cyklus af stjernebilleder på nattehimlen.

Det skal dog bemærkes, at solsymboler i Egypten generelt består af en rød-orange skive omgivet af slangens krop med en uraeus - et opretstående kobrahoved - i bunden. Det repræsenterer guden Mehen, der beskytter solguden gennem dens farlige natlige rejse. Uraen bider dog ikke sin egen hale.

Den egyptiske kultur indeholder også, hvad der måske er verdens ældste henvisning til en ouroboros. Inde i Unas-pyramiden står der skrevet: "En slange er viklet ind i en slange ... den mandlige slange er bidt af den kvindelige slange, den kvindelige slange er bidt af den mandlige slange, himlen er fortryllet, jorden er fortryllet, manden bag menneskeheden er fortryllet." Der er dog ingen illustration til at følge medmed denne tekst.

Græsk-egyptisk Ouroboros-billede

Denne særlige skildring af ouroboros stammer fra Kleopatras Chrysopoeia ("Guldfremstilling"), en alkymistisk tekst fra omkring 2000 år siden. Dokumentet stammer fra Egypten og er skrevet på græsk, så det er tydeligt hellenistisk, så billedet kaldes nogle gange den græsk-egyptiske ouroboros eller den alexandrinske ouroboros. (Egypten kom under græsk kulturel indflydelse efter en invasion af AlexanderBrugen af navnet "Kleopatra" her refererer ikke til den berømte kvindelige farao af samme navn.

Ordene i ouroboros oversættes normalt med "Alt er ét" eller lejlighedsvis med "Én er altet." Begge sætninger opfattes generelt som det samme.

I modsætning til mange ouroboros er denne slange sammensat af to farver. Den øverste del er sort, mens den nederste halvdel er hvid. Dette sidestilles ofte med den gnostiske forestilling om dualitet, og at modsatrettede kræfter mødes for at skabe en komplet helhed. Denne position svarer til den, der repræsenteres af det taoistiske yin-yang-symbol.

Eliphas Levis store symbol på Salomon

Denne illustration stammer fra Eliphas Levis publikation fra det 19. århundrede Transcendental magi I den beskriver han det som: "Salomons store symbol. Salomons dobbelte trekant, repræsenteret af de to gamle i Kabalah; Makroprosopus og Mikroprosopus; lysets Gud og refleksionernes Gud; barmhjertighed og hævn; den hvide Jehova og den sorte Jehova."

Der er meget symbolik i den forklaring. Makroprosopus og mikroprosopus kan oversættes til "skaberen af den store verden" og "skaberen af den lille verden." Dette kan også henvise til en række ting, såsom den åndelige verden og den fysiske verden, eller universet og mennesket, kendt som makrokosmos og mikrokosmos. Levi siger selv, atMicroprosopus er tryllekunstneren selv, der former sin egen verden.

Som foroven, så forneden

Symbolikken sidestilles også ofte med den hermetiske maksime "Som foroven, så forneden." Det vil sige, at ting, der sker i den åndelige verden, i mikrokosmos, reflekteres i hele den fysiske verden og mikrokosmos. Her understreges denne idé af den bogstavelige skildring af refleksion: den mørke Jehova er en refleksion af den lyse Jehova.

Hexagram - sammenflettede trekanter

Det kan også sammenlignes med Robert Fludds illustration af universet som to trekanter, hvor det skabte univers er en afspejling af den åndelige treenighed. Fludd bruger trekanter specifikt som en reference til treenigheden, men hexagrammet - to sammenflettede trekanter, som det bruges her - er langt ældre end kristendommen.

Polaritet

Levis egen beskrivelse understreger det 19. århundredes okkulte opfattelse, der understreger samspillet mellem modsætninger i universet. Ud over dualiteten i den åndelige og fysiske verden er der også ideen om, at der er to sider af Jehova selv: den barmhjertige og den hævngerrige, den lyse og den mørke. Dette er ikke det samme som godt og ondt, men faktum er, at hvis Jehova er skaberen af heleverden, er allestedsnærværende og almægtig, så er det oplagt, at han er ansvarlig for både gode og dårlige resultater. God høst og jordskælv blev begge skabt af den samme gud.

Ouroboros af Theodoros Pelecanos

Dette eksempel på ouroboros-billedet blev skabt af Theodoros Pelecanos i 1478. Det blev trykt i en alkymistisk traktat med titlen Synosius .

Dobbelt Ouroboros af Abraham Eleazar

Dette billede optræder i en bog med titlen Uraltes Chymisches Werck von Abraham Eleazar , eller den Abraham Eleazars ældgamle kemiske arbejde Den er også kendt som Bogen om jøden Abraham Den blev udgivet i det 18. århundrede, men hævdede at være en kopi af et meget ældre dokument. Bogens egentlige forfatter er ukendt.

De to skabninger

Dette billede viser en ouroboros dannet af to væsener snarere end det mere velkendte billede af et enkelt væsen, der spiser sin egen hale. Det øverste væsen er bevinget og bærer en krone. Det nederste væsen er meget enklere. Dette repræsenterer sandsynligvis modsatrettede kræfter, der mødes for at skabe en forenet helhed. De to kræfter her kan være højere, åndelige og intellektuelle kræfter versus lavere, mere primale ogfysiske kræfter.

Hjørnesymbolerne

Hvert hjørne af illustrationen er dedikeret til et af de fire fysiske elementer (angivet med forskellige trekanter) og forskellige associationer.

• Øverst til venstre - "Aqua", som betyder vand, og de alkymistiske symboler for vand og kviksølv. Der står også "Spirit".
• Øverst til højre - Symboler for luft og svovl samt "sjæl".
• Nederst til venstre - Symboler for ild og salt, plus "Lieb", som betyder krop eller mave.
• Nederst til højre - Symboler for jorden vist to gange, plus "Corpus", som betyder krop.

Betydningen af symbolerne

Vand, luft, ild og jord er de fire platoniske elementer i den antikke verden. Kviksølv, svovl og salt er de tre primære alkymistiske elementer. I universets tre-riger-opfattelse kan mikrokosmos opdeles i ånd, sjæl og krop.

Billede af Single Ouroboros af Abraham Eleazar

Dette billede optræder også i en bog med titlen Uraltes Chymisches Werck von Abraham Eleazar , eller den Abraham Eleazars ældgamle kemiske arbejde .

Figuren i midten er en ouroboros.

Ifølge Adam McLean er "den faste ild" øverst til venstre, "den hellige jord" nederst til venstre og "det første paradis" nederst til højre. Han kommenterer ikke noderne øverst til højre.

Dobbelt Ouroboros-billede med baggrund

Dette billede optræder i en bog med titlen Uraltes Chymisches Werck von Abraham Eleazar , eller den Abraham Eleazars ældgamle kemiske arbejde Den er også kendt som Bogen om jøden Abraham Den blev udgivet i det 18. århundrede, men hævdede at være en kopi af et meget ældre dokument. Bogens egentlige forfatter er ukendt.

Dette billede ligner meget et andet Ouroboros-billede i samme bind. De øverste væsener er identiske, mens de nederste væsener ligner hinanden: her har det nederste væsen ingen ben.

Dette billede har også en baggrund, der er domineret af et goldt træ, men også af en blomst i blomst.