Ouroboros Gallery - Bilder av orm som äter sin svans

Ouroboros

Ouroboros är en orm eller drake (ofta beskriven som en "orm") som äter sin egen svans. Den förekommer i en mängd olika kulturer och går så långt tillbaka som till de gamla egyptierna. Ordet i sig är grekiska och betyder "svansätare". Idag är den mest förknippad med gnosticism, alkemi och hermetism.

Betydelser

Det finns många olika tolkningar av ouroboros. Den förknippas ofta med förnyelse, reinkarnation och odödlighet, liksom med tidens och livets cykler i allmänhet. Ormen skapas trots allt genom sin egen förstörelse.

Ouroboros representerar ofta totalitet och fulländning. Det är ett komplett system i sig självt, utan behov av någon yttre kraft.

Slutligen kan den också representera resultatet av en kollision mellan motsatser, av två motsatta halvor som förenas till en helhet. Denna idé kan förstärkas genom att använda två ormar istället för en eller genom att färglägga ormen både svart och vit.

Ouroboros från Dama Heroubs papyrus

Papyrusen från Dama Heroub innehåller en av de äldsta avbildningarna av en ouroboros - en orm som äter sin egen svans. Den är från den 21:a dynastin i Egypten, vilket gör den mer än 3000 år gammal.

Här kan den föreställa zodiaken, den oändliga cykeln av stjärnbilder på natthimlen.

Det bör dock noteras att solsymboler i Egypten i allmänhet består av en röd-orange skiva omgiven av ormens kropp med en uraeus - ett upprättstående kobrahuvud - längst ned. Den föreställer guden Mehen som skyddar solguden under dess farliga nattliga färd. Ureus biter dock inte sig själv i svansen.

Den egyptiska kulturen innehåller också vad som kan vara världens äldsta referens till en ouroboros. Inuti Unas pyramid står det skrivet: "En orm är sammanflätad med en orm...den manliga ormen är biten av den kvinnliga ormen, den kvinnliga ormen är biten av den manliga ormen, himlen är förtrollad, jorden är förtrollad, mannen bakom mänskligheten är förtrollad." Det finns dock ingen illustration som följer medmed denna text.

Grekisk-egyptisk Ouroboros-bild

Denna speciella avbildning av ouroboros kommer från Chrysopoeia ("Gold-Making") of Cleopatra, en alkemisk text från cirka 2000 år sedan. Dokumentet har sitt ursprung i Egypten och är skrivet på grekiska, vilket gör det tydligt hellenistiskt, så bilden kallas ibland den grekisk-egyptiska ouroboros eller den alexandrinska ouroboros. (Egypten föll under grekiskt kulturellt inflytande efter en invasion av Alexanderden store.) Användningen av namnet "Cleopatra" här syftar inte på den berömda kvinnliga faraon med samma namn.

Orden i ouroboros brukar översättas med "Allt är ett", eller ibland med "En är allt." Båda fraserna anses i allmänhet betyda samma sak.

Till skillnad från många ouroboros består den här ormen av två färger. Dess övre del är svart medan den nedre halvan är vit. Detta likställs ofta med det gnostiska begreppet dualitet, och med konceptet att motsatta krafter samlas för att skapa en komplett helhet. Denna position liknar den som representeras av den taoistiska yin-yang-symbolen.

Eliphas Levis stora symbol för Salomo

Denna illustration kommer från Eliphas Levis 1800-talspublikation Transcendental magi I den beskriver han den som: "Salomos stora symbol. Salomos dubbla triangel, representerad av de två gamla i Kabalah; Macroprosopus och Microprosopus; ljusets gud och reflektionernas gud; barmhärtighet och hämnd; den vita Jehovah och den svarta Jehovah."

Det finns mycket symbolik i den förklaringen. Macroprosopus och Microprosopus betyder "skaparen av den stora världen" och "skaparen av den lilla världen." Detta kan i sin tur hänvisa till ett antal saker, såsom den andliga världen och den fysiska världen, eller universum och människan, känt som makrokosmos och mikrokosmos. Levi säger själv attMicroprosopus är magikern själv när han formar sin egen värld.

Som ovan, så nedan

Symboliken likställs också ofta med den hermetiska maximen "Som ovan, så nedan." Det vill säga att saker som händer i den andliga världen, i mikrokosmos, återspeglas i hela den fysiska världen och mikrokosmos. Här betonas denna idé genom den bokstavliga avbildningen av reflektion: den mörka Jehova är en reflektion av den ljusa Jehova.

Hexagram - sammanlänkade trianglar

Detta kan också jämföras med Robert Fludds illustration av universum som två trianglar, där det skapade universum är en återspegling av den andliga treenigheten. Fludd använder trianglar specifikt som en referens till treenigheten, men hexagrammet - två sammanlänkade trianglar, som används här - fanns långt före kristendomen.

Polaritet

Levis egen beskrivning understryker 1800-talets ockulta syn som betonar motsatsernas samspel i universum. Förutom dualiteten i den andliga och fysiska världen finns också tanken att det finns två sidor hos Jehova själv: den barmhärtige och den hämndlystne, den lyse och den onde. Detta är inte detsamma som gott och ont, men faktum är att om Jehova är skaparen av hela denär allestädes närvarande och allsmäktig, så är det självklart att han är ansvarig för både goda och dåliga resultat. Både goda skördar och jordbävningar skapades av samma gud.

Theodoros Pelecanos Ouroboros

Detta exempel på en ouroboros-bild skapades av Theodoros Pelecanos 1478. Den trycktes i en alkemisk skrift med titeln Synosius .

Dubbel Ouroboros av Abraham Eleazar

Denna bild förekommer i en bok med titeln Uraltes Chymisches Werck von Abraham Eleazar eller Gammalt kemiskt arbete av Abraham Eleazar Den är också känd som Juden Abrahams bok Den publicerades på 1700-talet men påstods vara en kopia av ett mycket äldre dokument. Den verkliga författaren till boken är okänd.

De två varelserna

Denna bild föreställer en ouroboros bildad av två varelser snarare än den mer välkända bilden av en enda varelse som äter sin egen svans. Den övre varelsen är bevingad och bär en krona. Den lägre varelsen är mycket enklare. Detta representerar sannolikt motsatta krafter som samlas för att skapa en förenad helhet. De två krafterna här kan vara högre, andliga och intellektuella krafter kontra lägre, mer primitiva ochfysiska krafter.

Symboler för hörnet

Varje hörn av illustrationen är tillägnat ett av de fyra fysiska elementen (markerade med olika trianglar) och olika associationer.

• Överst till vänster - "Aqua", som betyder vatten, och de alkemiska symbolerna för vatten och kvicksilver. Det står också "Spirit".
• Överst till höger - Symboler för luft och svavel, plus "själ".
• Längst ner till vänster - Symboler för eld och salt, samt "Lieb", som betyder kropp eller mage.
• Längst ned till höger - Symboler för jorden visas två gånger, plus "Corpus", som betyder kropp.

Symbolernas betydelse

Vatten, luft, eld och jord är de fyra platoniska elementen i den antika världen. Kvicksilver, svavel och salt är de tre primära alkemiska elementen. I den trefaldiga synen på universum kan mikrokosmos delas upp i ande, själ och kropp.

Bild på enkel Ouroboros av Abraham Eleazar

Denna bild förekommer även i en bok med titeln Uraltes Chymisches Werck von Abraham Eleazar eller Gammalt kemiskt arbete av Abraham Eleazar .

Figuren i mitten är en ouroboros.

Enligt Adam McLean finns "den fasta elden" uppe till vänster, "den heliga jorden" nere till vänster och "det första paradiset" nere till höger. Han kommenterar inte noterna uppe till höger.

Dubbel Ouroboros-bild med bakgrund

Denna bild förekommer i en bok med titeln Uraltes Chymisches Werck von Abraham Eleazar eller Gammalt kemiskt arbete av Abraham Eleazar Den är också känd som Juden Abrahams bok Den publicerades på 1700-talet men påstods vara en kopia av ett mycket äldre dokument. Den verkliga författaren till boken är okänd.

Denna bild är mycket lik en annan ouroborosbild i samma volym. De övre varelserna är identiska, medan de nedre varelserna är likadana: här har den nedre varelsen inga ben.

Denna bild ger också en bakgrund som domineras av ett kargt träd men också en blomma i blom.